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a) On dit qu'une terre est aride lorsque , même après de longues pluies , elle perd très-promptement son humidité ^ soit par évaporation , soit par infiltration. Une terre peut être aride aussi , lorsque sa constitution chimique est telle , qu'elle n'absorbe point les Tapeurs aqueuses suspendues dans l'atmosphère. A cette catégorie appartiennent les terres sablonnenses & gros grains, qui reposent sur un fond de sable ; les terres graveleuses et qusolzeuseSf lorsqu'elles sont dépourvues d'humus et d'argile, et les terres de bruyères et de sapinières.

Les terres arides sont très-in&rtiles.

Terres sèches.

b) Dans la classe des terres sèches , on range celles qui perdent moins promptement l'humidité ; cependant la végétation y souffre beaucoup lorsque la sécheresse continue. Ces terres n'absorbent que fort peu d'humidité de l'atmosphère, et demandent une attention spéciale de la part du cultivateur relativement aux engrais et aux récoltes qu'on leur destine.

Les terres silico-argileuses , sablonneuses et calcaires , appartiennent à cette catégorie , surtout lorsqu'elles reposent sur un sous-sol de la même nature.

Terres fratehes.

c) On appelle inrain frais celui qui possède pins de force hygroscoiti^iie que les terres sèches , c'est-à-dire , qui absorbe

l'humidité ea plus grande abondance et la retient plus longtemps. La propriété d'absorber et de retenir Thumidité appar« tient surtout aux terres argileuses et glaises à sous-sol poreux et perméable ; mais elle est aussi subordonnée à d'autres causes : ainsi une terre bien ameublie et pulvérisée est toujours plus hygroscopique qu'une terre mal préparée et remplie de mottes ; une terre, engraissée avec du fumier d'étable seul, se desséchera plus promptement qu'une terre fumée avec des composts calcaires et préparés d'après les régies que nous indiquerons cidessous.

Terres humides.

d) Une terre est qualifiée d'humide lorsque non-seulement elle perd trés-Ientemept l'humidité de la pluie , mais lorsque cette humidité y est tellement abondante qu'elle en rend la culture difficile et , dans quelques cas , impossible. Telles sont les terres fortes , argileuses et glaiseuses, qui reposent sur un soussol imperméable , les terres des bas- fonds , etc., etc.

Observation.

Une terre sablonneuse peut quelquefois être très-humide lorsque le sous-sol est composé d'une couche épaisse de terre glaise. De pareilles terres ne sont pas favorables à la culture ; car , à cause de leur porosité , l'humidité de la surface se dissipe facilement et en enlève toute la chaleur. Lorsque ces terres restent sans culture , on les voit ordinairement couvertes de mousses et d'autres plantes qui aiment un sol froid.

Terres aqueuses.

e) On donne le nom de terre aqueuse , marécageuse ou spongieuse, à celle dont l'humidité est tellement abondante , que le

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labour avec le gros bétail y est impossible. Les terres marécageuses et tourbeuses, h leur état naturel , se trouvent dans cette catégorie. On ne peut pas dire qu'elles soient absolument stériles, car elles ne sont jamais sans végétation, maïs les plantes* qu'elles portent sont mauvaises et répugnent aux bestiaux. Ces terres s'appellent aussi âpres ou malsaines ; en les assainissant et en leur donnant des amendements , elles rentrent dans la catégorie des terres humides ou fraîches.

Terres fandrieuses.

f) Les terres enfin s'appellent fondrieuses, lorsque, après des pluies abondantes , il se forme en plusieurs en<f roits des sources et des fondrières , qui ne tarissent qu'après une longue sécheresse. Ces sortes de terres ont toujours un sous-sol composé de roches ou d'une couche épaisse de glaise et de limon qui , comme on sait , opposent des obstacles insurmontables à l'infiltration de l'eau. Les terres en pente aussi offrent souvent des eaux croupissantes , ce qui en rend la culture impossible.