Quand on plie une lettre sans enyxe

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loppe il faut si bien prendre ses mesares, en: écrivant, que la cire ou le pain à cacheter ne puisse mordre sur l’écriture. Le pain à ea.

cheter ne doit être que pour ses. amis, ses.

inférieurs, où pour ses égaux, quand on est

dans le cas de leur écrire souvant. La cire.

rouge est celle dont on doit se servir en signe; de respect, la noir est réservée pour les per-

sonnes en deuil. 1] serait impoli de se ser-

vir d’une àutre cire en leur écrivant, et c’est, celle dont on doit se servir quand on est ea. deuil soi-même. On ne doit pas cachcter

une lettre en plusieurs endroits, à. moins, qu’elle ne contienne de l’argent, ou des pa-. piers intéressant. L’usage ne permet pas de.

multiplier les cachets,parceque ce serait don-, ner trop de peine à la personne à laquelle cn

Æ écrit, si on fesait sans nécessité usage de plu- © sieurs cachets ; un seul sufit.

20, En écrivant une lettre, on devra toujours observer une chose, à laquelle, cependant, très peu font attention. Il est des gens qui, dans leurs lettres, ne parlent que de leurs malheurs et de leurs disgraces, s'ils en éprouvent, et jamais du bonheur et de la prospérité dont ils jouissent : 1! faut éviter

#4 d’en agir ainsi L'amitié qui met les amis en | société des biens et des maux, ne les oblige-

t-elle pas à se rendre également compte de

jeur bonne comme de leur mau:aise fortune Ÿ Leur est-il permis de retrancher de ce compte leurs prospérités,pour n’y faire entrer que leurs disgrâces ou leurs infortunes ?

La mêm? loi qui veut que l’ami malheufeux répinde une partie de sa douleur dans ls sein de son ami, veut aussi, par un juste retou”, que lm' heureux y verse une partie de sa joie. C’est là pro r:ment l'office des lettres. Ailleurs, c’est orgueil et vanité de parler de soi ; dans les lettres c’est obligation et nécessité. Nous y sommes souvent Historiens de nous-mêmes ; mais cette histoire, faite pour demeurer inconnue, ne peu raisonnablemrent être susnectée d’aucune ostentation r«cherchée, et lorsqu'on est obligé de parler de soi-même, il faut toujours le faire avec beaucoup de timidité, de modestie et de sagesse.

21°. Un des granis défauts deslettres est la longueur: il vaut mieux être court que languissant.

Les jeunes gens sont ordinairement pleins de détours inutiles. Quand on écrit pour les autres, ondoit retrancher tont ce qui est superflu, si l’on veut que sa lettre soit lu avee plaisir. Les lettres trop raffinées donnent aux pensées quelques choses de trop suptile ;

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f est bon qu'‘l'es aient un peu de c Trop d’exactriude et de réguiarité leur donné un air de raideur et de sécheresse. Ceux qui fréquentent les bonnes compagnies, écrivent généralement avec aisance et dignité.

Les gens d’affaires et de commerée portent presque toujours, dans leurs lettres, le style du bureau ou du comptoir ; ceperdant une lettre d'amitié doit avoir un cutre ton qu'une lettre d’officialité, d’achât, de vente ou de commission. On dit qu’il faut écrire comme on parle ; mais c’est à condition que l’on parlera bien. Peut-être est-on obligé d’écrire mieux qu’on ne parle, quand même on parle bien. On a beau dire que c’est à up ami que l’on écrit, on doit, autant qu’on le peut, bien lui écrire, car il semble que ja part d’un ami doit toujours être la meilleure, Un tour aisé, simple et naturel, est le caractère pros pre du style épistolaire.

22® , TTn autre défaut qui devrait être soieusement évité, est l'habitude condamnale, de quelques uns, de communiquer ou de

| laisser au hasard d’être lucs toutes les let- | tres qu'ils reçrivent. Ne montrez jamais Îles

lettres que vous recevez, et n’en donnez jamais une communication entière, particulièrement de celles daniour ou d’amitié ; car

donner coinmunication de semblables lettres,

c’est ravir aux hommes un des plus doux plate sir de la vie, ceiui d'entretenir ua ami absent et de verser dans son sein ses plus secrètes pensees, qu', bien qu’elles ne suient pas crimiaelles, ne doivent point être abandonnées au hasard. d’un abus ennemi, ri être rendues

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publiques. Le secr:t qu'elies co:tiennent *% à . est la p'opriété exclusive de leur auteur, de 6 © ï la disposition de izquelle il est justement ja: M ©

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| muniquer, n'en étant que Îles dépositaires, et | non les possesseurs.