CULTURE ALTERNE AVEC NOURRITURE BES BESTIAUX A L'ÉTABLE
Comme il est constant que le système d'assolement alterne arec pâturage n'est pas à beaucoup près applicable à toutes les localités y surtout |iux petites exploitations, où Ton se passe
d'autant plus aisément des pâturages qu'on n'y élève pas de moutons, un autre système, en quelques points plus parfait encore que le précédent, s'est peu à peu introduit. On l'appelle système de culture alterne avec nourriture du bétail à l'étable. Il n'est cependant pas nouveau, car depuis longtemps il a été mis en pratique chez les Belges flamands, où les propriétés sont plus divisées que chez toutes les autres nations. Cette méthode convient particulièrement aux petites exploitations, car elle peut se soutenir avec beaucoup moins de terres , que les grandes et les moyennes. En outre , elle présente encore cet avantage que les terres y sont mieux cultivées , ce qui fait que les récoltes sont plus abondantes et plus parfaites ; qu'on peut avoir proportionnellement un plus grand nombre de bestiaux ; que ceux-ci sont mieux soignés et reçoivent avec régularité une nourriture saine et suffisante : ce système perfectionné nous met en état de tirer des excréments des bestiaux tout le parti possible, en le pouvant régulièrement distribuer aux soles qui en ont besoin ; il nous met à même de fumer mieux, et par conséquent de récolter plus de grains; enfin, ce système, plus qu'aucun antre, permet au cultivateur de profiter des conjonctures fevorables , et de faire entrer dans son cours les récoltes qui lui permettent le plus de bénéfice.
M. de Thaèr , en parlant de l'assolement des champs dans la culture alterne , veut que la division soit faite de manière qu'on puisse se procurer la plus grande quantité de fourrage en sacrifiant le moins qu'il est possible des récoltes destinées à être vendues. Cette règle ne pourrait cependant pas être admise sans restriction , car il est des cas où la production des grains et des récoltes commerciales pourrait procurer au cultivateur de plus grands bénéfices que l'élève des bestiaux.
Ce sont, dit M. de Schwerz dans son Àgricuiiure pratique, vol. m, pag. 292 , le seigle, l'orge, le froment, l'avoine, le lin , le colza , le pavot, le chanvre, le tabac, le trèfle, les pommes de terre , les raves , et ajoutons encore les betteraves , les fève-
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roIés et les earoltes , qui fournissent les matériaux à la composition des incomparables rotations des Belges. La population extraordinaire de ces provinces demande une grande production agricole , et l'activité prodigieuse , la persévérance et Vinfati" gabililé de leurs habitants la rendent possible. Cependant la bonne volonté n'y suffit pas seule ; l'utilisation continuelle du sol exige le secours non interrompu du fumier , que le cultivaf teur belge achète ou qu'il se procure par son trèfle , sa paille et
ses raves (navets). Ces derniers, il les sème*sur le chaume des céréales , et jamais sur la jachère , ce qui serait pour lui , non J pas un avantage , mais une perte réelle ; et comme ses terres
I sont toujours en bon état et qu'il fume pour chaque récolte , il
I préfère les céréales d'hiver à celles de mars , parce que les der-
^ nières ne lui procurent pas une paille assez longue et abondante ;
t l'avoine vient toujours après le trèfle , parce qu'alors sa paille
I devient plus longue.
i Quant à la division de leurs assolements , les Flamands la font
I de manière qu'ils puissent y intercaler aussi souvent les raves
I qu'il est possible, sans cependant que cela fasse du tort à la récolte
I suivante.
I Ce qui mérite encore notre attention spéciale , ce sont les peines
infinies qu'on se donne pour se procurer des engrais de toute espèce. Car , tandis que dans la plupart des pays voisins on ne connaît d'autre engrais que les fumiers des étables , les Beiges emploient les immondices des rues, les excréments humains , les tourteaux, la chaux, les cendres, le fumier des volailles (le meilleur de tous les engrais) et les urines , dans lesquelles on délaye des tourteaux, des excréments humains et des cendres.
Comme les récoltes de grains , de lin et de trèfle , qui se succèdent continuellement , ne permettent pas les houages et les buttages , les sarclages continuels deviennent indispensables pour la destruction des mauvaises herbes , à moins que de temps en temps on n'intercale dans les cours , des pommes de terre , des betteraves ou du colza planté en rayons.
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Le Belge apporte encore des soins particuliers dans le ehoiz et le nettoiement des semences ( exemple qui a été imité par les Anglais , aussi scrupuleux à cet égard que les Belges) ; jamais il ne sème des grains remplis de semences étrangères.
f ccxvni.
Nous reproduisons ici , à Texemple de M. de Schwerz , quelques cours d'assoIAnents tels qu'ils sont en usage dans les provinces les mieux cultivées de la Belgique.
Assolement en quatre soles :
1. Féveroles, avec fumure complète» — %, Fromenl.— 3. Féveroles. — 4. Orge.
Cet assolement se rencontre dans les terres fortes et glaiseuses de la Flandre occidentale^
Les fèves servent h la nourriture des bestiaux , qu'on envole en été m pftturMie.
Un quatre soles , im$ un sol argileux :
1. Récoltes sarclées ou fèves fumées. — 2. Orge. — 3. Trèfle. -* 4, Seigle ou froment»
Ces assolements ont 2/4 en grains.
Assolement en Mnq soles , omc 3/5 en grains, dans une honm
terre argOeuse et mimé sablœmeme.
1. Pommas de terre. -^ 2. Lin. «^ S-4. Grains d1iiver« •— 5. Coka en lignes, ensuite raves*
En comptant 1,000 mannes de raves par hectare, on a six récoltes complètes tous les six ans.
Lorsque le sol n'est pas ^e première qualité , ou que Tengrais
niMquep oq rètraneb^ I9 çqIw et qq ^iftniç les ravas leulfiment.
£n ^1 soles j dans un terrain riohe et fort ( glaiêew) , ^mc
4/7 m grain§,
t • FèYes. I— 3. Fromeott -- 3* Pommeft de terra tam^ei, *?»■ 4. Orge. — 6. Trèfle. — 6. Froment. ■»- 7^ ÀToine.
JSn sijo iH^Usjt dam m tsrram da^f6 dplm Ifger {argikm)*
1. Avoiqç. '^ 2* Seigle* «-^ 3. Seigle fiimé« -^ 4^ Froment. •^ &p Poift et ve^ces. — 6. Lin , aveq une fitmùre en sel.
Cetta iUcceMîoa est mauvaise ; on peut lui rej^rocber que quatre récoltes de grains se succèdent.
EnhuitSQles.
i. Pommes de terrât ^^ 2» Uu. -^ 3* Trèfle. -^ 4-&. Grains d'hiver. — 6. Fèves ou colza en rayons. — 1. Qraios d'hiver. — 8. Grains d'hiver, et navets ensuite.
Cette succession a 4/8 en grains. M, de Scbwerx assure que souvent on retranche le colxa et qu'on sème de l'avoine à la place ; de celte manière , on a cinq récoltes successives en grains, ce qui demande sans doute dei sarclages multipliés. Cependant, les cultivateurs sont d'avis que les deux dernières récoltes en grains sont de beaucoup meiUeures , lorsqu'elles succèdent au eolza plutôt qu'à l'avoine.
Lorsque le terrain est bon , diaque première récolte de grains consiste en froment ou en orge , la deuxième en seigle. Le lin et le trèfle réussissent particulièrement dans ce cours.
En 6 soles dans un sol léger , sablonneux :
