SIXIÈME SÉRIE. — ELLE CONTIENT LES TERRES A BA$E MARNEUSE
Dans cette classe sont domprises les terres qui se composent de 1 0 à 30 pour cent de carbonate de chaux , de 30 à 50 pour cent d'alumine (argile) et de 30 à 50 pour cent de sable. Ces trois corps se trouvent, au moins en partie, dans une union intime ou chimique. Les proportions dans lesquelles se trouve l'argile dans cette terre, varient très-souvent, de manière cependant que le sable y reste la partie dominante. La quantité d'humus est rarement àu-desëu$ de 6 pmtr cent. Les meilleures teri'es mar-
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neiues sont celles qui contieuoeut , outre une grande quantité d'humus , encore beaucoup de sels soiubles.
On rencontre les terrains marneux dans les vallons , les plats pays et les pays montueux ; mais le plus souvent on les trouve dans le voisinage des monts calcaires.
De tous les terrains , ceux-ci présentent la plus grande diver* site dans leur composition , leur couleur et d'autres propriétés physiques.
Leur couleur ordinaire est le gris ou un gris rougeAtre , mais il y en a aussi de bruns et quelquefois de jaunâtres ; ils tirent ces nuances du fer ou de l'humus ou bien de ces deux substances ensemble.
Ils sont plus faciles à labourer que les terres argileuses. Exposés à l'action de l'air, ils se réduisent facilement en poussière, surtout si l'on en expose la surfisice à la gelée. Mis en contact avec des acides, ils produisent la même effervescence que la marne pure , en exhalant quelquefois une odeur bitumineuse. Us conservent longtemps leur humidité , et absorbent avidement une grande quantité d'eau , avec laquelle ils constituent une masse plastique plus ou moins ductile et tenace, suivant que la quantité d'alumine qu'ils contiennent est plus ou moins grande.
La plupart des terres marneuses se distinguent par une grande fertilité ; c'est pourquoi on peut les classer dans la catégorie des terres actives , chaudes , saines et douces.
Les engrais qu'on leur donne se décomposent fiacilemeutet se changent en acide humique , qui se combine avec la chaux et les autres bases que ces terres contiennent ordinairement ; c'est justement ce qui les rend si féconde» et si propres à produire des récoltes de toute espèce • Les terres marneuses demandent moins d'engrais que les autres terres dont nous avons déjà parlé.
La flore sauvage des sols marneux est très-riche ; car , nonseulement nous y trouvons les plantes des terres calcaires, mais aussi celles qui croissent dans les sols argileux et sablonneux.
