LE ROULEAU

Le rouleau est un instrument destiné à régaler et à affermir le sol 9 ou à briser les mottes qui ont échappé à Faction de la charrue et de la herse. La pièce qui caractérise le rouleau c'est le cylindre.

Le rouleau est un cylindre d'un bois dur et pesant , quelquefois de pierre ou de fonte de fer, tournant dans un cadre ou à l'extrémité d'un brancard , qu'on fait traîner par des animaux. La longueur ordinaire qu'on donne aux rouleaux est de 5 pieds en Angleterre et en Ecosse , et de 6 à 9 pieds dans les autres pays; quant à leur diamètre, il est d'un pied jusqu'à 25 pouces et plus ; mais il convient de remarquer que , plus le diamètre en est grand et la longueur petite , plus Faction du rouleau est forte. Dans les rouleaux trop longs, la force de pression est portée sur un trop grand nombre de points de la surface du sol pour qu'ils puissent produire un très-grand effet.

Les rouleaux cylindriques sont les plus ordinaires; mais on a aussi des rouleaux hexagones et octogones. Ces derniers produisent beaucoup plus d'effet , parce que leurs angles agissent comme des coins, mais ils exigent aussi une force de trait beaucoup plus grande.

Les rouleaux à cannelures ont été rejetés par tous ceux qui les ont essayés ; car, quelque temps qu'il fasse, ces cannelures se remplissent toujours de terre , et instrument , plus coûteux d'ailleurs , ne fait alors aucun effet différent de celui du rouleau cylindrique.

Les Anglais ont imaginé un rouleau à deux cylindres dont les

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axes sont juxtaposés sur la même ligne. Ce rouleau est déjà aussi très-répandu en Ecosse ; l'on en voit aussi en Belgique. M. Sinclair et M. Low, professeurs à Edimbourg, vantent beaucoup ce rouleau qui ne fatigue pas autant l'attelage que si les deux cylindres n'en formaient qu'un seul. Chacun des deux cylindres a un mouvement de rotation indépendant de celui de l'autre ; il est très-utile dans la culture des jeunes prairies et dans les terrains qui offrent des inégalités. En Belgique, on a apporté dernièrement un perfectionnement notable aux rouleaux, et qui consiste en une espèce de décrottoir attaché au cadre dans lequel le rouleau se meut, de manière qu'on peut, toutes les fois qu'il est nécessaire , détacher la terre qui aurait empâté le rouleau.