CLXXXIX. -- D£ L'KNTRETIEM DES PRAIRIES. 4M

Au prlMefliiis , aprds la eesaaUon du froid , on d^mie une

nouvelle iikondation* Selon la température qu'il fait alors , ou

peut laiaeer séjooroer Veau 8, 12 et jusqu'à 14 jours, après

quoi ou fait éeouler eette eau , sans attendre les traces de la

patr4fBi6tkm« Lorsque la prairie est parfaiteoient essuyée , on

donne alors une seconde inondation qui doit durer 3 jours ;

aprte que la t«rre s'est de nouveau égouttée, c'est le cas de

donner la troisième inondation qui ne doit durer que 2 jours

et pois la dernière qui ne doit durer qu'un jour. Aussitôt que

l'herbe commence à s'élever, il faut cesser d'inonder la prairie.

Cependant après qu'on a enlevé le foin , surtout si le temps est

sec, on peut donner une nouvelle inondation , qui alors ne doit

pas Mre prolongée au delà de deux jours.

Pour eea inondations , il est en général à remarquer que plus le terraiu est léger et perméable , plus longtemps et plus fréquemment on peut donner l'inondation ; et au contraire , plus le terraôn est ar^u et ioverméable, moins souvent on doit rimado* et moûis longtemps il faut y laisser séjourner l'eau. On arrose aussi avantageusement les prairies au printemps, après une gelée ou une température très* froide. Cet arrosement r^are , emnme le fiiit observer M» de Thaèr , le mal que le froid btt ordinairement à l'herbe.

L'arrosement par irrigation peut avoir lieu dans toutes les saiMinB« En automne, $n hiver et au printemps, son but est comme celui de l'arrosement par inondation , que le sol se sature d^eau , et que celle-ci y dépose le limon et les substances féeondaotay fu'àlors elle charrie ordinairement avee elle. En été, on a au cenlmire en vue de donner à la végétation l'humidité qui lui est nécessaire; c'est pour cela que l'irrigation est un des priocipaax moyens pour obtenir dans les climats chauds d'abondantes récoltes , sur des terrains qui , sans cela , n'auraient présenté qu'une snrfaee brCdée.

On fiit couler l'eM ordinairement le soir, le matin ou pendant la Bott q^aad les jours sont d^à chauds ; et l'herbe soumise à

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rirrigaUon doit toujours être maintenue ferme et fttkhe fmt k moyen de l'eau ; si une seule fois on la laissait flétrir , des plantes ainsi aeooutumées à l'humidité en souffriraient plus que les antres, la végétation en serait interrompue et elle ne se remettrait plis que difficilement. Immédiatement après qu'on a serve le premier foin , on recommence l'irrigation , et , les premières lois ^ on la continue pendant quelques jours , puis on la renoureUe poidiiit la nuit seulement lorsque le besoin l'indique.

f CXC.

L'assainissement ou l'égouttem^t des prairies est ropératloi par laquelle on fait écouler les eaux surabondantes et dommageables. Cette opération est donc l'opposé de l'arrosenieiit. Comme la surabondance de l'eau est toujours nuisible k la tation des plantes , le cultiTateur judicieux doit clienAer à aV débarrasser; k cet effet on a recours aux fossés ou traaAta. Avant de faire creuser ces fossés ou trandiées , U Cint d'ahavd tirer le niveau , c'est-à-dire mesurer la hauteur du point oà est située l'eau qu'on veut emmener , celle du lieu oà Ï4m vcat ta conduire et celle de tous les points intermédiidres e& elle doit passer. (Thaèr , III , 253.)

Les fossés ou tranchées se distinguent en deux classes^ adoo le but ou l'usage auquel ils sont destinés :

l"" Fossés destinés à rassembler les eaux;

2"" Fossés destinés à leur procurer un écoulement, à ea pnpr et débarrasser les terres, fossés ou trandiées d^égoatteoMl ou assainissement.

Les premiers reçoivent l'eau de prime abord et doiveot eooper en travers la pente du terrain.

Les fossés d'écoulement servent ou à emmener manédiÉ»ment les eaux qui s'écoulent du sol , ou WBi destinés à fMnir un diemin aux eaux rassemblées par les fossés de la praniCn

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espèce. Ces tossés doivent avoir une légère pente ou chute (un pouce sur 20 perches) .

- Le nombre nécessaire de fossés dépend de la nature du terrain et de sa situation ; plus une prairie est basse , unie et humide , plâs les fossés y doivent être multipliés et plus ils doivent être rapprochés. Dans les terrains froids , marécageux et fondrieux , on ne peut guère creuser trop de fossés , tandis que dans les terres légères et sablonneuses il en faut beaucoup moins , ils 7 deviennent même inutiles dans certaines circonstances.

Quant A la profondeur et à la largeur à donner à ces fossés , il faut qu^en cela on se règle d'après la nature du terrain. M. de Tbaer dit , 1. c. 353 : La profondeur que le fossé doit avoir audessous de la superficie du sol , doit être déterminée de place en place , à Taide d'un nivellement ; on lui donne alors un profil ou une lar^ur proportionnée an volume d'eau qui doit y passer. La largeur du fossé à sa sommité doit être déterminée d'après la larsenr qu'il a à sa base et d'après sa profondeur , afin que ses oôtés aient toujours un talus convenable. Lorsque le terrain est solide , on donne ordinairement A la sommité du fossé le double de sa hauteur, plus la largeur de sa base. Si donc un fossé a trois pieds de hanteur et deux de largeur dans le fond, il devrait avoir à satonmiité huit pieds. Dans les terrains sablonneuxet marneux qui se détachent facilement , ce talus n'est souvent pas suffisant; h un point même que Ton est obligé de rélargir le fossé A sa sommité d'une moitié ou d'un tiers; il n'est même pas rare qu'on doive donner aux fbssés une forme tout à fatit arrondie, dont le profil loit senAlaUe à un arc renversé, et dans ce cas-là on le laisse enhertier, de sorte qu'il fournit de l'herbe à la nourriture du bétail.

Un antre genre de fossés d'écoulement, ce sont les tranchées couvertes on souterraines et les aqueducs. Ces canaux souterrains ont beaucoup d'analogie avec les aqueducs qu'on établit sons la sorfaee le long des rues des grandes villes, ik en difiFèîent seulement en ce qu'ils ne sont pas construits en maçonnerie. On comble ces fossés souterrains avec des pierres, du bois d'aune

COOftS H'ACUCOLTUftB. — T. 1. «8

43A CHAPiTRG Xlil.

OU de saule» et on les eou?re aveo du gasoo. Oa leur éanolt largeur et la profondeur proportionnées à la qufatîté d'cm qu'ils doivent eontenir. Il est au reste de la plus grande iavortanee de leur donner la profondeur et la pente eonveMbks i afin que Teau de la rivière ou du canal d'écoulement dans lesqnds fls aboutissent n*y puisse refluer; d'un autre c6té cette pente ne peut pas être trop rapide, parce qu'alors les fossés s'obstnMnieot, et reau percerait au jour et inonderait la prairie*

Les grands avantages que les tranchées sontoriînee ont sir les fossés ouverts, ont fait qu'on a beaucoup perfecttomié leur construction , malheureusement ils sont inutiles dans les prairies sujettes h des inondations par le débiurdement des riviii^s.

SCXGI.