LEUR COMPOSITION, LEURS USAGES

Nous avons , aù chapitre premier , défini d’une manière sommaire les musclés , et indiqué leur composition ; nous reviendrons superficiellement ici sur ces détails trop succincts pour être complète.

Agens des grands mouvemens , les muscles concourent non seulement à la locomotion en déplaçant en vertu de leur* forte contraction les rayons osseux qui soutiennent la masse du corps , mais répartis sur les os par couches superposées et plus ou moins épaisses , ib habillent ', drapent le squelette , 'qui' n’indique la forme du corps qu’à l’aide de lignes rugueuses et droites , dessinent les : contours qu’il indique, s’étendent en couche mince sur les parois de l’abdomen, semo-

datait en pyramides fortes et résistantes an*

extrémités , affectent plusieurs formes variées et concourent à l’accomplissement de plusieurs fonctions.

Leur forme les fait distinguer en fusiformes rhomboïdaux , penniformes , pyramidaux, membraniformes , etc. 'etc.,’ selon qu’ils offrent plus ou moins à l’esprit, l’image, d’un, fuseau , d’une rbombe, d’ane plume d’une pyramide , d’une toile , etc. etc.

Leurs usages pourraient les faire distinguer en locomotqurs et propres aux fonctions ou vitaux . • . , ' . j •

.La similitude de leur figure et de leur position les fait désigner, par i’ épithète de pairs , quand ils sont.placés sur les côtés du corps et qu’ils sont. doubles, et impairs lorsque placés sur le plan médian du corps ils sont qn.

On les dit composés, quand offrant dans leur texture des libres dirigées en différens scus , la contraction alternative ou simultanée de chacune de ces portions produisent des mouvemens différons , la langue en est un exemple frappant. On les dit sitnp Les au contraire, lorsque leurs fibres alignées

dans une meme direction concourent a un mouvement unique ; ils sont peu nombreux.

Enfin, ceux qui concourent aux memes mouvemens sont dits congénères , et on nomme antagonistes ceux qui concourent aux mouvemens opposes; ainsi les fléchisseurs entr’eux ctles extenseurs enter* «ux sont congénères , mais les fléchisseurs réunis sont les antagonistes des extenseurs réunis , et vice versd.

Partant d’un point déterminé pour aller à un autre point aussi déterminé qui doit être mis en jeu; le point de départ cPun muscle se nomme son point fixe , et le point cl’arrivcc le point mobile ; ces deux points sc nomment encore origine et terminaison ou insertion.

Trois portions essentielles constituent les muscles, ceux des membres surtout ; ccs trois portions sont : la portion charnue, suffisamment connue , je pense, *ct le tendon et Y aponévrose , qui sont, dans le premier cas , un cordon carré ou aplati , fibreux , blanc s , qui termine le muscle et l’attache au point mobile , quelques muscles cependant * en ont un à leurs deux extrémités; dans 1-

second cas, les Unéamens fibreux , au lieu de composer un cordon, s’étendent en toile et forment une gaîneaux muscles environnans, gaîne qui augmente encore leur puissance de

contraction.

DEUXIÈME SECTION,

DÉsciurrioNS. v

§, I er , — -Muscles de la Télé et du Tronc *

La peÿu enlevée avec soin , laisse apercevoir une seconde enveloppe charnue, conjposée de trois muscles dits sous-cutanés pa r rapport à leur position , dont l’épaisseur est minime x les libres dirigées en tous sens et dont les usages sont de froncer la pçau par leur contraction fortuite , afin de débarrasser l’animal des insectes qui l’incommodent à certaines saisons de l’année. Les côtes , les flancs et l’encolure les possèdent surtout , la croupe est défendue par la queue et la tète a de nombreux muscles qui les remplacent. Les extrémités en ressentent les effets à l’aide de grandes ajponévroses que les sous-cutancs leur fournissent et

qui forment aux muscles des membres des gaines qui en augmentent la force.

Les principaux muscles de la tête , dont un bien petit nombre nous intéresse , sont j ceux des oreilles , au nombre de dix pour chacune ; ceux de l’œil au nombre de 8, dont trois sont spécialement affectés aux mouvemensdes paupières, et cinq meuvent le globe de l’œil en tous sens. Ceux des mâchoires, qui par leur volume constituent la ganache sèche oïl chargée sont au nombre de quatre y ceux des lèvres que nous reverrons , et enfiu ceux de la bouche.

