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même temps avoir soin de commencer : à la même hauteur ou l’on a placé, de l’autre côté, le titre qualificatif de la personne. ‘Il faut observer aussi de ue pas laisser moins de deux doigts de blancs au bas de la première page ; et il est. très utile de lais-er une grande marge,pour donner à ceux à ot:

écrit, la facilité d’y faire leurs remarques et leurs observations, après avoir lu la lettre. C’est souvent le moyen de les mettre eu état d'y répondre plus catégoiiquement. |

Cependant, l'usage de laisser une marge aux lettres,

même à celles qui sont de pure étiquette, tombe en desuétude parmi nous, comme celui de saluer dans les rues,ot même dansles salons, lors de grandes réunions, nos amis et connaissances et de les présenter, dans l’occasion, aux personnes qui leur sont inconnues. Néanmoins, il est évidenc que cette maaière d'agir, distante et froide, qui ne peut convenir qu’à des gens très affai‘és ou très égoistes, est contraire à la bienséance er à cet esprit chevaleresque, noble qui caractérise l’origine française qui veut que, par une prévenance attentive et amicale, chacun" soit heureux et contents Qu’on ne se le dissimule pas, ceux qui oublieux ou dédaignéux des convenances sociales les plus élémentaires, négligent ainsi d’en observer les règles passent moirs ::erçus «: ont plus méprisés des personnes d‘!c44es qui counaissent le bon ton, qu’on ne pense.

Anciennement, l’on se faisait une loi de lier la fin de la lettre avec le corps de la lettre, ce qu’on croyait ne pas devoir négliger quand on écrivait à

des personnes de considération. Mais le mieux est

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de ne mettre aucune prétention de style, non plus en terminant une lettre qu’en la commençant.

St dans une lettre vous traitez de nhsienrs chose différentes, il n’est pas non'plus nécessaire de les joindre par quelque liaison, qui ne servirait qu’à rendre la lettre plus longue : il faut commencer à da ligne chaque sujet différent.

120. Ce serait manquer à la bienséance que d’en:. voyer à une pefsonne au-dessus de nous, une lettre sans envelopne 3 celà ‘ne convient qu’à des inferieurs ou à des égaux qui se connaissent bien, ou pour des lettres purement d’affaires. On doit l’enveloppe aux égaux qui s’en servent.

L’enveloppe est absolument, nécessaire pour les lettres qui remplissent plus de trois pages, quelque peu d'écriture qu’ily ait à la quatrième page. Quand les quatre pages sont remplies, il est de l’honnêteté d'y joindre un feuillet blanc qui les. couvre ; celà, cependant, n’est nécessaire que d’iaférieur à upérieur. Le papier de Tenveloppe ne doit pas être moins propre que celui de la lettre, Onne doit jamais rien écire au-dedans, parce qu'on a coutu. me de la Jeter sans y rien regarder.

130. 1 a bieaséance ne permet pas de mettre dans la lettre que l’on écrit une seconde lettre pour une autre personne, si. ce n’est dans le cas dune correspondance très intime.

140. On doit toujours résondre, et toujours prochainement, aux lettres que l’on a reçues et ne point y manquer sans un grand motif, car celà n’est pas tolérable, Il faut répondre, et très exactement, à

tous les articles essentiels. En agir autrement.

s’est manquer à la persoane à qui Pon éerit, et témoigner peu de zèle à l’obliger.

150. J1 est très sage de relire toujours ses lettres due dernière fois avant de les eacheter, ne fût-ce que peur éviter les qgu:proquo.

160. On ne doit jamais parler én malou légère ment de personne dans ses lettres, encore moins que dausla conversation ; car ung fois votre lettre envoyée, il ne vous est plus libre d’en réparer le toit, et ce que l’on a écrit, est écrit : scripia manent.

170. Il ne faut jamais metire la date au baut de la lettre que l’on écrit, si ce n’est que celui à qui i ’ou écrit doit savoir la date avant de la lire, et celà n’a lieu qu'en :natières d’affaires, La politesse veut que l’on mette la date au bas de la page où finit la lettre vis-à-vis l’œil gauche. En conséquence, il faut que la droite de cette page se trouve remplie par les derniers compliments et la signature de celui qui écrit ; la gauche reste libre pour la date du jour, de l’année et du lieu ou Pon éeri', qui ne doit Jamais être omise.

