SIXIÈME EXTRAIT D’OBSERVATION

Embarras gastrique accompagné de (lèvre intermittente quotidienne.

120. Pourelson (Antoine), âgé de seize ans, ramoneur, est d’un tempérament bilieux et sanguin , d une constitution moyenne et d’une trèspetite taille.

121. Le 26 juin 1818, ce jeune homme, étant en sueur, alla se baigner dans la Seine. En sortant de l’eau, il sentit un frisson général, et i! fut pris d’un mal de tète. Ses camarades le ramenèrent û son logis; il se mit au lit; il survint une chaleur brûlante qui dura deux heures, et lut suivie d’une sueur abondante.

422 TOURS SUR I.ES GÉNÉRALITÉS

122. Le lendemain, la céphalalgie était augmentée; la bouche était amère, la soif était trèsvive; il y avait un malaise général, de la courbature, de la douleur dans l’épigastre et des nausées sans vomissement.

120. Depuis ce moment, le malade eut tous les jours un accès de fièvre, qui commençait à trois heures après midi, et finissait à huit heures du soir. Son hôtesse lui donna seulement de l’eau froide, dont il but abondamment. Tels sont les seuls renseignemens que l’on put tirer de ce jeune malade.

124. Pourelson entre à la Clinique interne le 1 1 juillet 1818. La peau est chaude et sèche, la céphalalgie est intense, la bouche est amère, la langue est blanche au milieu et rouge sur ses bords; la soif est vive, l’anorexie et le dégoût sont extrêmes ; le ventre est sensible à la pression , la région épigastrique est douloureuse, la constipation existe, les urines sont rares; la respiration est haute et fréquente; il y a un peu de toux; les crachats, fort peuabondans, sont visqueux; le pouls est serré et fréquent.

12 5. On ne lit d’abord qu’une médecine expectante; pendant deux jours, le malade ne prit que du petit-lait édulcoré et l’infusion de bourrache avec l’oxymel simple. Le 1 4 ? on le fit vomir, et l’on continua les mêmes boissons. Du i5

au 2j du mois, tous les symptômes avaient disparu; on lui donna l’apozème chicoracé avec le sulfate de soude. Le 26, il fut purgé, et le 3 1 , étant en parfaite santé, il sortit de l’Hospice.

Réflexions générales sur la manière d’établir le

diagnostic.

126. Vous ne pouvez point, Messieurs, vous flatter d’établir le diagnostic d’une manière satisfaisante sans explorer tousles symptômes d’une maladie, sans remonter aux causes qui l’ont produite.

127. Avant de poursuivre l’examen des diverses affections morbides des organes du corps humain , je crois devoir fixer votre attention sur quelques considérations qui me paraissent importantes.

1 28. Au lieu de m appesantir sur la recherche et la découverte des symptômes, je ne vous en présenterai, comme j’ai fait jusqu’à présent, qu’une sorte d’esquisse. Le tableau se trouvera terminé par le nombre d’observations que je soumettrai à votre méditation; ces faits vous prouveront de plus en plus que les maladies sont indiv iduelles.

1 29. Mais tous les signes, tous les symptômes, tous les épiphénomènes qui se manifestent dans le cours d une maladie, toutes les complications

424 COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS qui peuvent s’y joindre, toutes les transformations qui peuvent survenir, toutes les manières dont l’affection principale peut être larvée, toutes les terminaisons quelle peut éprouver, soit la mort, soit la guenson, soit la dégénérescence en une maladie secondaire, dépendent nécessairement d’une ou de plusieurs causes qu’il serait tres-avantageux de connaître.

i ao. C’est donc sur l’examen des causes que nous devons chercher ensemble à fixer nos idées, sans préjugés quelconques, sans préventions antéiieures, a\ec toute la bonne foi qui convient au médecin probe.

i3i. Les causes occasionnelles ou accidentelles paraissent faciles à découvrir; mais, si l’on veut se rendre raison de ce qui les a fait naître elles-mêmes, on conviendra quelles ne sont que des effets d’une cause que l’on ignore. Soit en exemple la phlegmasie d’un organe : vous voyez bien que c’est l’impression du froid, ou toute autre circonstance sensible qui l’a produite; mais comment le froid a-t-il agi? Quelle propriété a-t-il pour causer une phlegmasie? Dans quelle disposition doit être l’organe pour s’enflammer? Pourquoi sera-ce plutôt Je poumon ou l’estomac

que le loie ou les intestins? On l’ignorera

toujours; et cependant ce sont ces différentes conditions qui sont la vraie cause de l’effet que

l’on aperçoit, et qu’on est forcé de regarder connue une cause.

102. On peut avancer que les causes prédisposantes de toutes les affections morbides sont produites par /'organisation de l’individu, pai sa première et sa seconde éducation physiques, par son éducation morale, par son éducation secondaire, que j’appelle pratique.