Les lèvres ont un grand muscle circulaire dont les fibres affectent plusieurs directions et permettent les mouvemens variés de cet organe , en outre plusieurs muscles les meuvent et concourent à leurs fonctions.

La langue elle-même est un muscle recouvert d’une enveloppe muqueuse , et fixé au fond de la bouche par plusieurs autres muscles qui prennent leur point d’appui à l y hyoïde , petit os composé, dont l’étude nous importe peu.

Muscles de V encolure : ces muscles assez nombreux sout de deux sortes; les uns courts Tom. S« 6

et places entre chaque vertèbre , fixent par leur contraction simultanée chacun de ces os , et en forment unfc colonne immobile qui offre alors un point d’appui solide aux grands muscles qui les recouvrent , et qui sont les agens des grands* mouvemens qu’exécute en tous sens cette partie du tronc. Ces petits muscles, bien qu’ayant Chacun un nom particulier , ont reçu le nom générique de muscles intervertébraux . *

Recouverts par des muscles longs , aplatis et trèsF-charnus , qui dessinent la forme de l’encolure et en sont les moteurs , ces petits muscles profonds importent peu à notre étude* • - •

Ceux-ci soutiennent la tétç, garnissent les faces latérales dü ligafnent cervical , et sont désignés sous les noms de muscles de la région trachélienne ou antérieure de 1* encolure, ct*muscles de la région cervicale ou postérieure et supérieure de l’encolure.

• (Quelques-uns d’entr’eux s’attachent à l’épaule et la font mouvoir , mais agens de mouvemens obscurs et partiels , nous ne nous apesan tirons pas sur leur description ; U n’en saurait être dç même d’un muscle

large , aplati, qui recouvre toute la face anterieure de l’encolure, s’étend jusqu’au dessus des vertèbres , et longe tout le long de cette partie , depuis la tête jusqu’au bras.

Ce muscle, nomme par Eourgelatle commun au J>ras , à V encolure et à la tête , et que M. Girard nomme d’après Chaussier.le masloïde humerai , joue un rôle important dans la progression ; son étude ne saurait donc être négligée par nous.

Ce muscle qui contracte de fortes attaches à chacune des vertèbres, n’oflre qu’un bien petit nombre de libres tendineuses , sa texture toute charnue en fait une puissance et rend sa force de contraction très-considérable en raison de sa grande étendue.

Son point fixe varie suivant les cas ; quand ce point est à la tête, le muscle a mission de porter le bras en avant, et l’énergie et l’édue de ce mouvement lui étant entièrement due, il s’ensuit que la longucur.de l’ encolure et par conséquent de ,ce muscle , sera toujours une qualité pour les chevaux de course et un indice de vélocité pour tous.

Quand au contraire , le membre reposant sur le sol, ce point d’appui sc prend au bras,

sa. fonction est de porter l’encolure et la tête de l’un ou de l’autre côte' , suivant le muscle qui se contracte. C’est le seul des muscles de l'encolui*e dont l’étude puisse, comme écuyers, nous offrir quelqu’intérêt.

Nous passerons donc maintenant à Fétude des muscles du dos et des. reins , qui font suite aux muscles de l’encolure e£ se divisent comme eux en deux classes , dont l’une comprend le.s petits mûscles chargés d’assurer unpoint d’appui solide aux grands muscles de la colonne vertébrale , comme aussi d’exécuter les mouvemens bornés de ce piiier osseux : ils se nomment inter-épineux. et inler-venèbraux , les premiers sont toujours, comme l’indique leur nom, placés en-tre les apophyses épineuses des vertèbres lombaires et dorsales.

Un muscle de cette région qui joue un rôle bien' plus important encore que celui dont nous nous sommes précédemment occupés , est F ilio-spinal ou long dorsal ; ce muscle peut être considéré comme le centre des mouvemens locomoteurs. On pourrait envisager la colonne vertébrale comme le balancier d’une romaine dont les membres

anterieurs et postérieurs seraient les extrémités et le muscle dont nous parlons, le poids; ou mieux encore , comme une balance dont les membres sont les plateaux et l’ilio-spinal le fléau ou l’index ; en effet, son point fixe alternativement anterieur ou postérieur , change le centre de gravité , fait passer le poids du corps pendant la progression d’avant en arrière et successivement , par un

