DU DILEMME

219, Le dilemme est un raisonnement qu'on a appelé poignard à double lame, et qui frappe en deux sens. Voici en quoi il consiste. On établit deux Propositions contradictoires (1), puis on fait voir que de chacune des deux dérive la même conclusion, Cette Conclusion, si cllcest bien tirée, est nécessairement vraie, car l'une des deux propositions dont on la tire est nécessairement vraie.

Démosthène, à qui son ennemi Eschinc faisait un crime d'avoir engagé les Athéniens à Prendre les armes contre Philippe, parce que cette Buerre avait été malheureuse pour eux, confond son accusateur par ce dilemme:

Quand j'ai donné aux Athéniens Ce conseil, ou vous avez prévu les malheurs qui devaient s'enstuivre, où vous ne les avez pas prévus. Si vous ne Îles avez pas prévus, vous, l’un des hommes d'Etat les plus habiles de notre réprbh'ique, pourquoi mo faire aujourd'hui un crime d'une ignorance ct d'uno imprévoyanco que vous avez partagées ? C'est de votre part un acto de déloyauté ct de barbarie. Si vous les avez prévus, comment se fait-il que vous, oratour célèbre et citoyen influent, Vous nQ Vous 0ÿez point opposé à mes Conseils, et que vous n'ayez pas ouvert la bouche dans nos assemblées? C'est évidemment trahir la patrie. Donc dans l'un ct l'autre Cas, vous êtes un misérable.