MESURE DE LINCLINAISON MAGNÉTIQUE

L'inclinaison magnétique esl l'angle que fait avec Thorizon l'axe polaire d'une aiguille aimantée mobile autour de son centre de gravité, dans le méridien magnétique.

Deux méthodes sont en usage pour mesurer l'inclinaison : lu première consiste simplement à diriger l'aiguille dans le plan du méridien et à lire l'angle qu'elle fait avec l'horizontale; la seconde, dite des azimuts rectangulaires, n'exige pas la connaissance du méridien, car i' et i" étant les inclinaisons observées dans deux plans rectangulaires quelconques, l'inclinaison vraie i est donnée par la formule

cot' i = cot' i' 4- cot* i" ;

c'est la seconde méthode que nous emploierons.

Voici les conditions requises par la théorie pour faire une observation correcte à l'aide de la boussole d'inclinaison :

i"" La ligne 0-180 du limbe gradué doit être horizontale.

2" L'axe de figure de l'aiguille doit coïncider avec la ligne des pôles.

3» Enfin) le centre de gravité et l'axe de suspension doivent être confondus.

En réalité, aucune de ces conditions n'est rigoureusement remplie. On corrige les défauts de construction de l'instrument en tournant le limbe de i8o», en retournant l'aiguille sur elle-même et en changeant l'aimantation de signe, triple opération qui nécessite seize lectures dans chaque plan, attendu qu'on relève chaque fois la position des deux extré-

mités de Taiguille pour éliminer les erreurs de division du limbe gradué.

Il y a donc Irenle-deux lectures à faire pour mesurer l'incliiiaison.

Description.

La boussole classique d'inclinaison {fig* 78) est un véritable théodolite, dont on a remplacé la lunette par une aiguille aimantée; nous y trouvons donc le cercle azimutal immobile Cl) et le limbe vertical FE qui peut être amené dans toule^ les directions.

L'appareil est recouvert d'une cage de verre qui a éié supprimée sur le dessin pour laisser voir toutes les parties dont il se compose.

Les pivots cylindriques de Taiguille reposent sur deux plaques d'agate ou de cristal de roche. Pendant l'observation, ces pivots roulent sur leurs supports; mais deux fourchettes de métal qu'on peut élever et abaisser à volonté permettent de ramener l'axe au centre du limbe. En tournant, il sort de cette position; mais, après l'avoir soulevé plusieurs fois, il finit par tomber^ sa place exacte pendant qu'il est dans la direction exacte.

XLIU* M. — MESURE DE l'iNCLINAISON MAGNÉTIQUE. 2^1

Le cercle azimutal est divisé en demi-degrés, mais on oblient la minute au moyen d'un vernier au ^ ; le limbe vertical marque les dix minutes. Il faut renoncer à déterminer Tinclinaison avec une approximation supérieure à lo' ou i5'. Le cercle de Barrow, qu^on emploie dans les observatoires, donne au contraire la minute : mais cet instrument est trop coûteux pour qu'on puisse le mettre entre les mains des élèves.

Toutefois le principe de cet appareil se retrouve dans quelques boussoles plus modernes, qu'on rencontre aujourd'hui dans les laboratoires de création récente. L'aiguille n'oscille plus dans le plan du limbe gradué, mais elle est placée en arrière; on en vise les pointes à l'aide de deux microscopes, montés sur une alidade, à vernier, mobile sur un cercle vertical, et on lit les angles sur sa graduation. Tel est WiTZ. — Afan. sup. 16

l*inslrument représenté par la Jig. 74 : la boussole de Brunner est du même genre.

Manuel opératoire.

I** Avant de commencer l'observation, on doit d'abord mettre l'instrument exactement vertical au moyen de ses vis calantes.

2** On fait une première mesure dans un plan quelconque, à 45** environ du méridien, en prenant soin de relever la position des deux extrémités de l'aiguille : on trouve généralement une différence sensible entre les deux valeurs observées; notons-les toutes deux.

Il est prudent de recommencer plusieurs fois ces lectures, en soulevant l'aiguille à l'aide de son étrier et en la faisant redescendre doucement sur les plaques d'agate : prenons-en la moyenne.

3*» On tourne le cercle vertical de 180*, lus au cercle horizontal, en sorte que, si l'instrument faisait d'abord face à l'est, il fasse maintenant face à l'ouest, et l'on répète les deux lectures : nous retenons donc quatre angles.

L'aimant est alors enlevé de ses supports et retourné de façon que le bout de son pivot, qui se dirigeait sur le devant, soit tourné vers le fond de l'instrument, et l'on refait les quatre déterminations précédemment indiquées : cela fait huit.

4** On répète ces diverses opérations dans un azimut rectangulaire du premier : voilà seize lectures.

5*» On retire enfin l'aimant et l'on intervertit ses pôles : seize nouvelles lectures sont faites dans ces nouvelles conditions.

Pour désaimanter l'aiguille et renverser ses pôles, on la couche sur une pièce de bois présentant une cavité ayant un peu plus de profondeur que la lame d'acier n'a d'épaisseur, et on l'y assujettit au moyen d'une pince de laiton ; puis on promène sur elle, du centre vers les bouts, deux barreaux aimantés que Ton tient dans chaque main, par leurs pôles contraires, suivant le procédé de Duhamel, dit de la touche séparée. L'opérateur écarte à la fois les deux aimants et les fait glisser en sens inverse l'un de l'autre, du milieu auxextré-