CHAP. XIX. — DES MAUDIES DES PLANTES CULTIVÉES

Les yraies parasites ne croissent pas comme les précédentes sur la superficie de l'écorce morte des arbres ; au contraire, an moyen de leurs racines, elles pénètrent dans l'intérieur de leur support et se nourrissent de leur suc vital.

Le gui d'Europe crott ordinairement sur les pommiers des vergers et quelquefois sur le chêne , il forme de petits arbuscules toujours verts , à feuilles coriaces , et porte des baies blanches. Il est facile à détruire.

Les cuscutes sont plus nuisibles que le gui. Ce sont des plantes composées de fils blancs ou rougeâtres , sans feuilles et qui portent leurs fleurs réunies en têtes. Il y en a plusieurs espèces dont l'une envahit le lin, les autres se trouvent sur le serpolet sauvage, dans les prairies et sur les haies.

Ces véritables parasites germent et croissent au commencement comme une autre plante. La jeime tige , qui ressemble à un Hl, meurt lorsqu'elle ne trouve dans son voisinage aucune autre plante vivante à laquelle elle puisse s'attacher. Mais lorsqu'elle eu rencontre une, elle s'en saisit aussitôt, l'entortille et finit par l'envahir totalement. On voit alors que des points de contact naissent des tubercules creux ou suçoirs qui s'implantent dans l'écorce pour y puiser le suc vital de la plante attaquée. Alors la racine s'oblitère et meurt , et la plante ne vit plus que par les suçoirs.

Toutes les espèces de cuscutes sont très-dangereuses pour les prairies et les champs, parce qu'elles se multiplient avec beaucoup de rapidité et parce qu'elles pompent leur nourriture dans les plantes, qu'elles étranglent et qu'elles font avorter entièrement. Pour s'en débarrasser, surtout s'il s'agit de champs de lin, il fkut couper ou arracher les pieds attaqués avant la maturation des graines. Quant aux prairies qui en sont infectées, il faut faucher toutes les parties où l'on voit se développer des cuscutes.

Les orobancbes aussi sont de vraies plantes parasites qui croissent sur les racines des autres plantes analogues à leurs besoins. Celles qui sont le plus redoutées en Belgique sont Torobancbe

s CGXLI. ~ DIFFÉRENTES CAUSES DE MAUDIBS. 5M

petite qui crott sur le trèfle, et Forobanche rameuse qui attaque le chanvre. On a remarqué que les plantes herbacées , telles que le trèfle, le chanvre et les graminées des prairies souffrent beau« coup plus et périssent plus promptement lorsqu'elles sont attaquées des orobanches, que les plantes ligneuses, comme le genêt, le genêt épineux, etc. Cela provient de ce que les premières supportent moins facilement la grande perte des sucs que les orobanches puisent dans les racines, que les dernières.

Les meilleurs moyens pour se débarrasser de ces plantes redoutables sont le changement de semence, que Ton doit faire venir d'une contrée où ce fléau n'existe pas ; de changer la succession des récoltes ; de semer à la place du trèfle d'autres plantes fourragères, comme, par exemple, des'graminées perfectionnées, de la luzerne pour deux ans , un mélange de vesce et d'avoine ou d'orge, etc., etc. ; de les tdire arracher avant qu'elles aient produit des graines. M. Van Âelbroeck dans son Agriculture pratique de la Flandre^ p. 283, conseille de faire bêcher le sol d'une pro fondeur de 1 4 à 1 6 pouces , afin de refouler les graines d'orobanches à une profondeur bien plus forte que celle où atteignent les racines du trèfle, et de soumettre la semence du trèfle à une espèce de chaulage préparé avec de la cendre de bois et de l'eau , avant de la semer, afin de la séparer des graines d'orobanches. Mais nous doutons fort de l'efBcacité de ce remède, car les racines du trèfle ont, comme chacun sait, plus de 14 à 16 pouces de longueur, et le chaulage avec de la cendre de bois ne tue pas la graine d'orobanche , comme elle le fait à l'égard de la carie. Néanmoins, puisque cet agronome distingué assure avoir obtenu un plein succès par l'emploi du chaulage et le labour profond, nous nous en rapportons à son expérience.

La clandestine ne se trouve que sur les racines de certains arbres , auxquels elle ne fait pas un tort considérable ; d'ailleurs elle est trop peu abondante pour qu'elle soit beaucoup à craindre.

coims d'agricoltork. — t. i. se

Ml GHÀP. XIX. - DES MALADIES DES PLANTES CULTIVEES.

c. Par les plantes grimpantes et volubiles.

Certaines plantes comme ie chèvrefeuille, le houblon sauvage , les clématites , les liserons , et quelques autres végétaux étrangers, mais acclimatés dans notre pars, grimpent sur les arbres et les plantes des champs, les enlacent et empêchent leur développement , car comme leur support grossit et que la tige volubile endurcie ne peut se détortiller, il en résulte que la dernière s'incruste dans le tronc qui la porte. Le tronc du support offre un bourrelet spiral, et il arrive tôt ou tard un terme où la tige qui sert de support est tuée par cet étranglement. (Decand. Phy. f)égét.)

î CCXLH.

SUITE DO PRÉCÉDENT

d. Par Vombrage des arbres et des haies.

Les arbres et en partie les haies interceptent aux végétaux qui naissent sous leur ombre le bénéfice de la rosée et celui de la pluie , d'où résulte que la partie du terrain qui entoure immédiatement la base d'un arbre, ou qui se trouve près du pied d'une haie, est habituellement trop sèche pour la végétation d'un grand nombre de récoltes. (Decand. PAy. végét., 1469. )

Les noyers, les chênes et d'autres arbres qui contiennent dans leurs feuilles des principes amers et astringents nuisent parti* culièrement aux plantes situées en dessous ; parce que Teau de pluie en tombant sur leur feuillage se charge de ces matières (i).

Les haies et les arbres plantés autour des champs nuisent aux récoltes par leurs racines qui attii'ent à elles toute la nourriture qui se trouve dans le sol. C'est pour cette raison que les récoltes placées trop près de la lisière des forêts ne réussissent jamais très-bien.

(1) Ce quf arrive auMÎ loniqne m fcoillet lombent en abondance sur lc« rrcollrs H %*j |M>nrri!iS4>nl.

§ GCXLIII.—MALADIES PROVENANT DE CAUSES HÉCANIQUES. 563

Les mauvaises herbes se trouvent dans le même cas que les haies et les arbres. Quelques-unes sont particulières aux jardins, d'autres croissent dans les champs et les prairies. Elles nuisent aux plantes cultivées en ce qu'elles les affament ou les étranglent en les enlaçant, comme par exemple les liserons.

SCCXUII.