CXCI. — DE LA FUMURE DES PRAIRIES

«ubsigter sur des terrains maigres > si elles ne trouvaient dans l'atmosphère les éléments nécessaires à leur développement? Mais, de l'autre côté, il n'est pas moins vrai que les végétaux des terrains maigres et arénacés se montrent toujours secs ^ chétife , grêles y preuve évidente que la nourriture contenue dans Fatmosphère n'est pas suffisante pour leur procurer un volume tel que le gagnent les plantes dans un terrain fertile. En outre, on a observé que plus une plante de culture a été perfectionnée, plus elle exige de soins de la part du cultivateur. C'est ainsi qu'une prairie bien entretenue et couverte de bonnes herbes dépérit et se couvre d'herbes de qualité inférieure , lorsqu'elle tombe entre les mains d'un cultivateur insouciant qui la néglige. De là découle la nécessité de procurer aux prairies au moins une culture préparatoire , si le terrain en est de médiocre qualité , et de les engraisser si le sol en est maigre.

Cependant comme on ne laisse jamais parvenir à maturité complète le& plantes des prés qui , en conséquence , tirent une partie de leur nourriture de l'atmosphère , il n'est jamais nécessaire de fumer les prairies aussi abondamment et aussi régulièrement que les terres arables (1).

Ce principe étant établi , il nous sera facile de fixer la quantité et la qualité des engrais qu'il convient de donner aux prairiesnaturelles.

L'engrais spécial pour les prairies c'est l'urine des bestiaux. Ces engrais liquides se transportent à la prairie dans des tonneaux qui les distribuent sur la surfece. Nous avons déjà dit plus haut qu'on peut rendre ces engrais beaucoup plus eflicaces en les laissant fermenter pendant quelques mois avec de la chaux vive. C'est ce procédé que l'on suit à l'école vétérinaire de Bruxelles; un mètre cube de chaux vive sur 100 tonneaux d'urine est suffisant. L'époque convenable pour répandre le fumier liquide c'est le printemps ; quelques agronomes cependant conseillent de le feire en hiver , mais nous ne partageons pas cet avîs^ parœ fue

(1) Je répète ici , une fofi pour toutes, que j*entandt [laf nourrtttire «Kmtimm dam Vatmosphèrc celle que foarnit la poussière atmosphérique.