RÈGLE
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RèGces. (&) L'image étant une métaphore, doit en suivre ies lois.
(b) En général, il ne faut pas craindre d'employer cet ornsment. : le mot qui peint est préférable à celui qui ne fait qu’exprimer simplement.
? VII. —Des Epithètes.
88. L'énithèle est un qualificatif, en un ou plusieurs mots, sans lequel l'idée de l'écrivain serait suffisamment comprise, mais qui sert à donner à l'expression plus do force on plus de grâce.
De son généreux sang la trace nous conduit ; Les rochers en sont teints, les ronces dégouttantes Portent de sos cheveux les dépouilles sanglantes.
On distingue l’épithète générale et l'épithète de circonslance.
Epithètes générales: antres profonds, replis tortueux, spectres hi-
deux.
Epithètes do circonstance: repos insultant et superbe . Et de ses
doigts vaincus les nerfs découragés ne la soutiennent plus.
Rëczes. (a) Il ne faut pas prodiguer les épithètes, surtout en écrivant en prose, car elles énervent le style et en rendent le tissu moins fort et moins serré,
(b) On fait bien d'éviter celles qui sont insignifiantes, c’està-dire qui ne présentent pas d'image ou ne disent rien de plus que le mot auquel elles se rapportent: éclair brillant, soleil lumineux, brasier ardent, spectre hideux.
(c) L'école moderne emploie beaucoup les épithètes métaphysiques et morales : elles sont très-propres pour donner à la composition une teinte mélancolique et religieuse : funèbres plis, lugubre silence, horrible carrière, plaine en deuil, joyeuse cymbale, astre mystérieux.
(d) Une épithètc est bien employée quand elle est enchâssée si artistement, qu’on ne l’aperçoit presque pas: celles que Racine a semées dans le récit de la mort d’'Hippolyte sont, sous ce rapport. à peu près irréprochables.
Ces superbes coursiers qu’on voyait autrefois Pleine d'une ardeur si noble ohéir à sa voix...
