CHAP. IX. — DES PUNTES A FILASSE

trèfle. Quant an dernier , il convient de le semer boit OQ dix jours après le lin , lorsque ce dernier est déjà levé ; pour les carottes , on peut les semer avec le lin y parce qu'elles restent plus longtemps à lever.

La graine de lin entrée en terre , le reste des travaux consiste dans le sarclage ou bin^i^, et dans la récolte du lin et des graines. Quant à la première de ces opérations , M« Van Âelbroeck le fiait biner dix jours après le semis , en arrangeant ce travail et manière que les ouvrières aient toiqours le visage tourné coatre le vent , parce qu'après Pouvrage fini , le vent aide la plante à se redresser. Le sarclage doit être réitéré lorsqu'on s'apergoit qo'il reste encore de mauvaises herbes , mais le cultivateur doit bien faire attention de ne pas trop retarder cette opération , car, dans ce cas , les tiges seraient déjà devenues trop dures et seraient cassées par le poids des ouvrières.

Le lin mûrit dans le mois de juillet : on reconnaît qu^il est parvenu à la maturité quand la floraison a cessé, quand les graines contenues dans les capsules commencent à prendre une teinte brunâtre , et quand la base de la tige a jauni. Les capsules qui renferment les graines s'arrachent d'abord au moyen d'une étrille à dents de fer ; après quoi on réunit le lin en petites bottes^ pour le mettre immédiatement dans l'eau afin de le rouir (i).

Une linière de 45 ares vaut, dans les environs de Courtrai, 550 à 600 francs ; mais ceci est le plus haut prix qu'on puisse obtenir, en moyenne on ne peut compter que sur 2 à 300 francs. En Allemagne, le produit d'un journal varie de 150 à 250 livres de lin, et de 1,09 à 4,36 hectolitres de graines.

Variids.

On distingue plusieurs variétés de lin : celui à fleurs bleues, qui est le plus commun ; le lin à fleurs blanches , que Ton cul* tive dans quelques cantons , et une espèce particulière , dont les

(1 ) Noof parlerons plu* bu do roaiitafe dn lin et da chasTra.

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capsules s'ouvrent d'elles-mêmes pendant qu'elles se dessèchent. la fiybisse de cette dernière est plus courte mais plus fine que celle des autres espèces. On la cultive en Prusse, en Allemagne et dans les provinces rhénanes.

Observations sur la culture du Un.

Dans cette culture on a pour but d'obtenir de bon lin et des graines. C'est suivant l'usage auquel la filasse est destinée qu'on sème le lin plus ou moins dru et qu'on l'arrache plus ou moins tét. Si le lin est destiné à la fabrication des dentelles et autres tissus de cette nature , on le sème plus épais et on l'arrache avant sa maturité parfaite ; si , au contraire , il est destiné à la fabrication des toiles , on le sème moins dru et on le laisse parvenir à sa maturité. On conçoit que dans le premier cas , où le lin ne se trouve aucunement dans un état naturel , où, au contraire, sa végétation est forcée, à cause de l'état serré où se trouvent les plantes , la graine ne peut être bonne ni très-parfaite , et c'est la cause principale de la dégénérescence du lin dans nos cantons^ qui nous oblige de renouveler la graine après la deuxième aimée ; il paraît même que l'abondance de fumier que Ton consacre à cette culture doit beaucoup contribuer à produire ce fâcheux inconvénient , du moins il est constaté que c'est dans les pays où l'on cultive le lin avec le plus de soins qu'il dégénère le plus promptement (1) , comme on le voit en Belgique , en Allemagne et en Angleterre. Mais comme il serait utile , dans Tintérét du pays , de connaître un moyen de préserver le lin de la dégénérescence, ou du moins de la retarder pour quelques années , chose qui nous rend pour des sommes énormes tributaires de l'étranger , j'ai feiit des recherches pour trouver une méthode de cultiver le lin , au moyen de laquelle il serait moins siy^t à

(1) Dans les terres légères et sablonneuses , qui, comme on sait, sont plus actives, le Un croit plus TÎteet devient plus haut, la filasse est plus fine, mais à cause de cela aussi moina forte.

COURS D*AGRlC1?LTrRE. — T. I. SS