CCL. — INSECTES NUISIBLES

On Sème aussi avec le colza et le lin une petite quantité de semences de cresson ou de moutarde blanche; les altises, qui préfèrent ces deux dernières plantes à toutes les autres , s'y attacheront de préférence sans toucher aux premières.

Un autre moyen pour préserver le lin et le colza des altises , c'est une lessive préparée avec du savon noir et un peu de goudron de houille dissous dans de Peau, avec laquelle on arrose la terre au moment où les jeunes plantes commencent à en sortir.

Observations sur les altises.

Les altises sont d'autant plus redoutables qu'elles se montrent tous les ans , et que si le temps leur est quelque peu favorable , elles ravagent en peu de jours les récoltes les plus belles. En général , elles n'attaquent que les feuilles séminales on la première paire de jeunes feuilles qui leur succèdent, ce qui doit naturellement occasionner la mort de la plante , ou du moins arrêter sa végétation ; le lin, le colza, le chanvre, le trèfle, etc., se trouvent dans ce cas. D'autres plantes cependant sont pendant toute la durée de leur végétation exposées aux attaques des altises, comme un grand nombre de plantes du genre de choux, la moutarde, les raves, etc. , et ce sont non-seulement les feuilles qu'elles perforent de trous , elles en détruisent encore les fleurs totalement. Ces insectes ont cela de remarquable qu'ils perdent une partie de leur activité par un temps humide, firoid, et même lorsque le ciel est couvert; on a même observé que pendant la nuit , le matin , le soir ou pendant que les plantes sont encore mouillées de la rosée ou de la pluie , ils paraissent abattus et ne mangent pas , mais qu'ils font leurs plus grands dégâts par un temps sec et chaud , et lorsque les plantes se sont parfaitement essuyées, ainsi depuis dix heures du matin jusqu'à trois heures de relevée. L'on sait aussi que les plantes dont , par une cause quelconque , la végétation a été arrêtée, sont plus fréquemment détruites par les altises.

590 CHAP. XX. — lULADIES DES PLANTES CULTIVÉES.

Moi-même J'ai souvent fait l'observation que les plantes qui se trouvent dans un terrain qui ne leur convient pas , ou qui n'a pas été bien cultivé , sont plus sujettes aux attaques des alUses que celles qui se trouvent dans des conditions plus favorables. 11 faudrait donc , pour les en préserver , bien cultiver la terre d'après les principes que nous avons énoncés plus liant ; car dans une terre bien cultivée la végétation étant toujours plus active, les plantes seront plutôt hors de la portée de ces insectes ; et puisque les engrais bien composés et convenablement mélangés donnent des plantes plus vigoureuses, celles-ci, dans ce cas, seront moins attaquées , que si l'on avait employé des engrais d'étables frais.

Suivant le même principe, il ne faut pas enterrer les semences trop profondément, ni semer trop clair.

Dans le premier cas les plantes sortent de terre déjà affiaiblies, dans le second elles souffrent de la sécheresse , ce qui feît que les altises rencontrant une pâture qui leur convient particulièrement, s'y jettent avec avidité.

La méthode de faire les semailles à des époques différentes , comme quelques agronomes l'ont recommandé , est vicieuse et foit plus de tort que de bien. Car lorsqu'on sème en une seule fois et sur une grande étendue , les plantes , si d'ailleurs tontes les conditions sont favorables , deviennent bientôt trop fortes pour les altises , et celles-ci sont obligées de chercher leur nourriture ailleurs ; tandis qu'en semant à différentes époques , on ne fait que fournir de nouveaux aliments à leur voracité.

La plupart des moyens que nous avons indiqués plus haut , quoique bons, ne sont malheureusement pas toujours praticables dans les grandes cultures ni dans toutes les occasions. L'arrosement des plantes avec des urines ou de l'eau savonnée et saumAtre est nuisible par un temps sec et chaud ; les saupoudrer avec de la chaux , de la poussière de tabac , du plâtre , n*est pas toujours praticable , attendu qu'on ne peut pas toujours se procurer ces substances en quantité suflBsante, et que leur application

s GGL. — INSECTES NUISIBLES. SOI

est souvent trop coûteuse. Nous éprouvons donc une véritable satisfiictîon de pouvoir indiquer aux cultivateur un appareii simple et très-facile à construire , que Ton a inventé à rétablissement agricole de Hohenheim ( Wurtemberg ) , par lequel il me semble qu'on peut obtenir le plus fiacilement la destruction des altises.

Cet appareil consiste en un cadre de bois léger de 12 pieds de longueur et de 3 de largeur ; Tintérieur est rempli par des planr.hes très-minces, enduites par-dessous d'une couche de goudron ou de toute autre matière gluante. Aux quatre angles s'adaptent quatre pieds mobiles à roulettes ; le cadre monte et descend le long de ces pieds au moyen desquels il est retenu à la hauteur convenable par des chevilles ad hoc. Le train de devant est toujours plus élevé que celui de derrière, et se compose, ainsi que ce dernier, de Tun des deux côtés longs du cadre. Toute la partie antérieure est garnie de petites branches non effeuillées et dont les extrémités pendent assez bas pour pouvoir, en passant, secouer légèrement les plantes que Ton veut purger des altises qui les dévorent ; au côté opposé , c'est-à-dire à la partie postérieure , et, si l'on vent, aux deux parties latérales, est suspendu jusqu'à terre un rideau de toile ou de toute autre étoffe , pour que les altises ne puissent s'échapper. On traîne lentement sur ses roulettes l'appareil ainsi disposé : les altises excitées par le mouvement des branches et des plantes bondissent avec force et vont se coller au plafond gluant qui s'avance au-dessus de leurs têtes. Un nombre considérable d'insectes se prennent à ce piège ; il est bon de ne commencer cette chasse aux altises qu'à dix heures du matin et de ne la prolonger que jusqu'à trois heures de relevée. Il faut empêcher aussi que les branches et le rideau ne puissent être souillés par le contact du goudron, ce qui pourrait foire du tort aux jeunes plantes et nuire au succès de l'opération.

Depuis quelque temps on a parlé dans les journaux d'Angleterre , d'un insecte qui ravage les tumeps. Cet insecte appartient à l'ordre des guêpes , quoique certains auteurs le confondent