V. Système anorthique

Aucun fait intéressant ne ressort plus pour nous de la complication extrême du phénomène.

Le microscope polarisant se prête encore à de nombreuses expériences, dont nous croyons devoir signaler les principales.

LXIY' M. — ÉTUDE DES PROPRIÉTÉS OPTIQUES BIRÉFRINGENTES. 38 1

Le platinocyanure de potassium, la pennine, la biolile, Talurgiie, etc., et quelques autres cristaux dichroïques à un axe produisent des houppes dont M. Bertrand a donné la théorie ( * ) ; la première de ces substances notamment montre, entre deux niçois croisés, une croix noire et des anneaux se détachant sur un fond rouge uniforme; mais, si Ton tourne l'analyseur de go*, le champ se divise en quatre secteurs alternativement rouges et violacés.

L'andalousite, les cristaux colorés du genre épidote et, en général, les cristaux biaxes fortement dichroïques sont encore caractérisés par des houppes superposées le plus souvent à un système d'anneaux fort irrégulier. Ces houppes s'observent du reste aussi en lumière naturelle et il suffit, par exemple, de regarder le ciel blanc à travers une lame perpendiculaire d'andalousite pour voir deux secteurs sombres sur un fond brillant (*).

Les macles ne sont point rares dans les biaxes et surtout daus Tarragonite; le système des lemniscates peut alors être double ou triple.

En superposant des cristaux obliques de même épaisseur, de manière que leurs sections principales soient parallèles et non leurs axes, on découvre les franges connues sous le nom de Ohm : on ne les voit bien qu'en lumière homogène. Suivant l'inclinaison des coupes, on obtient des ellipses, des lignes droites, ou enfin des hyperboles centrées conjuguées non équilatères. Celte expérience se fait avec deux quartz

Quand les sections principales des cristaux superposés sont croisées, les hyperboles deviennent équilatères, mais elles ne sont centrées que lorsque les cristaux sont parallèles à l'axe. Ces dernières franges se voient en lumière blanche : le nicol doit être à l'extinction et les sections principales des lames dans l'azimut 45*^.

Ces expériences sont réalisables avec des quartz, des spaths et, en général, avec toute espèce de lames parallèles.

(*) Journal de Physique, VII, p. 226; 1879.

(') Annales de Chimie et de Physique, 4* série, XX, p. 207; 1870.

voire même avec des gypses, bien que ces cristaux soient biaxes.

Avec deux quartz parallèles prismatiques, glissant Tun sur Tautre, on observe les hyperboles mobiles de Savart.

Les sels de Seignette à base de potasse ou d'ammoniaque cristallisent tous dans le système orthorhombique et ont même écartement des axes, d'environ 76'»; on ne peut les distinguer l'un de l'autre que par la position du plan des axes optiques; il contient la petite diagonale de la base dans le sel potassique et la grande dans le sel ammoniacal. Or, ces cristaux isomorphes peuvent être combinés, et une certaine proportion des deux sels donne lieu à un cristal uniaxe, au moins pour une couleur déterminée. Cette remarquable expérience est due à de Norremberg : elle a fourni à de Senarmont l'explication des micas uniaxes. On sait, en effet, que l'écart des axes dans cette espèce cristalline varie de o«

Ce mélange peut être produit artificiellement en croisant alternativement des lames de mica très minces en nombre assez considérable. M. Steeg, de Hambourg, a réalisé six combinaisons définies que possède notre cabinet de Physique. Les voici par ordre :

ComblnaUoni. A. U.

Nombre de lames i 2

Valeur en onde par lame. . . 3X - X

L'épaisseur totale des combinaisons est équivalente à 3/ pour chacune d'elles; mais, tandis que A donne des lemniscates, F montre des anneaux traversés par une croix noire, et il présente les propriétés d'un véritable cristal uniaxe négatif.

£n disposant les sections principales des lamelles en spirale, M. Reusch a reproduit tous les phénomènes de la pola-

( ^ ) Le mica est un biaxe négatif : une lame un peu épaisse offre les lemoiscates, ce qui prouve que ce minéral se clive perpendiculairement à la ligne moyenne; la ligne passant par les pMes des lemniscates est la ligne supplémentaire. C'est cette ligne qui porte le nom à'axe du mica.