Organisation.

1 5S. L’organisation d’un fœtus dans le sein de sa mère est le résultat des circonstances dans lesquelles se trouvaient ses pareils au moment de la conception; de leurs formes, de leur structure, de leur couleur, propres selon les climats, selon les races ou pures, ou croisées; de leur santé bonne ou mauvaise; de leurs qualités ou de leurs défauts. Elle dépend des divers aecidens qui peuvent survenir pendant la grossesse ou accompagner l’accouchement. L’organisation dépend ensuite de la nourriture du nouveau -né, des qualités de son alimentation, soit par l’allaitement maternel, soit par l’allaitement d’une nourrice étrangère, soit par une nourriture artificielle avec du lait des femelles d’animaux, ou avec d’autres alimens, comme panades, bouillies, etc., etc. Elle dépend encore des soins que, dans le très-jeune âge l’enfant reçoit de sa mère

OU de sa nourrice; de leurs qualités physiques et morales; du régime quelles suivent ellesmêmes ; des travaux auxquels elles se livrent; de leur santé ou de leurs infirmités; de leurs passions et de leurs habitudes.

i54. Vous voyez, Messieurs, sans que je vous le dise, que ce qui constitue l’organisation est un effet, et non point une cause.

1 5ô. L organisation contribue à former le tempérament, le caractère, les inclinations qu’on regaide comme naturelles. Dans 1 organisation se trouve aussi le germe des passions, la semence des vertus et des vices , des qualités et des défauts.

/ remicre éducation physique.

i5G. 11 est certain, comme la dit J. J. Rousseau, que l’éducation de l’homme commence à la mamelle. C’est l’hygiène qui vous apprendra comment l’enfant doit être traité, jusqu’où il faut porter des soins bien entendus, à quel degré on doit s’arrêter pour ne pas tomber dans l’excès ; ce qu’il convient de faire dans notre climat, sous la température de la France, comparée à celle des régions glacées ou des régions équatoriales , d’après notre degré de civilisation comparée aux peuples plus près de la nature, ou toul-d-lail dans l’état sauvage.

Seconde éducation physique.

107. Cette éducation commence lorsque l’enfant compte quelques années; elle se prolonge jusqu’à la jeunesse. Elle contribue puissamment à former le tempérament. Selon qu elle sera bien ou mal dirigée, on procurera à son élève une constitution robuste ou délicate; une grande force de corps, ou de la faiblesse; delà hardiesse ou de la pusillanimité; de l’adresse ou de la gaucherie; de l’aptitude aux divers exercices, ou de la nonchalance, de l’apathie. On développera ou l’on corrigera les dons ou les erreurs de l’organisation qui a jeté les bases d’un tempérament sanguin ou nerveux, lymphatique ou bilieux ; on rendra cet élève plus ou moins propre à recevoir le bienfait de l’éducation morale.

Education morale.

i38. Les deux éducations physiques sont, dans le bas âge , le champ qu’on laboure, et sur lequel on répand de l’engrais. L’éducation morale est la semence qu’on jette dans les sillons; cette semence germe, et couvre le sol de jeunes plantes qui promettent d’abondantes récoltes.

109. L’éducation morale forme le caractère. Elle s’appuie sur des principes sages, présentés, développés avec intelligence, appropriés aux dis-

^ 2 COURS S IJ R LES GÉNÉRALITÉS

positions de I éleve, convenables à l’état auquel on le destine , ou que l’on est forcé de lui laisser prendre, s'il est entraîné par une forte inclination, par une vocation naturelle.

i I o. L éducation morale se donne moins par des préceptes que par de bons exemples. C’est en vain que vous prêcherez la morale la plus pure a votre fils ou à votre élève , si vos mœurs ne répondent point à vos leçons; c’est en vain que vous lui recommanderez la piété, s’il ne vous voit pas la pratiquer; la bravoure, si vous vous conduisez en lâche ; 1 amitié, la sensibilité, l’humanité, la reconnaissance, s’il vous connaît indifférent, dur, ingrat; l’amour du travail, le goût de 1 étude, si vous êtes paresseux et désœuvré; la sobriété , si vous etes intempérant; l’exactitude a remplir ses devoirs, si vous les née lierez • a Implication aux affaires, si vous êtes adonné aux plaisirs, etc., etc.

