CHAP. XX. — MALADIES DES PLANTES CULTIVEES

Moi-même j'ai souvent fiiit robservatîon que les plantes qui se trouvent dans un terrain qui ne leur convient pas, oo qui n^a pas été bien cultivé , sont plus sujettes aux attaques des altîses que celles qui se trouvent dans des conditions plus ftivorablcs. Il faudrait donc , pour les en préserver , bien cultiver la terre d'après les principes que nous avons énoncés plus haut ; car dans une terre bien cullivée la végétation étant toujours pins active, les plantes seront plutôt hors de la portée de ces insectes ; et puisque les engrais bien composés et convenablement mélai^ donnent des plantes plus vigoureuses, celles-ci, dans ce cas, seront moins attaquées , que si l'on avait employé des engrais d'étabte frais.

Suivant le même principe, il ne faut pas enterrer les semences trop profondément, ni semer trop clair.

Dans le premier cas les plantes sortent de terre déjà aSaibiles, dans le second elles souffrent de la sécheresse , ce qui fait que les altises rencontrant une pâture qui leur convient particulièrement, s'y jettent avec avidité.

La méthode de faire les semailles à des époques différentes , comme quelques agronomes l'ont recommandé , est vicieuse et fait plus de tort que de bien. Car lorsqu'on sème en une seule fois et sur une grande étendue , les plantes , si d'ailleurs toutes les conditions sont favorables , deviennent bientôt trop fortes^ pour les altises , et celles-ci sont obligée^ de chercher leur nourriture ailleurs ; tandis qu'en semant à différentes époques , on ne fiait que fournir de nouveaux aliments à leur voracité.

La plupart des moyens que nous avons indiqués plus haut , quoique bons, ne sont malheureusement pas toujours praticables dans les grandes cultures ni dans toutes les occasions. L'arrosement des plantes avec des urines ou de l'eau savonnée et saomâtre est nuisible par un temps sec et chaud ; les saupoudrer avec de la chaux , de la poussière de tabac , du plâtre , n'est pas toujours praticable , attendu qu'on ne peut pas toujours se procurer CCS substances en quantité suffisante, et que leur applieatioD

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est souvent trop coûteuse. Nous éprouvons donc une véritable satisfoetion de pouvoir indiquer aux cultivateui*s un appareil simple et trés^focile à construire , que l'on a inventé à rétablissement agricole de Hohenheim (Wurtemberg), par lequel il me semble qu'on peut obtenir le plus facilement la destruction des altises.

Cet appareil consiste en un cadre de bois léger de 1 2 pieds de longueur et de 3 de largeur ; Tintérieur est rempli par des plan* l'.hes très-minces, enduites par-dessous d'une couche de goudron ou de toute autre matière gluante. Aux quatre angles s'adaptent quatre pieds mobiles à roulettes ; le cadre monte et descend le long de ces pieds au moyen desquels il est retenu à la hauteur convenable par des chevilles ad hoc. Le train de devant est tou* jours plus élevé que celui de derrière, et se compose, ainsi que ce dernier, de l'un des deux côtés longs du cadre. Toute la partie antérieure est garnie de petites branches non effeuillées et dont les extrémités pendent assez bas pour pouvoir, en passant, secouer légèrement les plantes que l'on veut purger des altises qui les dévorent ; au côté opposé , c'est-à-dire à la partie postérieure , et, si l'on veut , aux deux parties latérales, est suspendu jusqu'à terre un rideau de toile ou de toute autre étoffe , pour que les altises ne puissent s'échapper. On traîne lentement sur ses roulettes l'appareil ainsi disposé : les altises excitées par le mouvement des branches et des plantes bondissent avec force et vont se coller au plafond gluant qui s'avance au-dessus de leurs têtes. Un nombre considérable d'insectes se prennent à ce piège ; il est bon de ne commencer cette chasse aux altises qu*à dix heures du matin et de ne la prolonger que jusqu'à trois heures de relevée* Il faut empêcher aussi que les branches et le rideau ne puissent être souillés par le contact du goudron, ce qui pourrait faire du tort aux jeunes plantes et nuire au succès de l'opération.

Depuis quelque temps on a parlé dans les journaux d'Angleterre , d'un insecte qui ravage les tumeps. Cet insecte appartient à l'ordre des guêpes , quoique certains auteurs le confondent

m GHAP. XXf. — PLANTES COMMUNES.

encore avec les attises. On rappelle yulgaireroent mouche jaune , mouche de turneps. Cette mouche dépose ses œufs sur les feuilles des raves d'où proviennent des larves noires qui mangent la substance des feuilles et n'en laissent que les côtes. La larve, qui d abord est noire, devient ensuite grise, c'est alors qu'elle va se cacher dans la terre pour y subir sa métamorphose.

Cette mouche accomplit son œuvre de destruction avec une telle rapidité, que souvent au bout de quelques jours un champ de turneps n'offre que les squelettes des feuilles.

Cet insecte a été décrit par Panzer, qui le nomme aihtMKa cmtifolia. {Isis, 1837 , III, 201. MarshaH, Phil. irons., 1785.)

La sécheresse est favorable à la multiplication des athalies, mais après des pluies abondantes elles périssent promptement.

La chaux vive répandue sur les feuilles est le moyen le plus efficace pour les détruire.

LISTE DES PLANTES LES PLUS COMMUNES QUI CROISSENT SPONTA- NÉMENT DANS LES DIVERSES ESPÈCES DE SOLS.

Dans un sol graveleux.

La canche à feuilles grisâtres {aira caneseens , carynephanu canescens) ;

Le laiche des sables {carex arenaria) ; L'immortelle des sables {gnaphalium arenarium) ;

— diolque ( — dtoîctim) ;

La piloselle {kieracium pilosella) ; Le plantain des sables (pantago arenaria) ; L'orpinâcre et hexangulaire {sedum acre et sexangulare).