DES FIGUBES DE SYNTAXE

§ 512. On désigne, sous le nom défigures de syntaxe, certaines formes de phrases dans lesquelles la construction grammaticale n'est pas observée. Les figures de syntaxe sont : l'ellipse; le pléonasme, la syllepse et Y inversion.

I, De l'ellipse.

S 513. U ellipse est la suppression d'un ou de plusieurs mots; cette figure rend le discours plus rapide, çlus concis êt plus énergique, mais elle ne doit rien ôter a la clarté Ju sens :

Celui qui rend un service doit l 'oublier ; celui qui le

REÇOIT, S'EN SOUVENIB.

C'est-à-dire, doit s'en souvenir.

Contre tant d'ennemis, que vous reste-t-il? Moi! C'est-à-dire , il me reste moi.

§514. U ellipse est vicieuse , 1° quand on supprime le verbe en passant du sens négatif au sens affirma tif, sans qu'aucune conjonction exprime l'opposition entre ce qui précède et ce qui suit; ainsi, dans ce vers, Y ellipse es* irrégulière :

L'amour n'est qu'un plaisir, et l'honneur un devoir. Corneille devait dire :

L'amour n'est qu'un plaisir, l'honneur est un devoir. V ellipse, au contraire, est régulière dans cette phrase : Le flambeau de la critique ne doit pas brider y mais éclairer. (Favart.)

Parce que la conjonction mais annonce d'une manière claire que le second membre de la phrase est employé affirmativement.

2° Quand on sous-entend dans une proposition un verbe qui ne serait pas employé , si on l'énonçait , au temps où il figure dans la proposition pleine qui précède :

J'eusse été près du Gange esclave des faux dieux, Chrétienne dans Paris, musulmane en ces lieux. (Voltaire.)

La première proposition elliptique, chrétienne dans Paris , présente une ellipse régulière, car le temps du verbe sous- entendu est celui qui est exprimé précédemment, j'eusse été; mais la seconde proposition elliptique est vicieuse, parce que Zaïre ne veut pas dire : j'eusse été musulmane en ces lieux; mais bien : Je suis musulmane en ces lieux , ce qui est tout différent.

DES FIGUBES. — APPLICATION.