>4 1 • foules ces leçons, tirées de l’exemple, sont relatives a 1 état des parens, à leur profession, à leur fortune, au pays, an canton, peutêtre au quartier qu ils habitent. Assurément l’éducation d un laboureur, d’un artisan, d’un homme en service, ne ressemble pas, en généra], «à celle d’un homme placé dans les hautes classes de la société, d’un savant, d’un artiste, d un militaire, d un ministredes autels, etc. , etc. ;

et cependant c’est la bonne éducation morale quia tant de fois fait sortir, pour ainsi dire, de la poussière des hommes do génie, des hommes qui ont illustré leur pays et leur siècle, qui ont contribué au bonheur de leurs concitoyens.

i - 1 ü . Mais, dans toutes les conditions, c’est l’éducation morale qui forme un honnête homme ou un fripon ; un homme ayant des mœurs ou un débauché; un homme brave ou un poltron; un homme à tête bien organisée ou une espèce de fou , un esprit gauche, un esprit faussé; un homme sensible, humain, compatissant, juste, ou un être barbare, atroce, un vrai scélérat, capable de tous les crimes; un homme sincèrement pieux ou un hypocrite; un homme sensé, raisonnable, ou un imbéeille crédule et superstitieux; un homme franc, loyal, ou un fourbe, un astucieux; c’est l’éducation morale qui fait un bon citoyen, un bon fils, un bon époux, un bon père, ou un homme dangereux pour son pays, le malheur de ses parons, le tyran de sa famille, etc. , etc.

1 45. Quelque puissance qu’exerce l’éducation morale, il y a des caractères de fer, des caractères indomptables qu’aucun précepte , aucun exemple 11e peut vaincre. Heureusement ils sont très-rares ! Et remarquez, je vous prie , que je ne confonds point ici l’éducation avec 1 instruction.

qoo

i44- Eh bien ! Messieurs , vous aurez souvent besoin de ees renseignemens pour éclairer votre diagnostic; vous vous croirez en droit de les regarder comme des causes de la maladie que vous vous proposez de combattre; réfléchissez-y, vous vous convaincrez quelles ne sont que des effets dont la cause vous échappe.

Éducation secondaire , ou pratique.

îqo. b est celle qu un homme bien né se donne, cà lui -même, ou qu’il reçoit des circonstances dans lesquelles il se trouve; elle est le fruit de 1 expérience eide la réflexion ; c’est elle qui achève de former son caractère, qui lui donne sa façon de penser et de sentir , qui règle ses passions ou le laisse s’y abandonner, qui décide de sa vie entière, b est par elle qu’un homme acquiert de 1 empire sur lui-meme, qu’il réprime ses défauts, qu’il est son censeur le plus sévere , qu’il réfléchit sur ses actions , sur ses paroles, sur ses écrits ; en un mot, c est par elle qu’il devient vertueux.

i4h. Vous sentez bien, Messieurs, que je n’ai pas prétendu traiter de l’éducation en détail, que je n’ai pas même voulu en présenter une simple ébauche, et que je n’en ai parlé que parce que ces réflexions me conduisent à vous entretenu des causes des maladies, connaissances indispensables pour établir Je diagnostic. Mais ma

dernière observation est celle-ci : Eussiez-vous acquis tout ce que l’on peut apprendre sur l'organisation, sur les deux éducations physiques, sur l'éducation morale, sur l' éducation pratique, par conséquent sur le tempérament , sur le caractère , sur la façon de penser de votre malade, sur ses passions , vous ne connaîtrez encore que des effets dont vous ignorerez les véritables causes. Renversez ce mur que votre imagination a élevé entre ce que vous percevez et la vérité nue; laissez de côté les prétentions de la science, les flatteries de l’amour-propre, vous conviendrez que, pour connaître la causé de ce que vous observez, il

faut recourir à la nature même [Yen restez

pas là ; élevez votre pensée , vous arriverez à l’Etre suprême, au créateur, à l’ordonnateur de l’univers. à Dieu Eli bien! croyez-vous que Dieu

ait donné à une chétive créature le don de pénétrer ses décrets, de lire dans le grand livre où

il dépose le secret de ses merveilles? Mes

chers élèves! observez, méditez, comparez les observations; mais ne prétendez pas expliquer tout ce que vous voyez, encore moins tout ce que vous rêvez, ce que vous ne comprendrez jamais. IS’ayez pas la vaine prétention de tout connaître, de tout savoir, et surtout de découvrir des causes là où il n’y a que des effets.

1 4 7 • Je ne vous ai parlé ici de l’éducation que

COURS SUR LES GÉNÉRALITÉS, ETC

pour vous faire sentir que ce que l’on est réduit à prendre pour causes dans les maladies n était que des effets. Quant aux vraies causes, ceux qui nous ont précédés les ont ignorées , nous les ignorons, et ceux qui nous succéderont les ignoreront cà jamais, parce qu’il n’est pas donné à I homme de les découvrir. Si je ne suis point entré dans de plus grandes explications, c’est que j ai cherché plutôt à vous faire penser vousmemes qu a vous exposer mes pensées propres. Mais, Messieurs, je me propose, dans la seconde section de cet ouvrage, de traiter plus en détail de 1 éducation secondaire, ou pratique, pour en faire 1 application à ceux qui se destinent à l’étude et à l’exercice delà médecine; je tâcherai de la lier intimement à l’instruction qu’il leur convient d acquérir.