CHAP. XIX. — DES MALADIES DES PUNTES CULTIVÉES

Les vraies parasites ne croissent pas comme les précédentes sur la superficie de Técorce morte des arbres; au contraire, an moyen de leurs racines , elles pénètrent dans l'inténeor de lev support et se nourrissent de leur suc vital.

Le gui d'Europe croit ordinairement sur les pommiers des vergers et quelquefois sur le chêne , il forme de petits arbuscuks toujours verts , à fouilles coriaces , et porte des baies blandies. Il est facile à détruire.

Les cuscutes sont plus nuisibles que le gui. Ce sont des plantes composées de fils blancs ou rouge&tres , sans feuilles et qui portent leurs fleurs réunies en têtes. Il y en a plusieurs espèces dont Tune envahit le lin, les autres se trouvent sur le serpolet sanvige, dans les prairies et sur les haies.

Ces véritables parasites germent et croissent au commencement comme une autre plante. La jeune tige , qui ressemble à un (il , meurt lorsqu'elle ne trouve dans son voisinage aocone autre plante vivante à laquelle elle puisse s'attacher. Mais lorsqu'elle en rencontre une , elle s'en saisit aussitôt , rentortUIe et finit par l'envahir totalement. On voit alors que des ponits de contact naissent des tubercules creux ou suçoirs qui s'implantent dans l'écorce pour y puiser le suc vital de la plante attablée. Alors la racine s'oblitère et meurt , et la plante ne vit plus que par les suçoirs.

Toutes les espèces de cuscutes sont très-dangereuses pour les prairies et les champs, parce qu'elles se multiplient avec beaucoup de rapidité et parce qu'elles pompent leur nourriture dans les plantes, qu'elles étranglent et qu'elles font avorter entièrement. Pour s'en débarrasser, surtout s'il s'agit de champs de Un, il dot couper ou arracher les pieds attaqués avant la maturatico des graines. Quant aux prairies qui en sont infectées, il Caut Siadier toutes les parties où l'on voit se développer des cuscutes.

Les orobanches aussi sont de vraies plantes parasites qui croi^ sent sur les racines des autres plantes analogues à leurs besoins. Celles qui sont le plus redoutées en Belgique sont l'orobandie

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petite qui crott sur le trèfle, et l'orobanche rameuse qui attaque le chanvre. On a remarqué que les plantes herbacées , telles que le trèfle, le chanvre et les graminées des prairies souffrent beaucoup plus et périssent plus promptement lorsqu'elles sont attaquées desorobanches, que les plantes ligneuses, comme legenèt> le genêt épineux, etc. Cela provient de ce que les premières supportent moins facilement la grande perte des sucs que les orobaViches puisent dans les racines, que les dernières.

Les meilleurs moyens pour se débarrasser de ces plantes redoutables sont le changement de semence, que Ton doit faire venir d'une contrée où ce fléau n'existe pas ; de changer la succession des récoltes ; de semer à la place du trèfle d'autres plantes fourragères, comme, par exemple, des graminées perfectionnées, de la luzerne pour deux ans , un mélange de vesce et d'avoine ou d'orge, etc., etc. ; de les faire arracher avant qu'elles aient produit desgraines. M. Van Aelbroeck dans son Agriculture pratique de la Flandre j p. 283, conseille de faire bêcher le sol d'une pro fondeur de 14 à 16 pouces, afin de refèuler les graines d'orobanches à une profondeur bien plus forte que celle où atteignent les racines du trèfle, et de soumettre la semence du trèfle k une e^èee de chaulage préparé avec de la cendre de bois et de l'eau , avant de la semer, afin de la séparer des graines d'orobanches. Mais nous doutons fort de l'efficacité de ce remède, car les racines du trèfle ont , comme chacun sait, plus de 14 à 16 pouces de longueur, et le chaulage avec de la cendre de bois ne tue paa la graine d'orobanche , comme elle le fait à l'égard de la carie. Néanmoins, puisque cet agronome distingué assure avoir obtenu on plein succès par l'emploi du chaulage et le labour profond, nous nous en rapportons à son expérience.

La clandestine ne se trouve que sur les racines de certains arbres , auxquels elle ne fait pas un tort considérable ; d'ailleurs elle est trop peu abondante pour qu'elle soit beaucoup k craindre.

COnRS D*AGRICOLTOftl. ^ T. I. M