PREFACE

JLiA. première édition de notre Cours théorique et pratique d'accouchemens a été si favorablement accueillie, que nous avons jugé à propos de la faire réimprimer , sans y presque rien changer. Nous avons seulement retouché ce qui étoit incorrect, et retranché ce qui nous a paru inutile ; de sorte que l'ouvrage reste entièrement le même

quant au fond et à l'ordre des matières.

Dans la première Partie , nous exposons les connoissances relatives au bassin de la femme, à la matrice et au fœtus, trois objets dont il est important et même indispensable de bien saisir les rapports à quiconque veut être Accoucheur, On devine, sans peine, que ces questions nous ont fourni l'occasion de parler de la grossesse et dfej signes propres à la constater.

La seconde Partie traite de l'époque, des causes, des phénomènes, de la division et du mécanisme de l'Accouchement naturel , y compris la délivrance, les soins que la femme exige pendant et après le travail, ainsi que les élémens de l'éducation physique et morale de l'enfant.

Quant à la troisième et dernière Partie, elle est consacrée à l'Accouchement non naturel , que nous avons subdivisé en manuel et en mécanique.

vj PREFACE.

Nous observerons qu'ici nous avons suivi, plus que partout ailleurs, une marche qui nous est propre; nous avons réduit et simplifié le nombre et l'ordre des genres et des positions adoptés par les Auteurs qui nous ont précédés. Que, si l'on nous trouvoit répréhensibles de nous être ainsi écartés de la doctrine usitée ou vulgaire , nous en appellerions au témoignage des Elèves, à qui notre méthode paroît plus simple, plus claire, plus commode, et plus facile à retenir que toute autre.

Au reste , si , parmi ceux qui ont déjà suivi nos Cours , et dont plusieurs se sont livrés à la pratiqueouàl'enseignement, il en estqui aient trouvé nos principes défectueux ou vicieux , nous les conjurons de nous en faire part. Ils peuvent compter d'avance sur notre docilité à profiter de leurs avis, et sur notre empressement à leur en témoigner notre reconnoissance.

Nous n'avons point cherché à faire ici un vain et pompeux étalage d'érudition, en surchargea u&ce Traité de notes et de citations. Nous avons seulement indiqué les Auteurs les plus recommandables qui nous ont servi de guide; et nous avons supprimé les titres de leurs ouvrages, de crainte de rendre le nôtre plus volumineux, sans en augmenter l'utilité. Au reste, il nous sera facile de remplir cette lacune , si c'en est une , lorsque nous exécuterons le projet, déjà formé, de publier l'Histoire de. FArtdesAccouchemens, dont nous n'avons

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qu'ébauché le tableau dans la Bibliothèque médicale (i).

On auroit peut-être désiré aussi que nous eussions ajouté à ce Cours élémentaire quelques Planches, où nous aurions fait graver des bassins, des matrices, des délivres, des fœtus dans toute sortes de positions, des leviers, des forceps; en un mot, l'arsenal entier de l'Accoucheur. Mais à quoi bon tous ces ornemens? Nous avons cru inutile et superflu de peindre à la vue ce qu'il faut non-seulement voir , mais encore toucher avec attention.

D'ailleurs, notre Livre tombera entre les mains de ceux qui n'ont jamais voulu prendre aucune teinture de l'Art des Accouchemens, ou de ceux qui en connoissent déjà la théorie et la pratique, ou de ceux qui se disposent à les étudier. Nous conseillons aux premiers de ne point lire ce que nous avons écrit sur le mécanisme de l'Accouchement naturel, de lire encore moins les procédés opératoires, soit avec la main, soit avec les instrumens, qui doivent être une imitation, sinon parfaite, du moins aussi rapprochée qu'il est possible de la nature. Tout cela, même à l'aide des plus belles planches, seroit plus obscur pour eux que la plus fine algèbre. Quant aux seconds, ils trouveront, sans le secours du dessin, ce que nous

(1) Ou Recueil périodique d'eitraits des meilleurs ouvrages de médecine et de chirurgie , par une Société de médecins. VIe année.

viij PRÉFACE.

avons dit facile à entendre, et propre à leur rappeler ce qu'ils savoient déjà. Enfin, les troisièmes, ou les Elèves, auxquels nous nous intéressons plus particulièrement, doivent être prévenus que le meilleur moyen de surmonter les difficultés, est de se familiariser avec les manœuvres ou opérations qu'on simule sur le mannequin. Joint à cela, que plus ils répéteront ce genre d'exercice , plus ils acquerront de dextérité, et plus ils deviendront capables de mériter la confiance des femmes qui les appelleront à leur secours , quand ellesseront Dressées des douleurs de l'enfantement.