mouvement alternatif de contraction et de

rétraction que l’on pourrait comparer au mouvement d’une navette , et détermine ainsi la projection du corps en avant, projection qui ne saurait être opérée par les muscles des membres, qui déterminent seulement l’espace de terrain parcourue à chaque pas. Ce muscle est pair , il a pour antagoniste quatre muscles courts et forts , placés à l’intérieur des vertèbres lombaires, qui déterminent les mouvemens des lombes , unissent cette partie à la croupe et sont aussi antagonistes des grands muscles fessiers dont nous parlerons plus tard , selon que son point fixe est à la croupe ou à l’encolure , le muscle ilio-spinal devient encore le principal agent de la ruade et du câbrcr,

centre d’action , il re'sume à lui seul toüs les mouvemens locomoteurs qui semblent émaner de lui; en un mot, c’est l’un des muscles les plus importans de* tout le système.

Muscles du thorax et de Vabdomen. Ils recouvrent les côtes que quelques uns unissent entr’ elles , cinq s’attachent aux deux premiers rayons des membres ; et les autres concourent à la respiration par le mouvement d’expansion que leur contraction imprime aux côtes , ét qui permet alors au poumon de se' dilater assez pour recevoir la quantité d’air nécessaire à la vie.

Ceux de l’abdomen forment presqu’en entier les parois de cette cavité qui , bien

que renfermant une multitude d’organes in-

disperisables à la vie , n’a qu’à sa partie supérieure un assez étroit Tempart osseux.

Au nombre des premiers, nous remarqueronsle dorso-humêral , muscle triangulaire et antagoniste du mastoï Jo-huinérai dont nous avons parlé à l’article des muscles de l’encolure. Ce muscle appartient plutôt par son prolongement aponévrotique qui recouvre 1 ilio-spinal , et s’étend à la croupe à la

s crie des muscles du dos ; maïs s'attachant au bras en passant sous l'épaule, nous avons dû le considérer comme appartenant au thorax. .

Toute la se'rie des muscles gros et larges, qui s’appliquent sur le thoraxétant détruite, on de'couvre des muscles longs , étroits et aplatis qui remplissent les intervalles que forment les côtes , et que pour cette raison, on nomme muscles intercostaux ; il y en a deux dans chaque intervalle, qui se distinguent en internes et externes. Les premiers ont leurs fibres dirigées obliquement de haut en bas et d’avant en arrière.

Les derniers ont aussi une direction oblique , mais de haut en bas et d'arrière en avant , ils sont donc croises en X|; leurs usages sont de concourir aux mouvemens de dilatation et de resserrement de la poitrine.

Enfin , dans 1’intérieür du thorax , attaché au bord interne du cercle cartilagineux des côtes et au sternum , ira muscle nommé diaphragme forme une cloison qui sépare la poitrine de l’abdomen. Ce muscle , dont les fibres tendino-aponévrotiques sont concen* triques, prend naissance par une auréole

charnue qui le rend très-agréable à l’œil ; il est perce de trois ouvertures principales qui livrent passage aux artères , aux veines et aux nerfs qui passent du thorax dans l’abdomen , ainsi qu’à l’œsophage. Scs usages sont essentiellement, la part qu’il prend aux mouvemens respiratoires. -

Les muscles de l'abdomen sont au nombre de quatre de chaque côté? ils partent des os environnans et vont se terminer sous le ventre au plan médian du corps. Tous ont une aponévrose large et forte , et sont dirigés de manière que les libres charnues de l’un sont étayées par l’aponévrose de l'autre. Un seul échappe en partie à cette conformation, c’est le stemo'-pubien, encore est-il recouvert d’une large toile tendineuse que l’on nomme tunique abdominale , et qui soutient et soulage les muscles de l’abdomen dont le mouvement continuel et le poids des organes qu’ils portent rendent les fonctions très-pénibles ; ce muscle donc , le eteeno-pubien , est composé d’une ligne sinueuse et transversale de fibres charnues da la longueur de deux pouces au plus , puii une aoiie de fibres tendineuses de même

largeur à laquelle succède une autre bande charnue, elle-mèine terminc'e par une nouvelle zone tendineuse , et ainsi de suite jusqu’au pubis ; cette texture lui offrant une multiplicité de points d’attache fortifiés encore par l'enveloppe de la tunique abdominale , donne à ce muscle une grande puissance d’action , en fait le principal des parois abdominales , dont les trois* autres deviennent les auxiliaires.

§. II. — Muscles des membres .