180. Quand on plie une lettre sans enveloppe, it faut si bien prendre ses mesures, en écrivant, que la cire, ou le pain à cacheter, ne puisse mordre sur l’écriture.

Le pain à cacheter ne doit être que pour ses amis, ses inférieurs ou ses égaux, quand on est dans le cas de leur écrire souvent,

La cire rouge : st celle dont on doit se servir en signe de respect ; la noire est réservée pour une personne en deuil. Il serait impoli de se servir d’une autre cire en leur écrivant, et c’est celle dont on doit se servir juand on est en deuil soi-même.

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ir en une d’une t on

On ne doit pas cacheter une lettre en plusieurs endroits, à moins qu’elle ne contienne de l’argent, ou des papiers intéressans, ou d’une nature confidentielle.

Tusage ne permet pas de multiplier les cachets, parce que ce serait donner trop de peine à la per-

. sonne à qui l’on écrit, si onfesait sans nécessité

usage de plusieurs cachets ; un seul suffit.

200. En écrivant une lettre, on devrait toujours observer une chose, à laquelle, cependant, très peu font attention. Il est des gens qui, dans leurs lettres, ne parlent que de leurs malheurs et de leurs disgrâces, s'ils en éprouvent, et jamais du bonheur et de la prospérité dont ila jouissent : il faut éviter d’en agir ainsi. L’amitié qui met les amis en société des biens et des maux, ne les oblige-t-elle pag à se rendre également compte de leur bonne comme de leur mauvaise fortune ? Leur est-il permis de retranc her de ce compte leurs prospérités, pour n’y faire entrer que leurs disg:âct 8 ou leurs infortunes ?

La même loi qui veut que l’ami malheureux répande une partie de sa douleur dans le sein de son ami, veut aus i, par un juste retour, que l’ami heureux y verse une partie de sa joie. C’est là proprement l’office des lettres. Ailleurs, c’est ongueil et ganité de parler de soi ; dans les lettres, c’est obligation et nécersité. Nous y sommes souvent historiens de nous-mêmes ; mais cette histoire, faite pour demeurer inconnue, ne peut raisonnablement etre suspectée d’aucune ostentation recherchée, mais lorsqu’on est obligé de parler de soi-même, il faut toujours le faire avec beaucoup de timidité, de modestie et de sage-se. Il fait, cependant, ne jamais

rien écrire pour protester de sa modestie ou de sa sagesse ; c’est une fausse humilité,

210. Un des grands défauts des letires est Ja longueur : il vaut mieux être court qne languissant.

les jeures gens sont ordinairement pleins de dé. tours inutiles. Quand on écrit pour les autres, on doit retranther tout ce qui est superflu, si l’on veut que sa lettre soit lue avec plaisir. Les lettres trop raffinées donnent aux pensecs quelque chase de trop subtil silest bon qu’elles aient un peu de corps, Tron d’exactitude et de régularité leur donne un air de rai. deur et de sécheresse. Ceux qui fréquéntent Ja bon- ne compagnie, écrivent generalement avec aisince et dignité.

Les gens d’affaires et de commerce portent presque fouJours, dans leurs lettres, le style du bureau ou de comptoir ; cependurit, une lettre d’amitié doit avoir un autre ton qu’une lettre d’officialité, d’achat, de vente ou de commission. «

On dit qu’il faut écrire comme on parle ; ; Mais c’est à condition que l’on parlera bien. Pent- être. est-on obligé d’écrire mieux qu’on ne park, quand même on parle bien. On a beau dire que ce. ’est à un ami que l’on écrit, on, doit, autant qu’on le peut, bien lui écrire, car ilsemble que la part d’un ami doit toujours être la meilleure. Un tour aisé, simple et naturel, est le caractère propre du style épistc aire, | | D'ailleurs, les lettres syant été inventées pour communiquer avec les personnes que l’on ne peut entretenir, en leur parlant de vire voix, il est a :ssi nécessaire de bien écrire que de bien parler: les lettres rapprochent les absens.et les rendent, pour

pin sage = L]

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24, on n veut 8 frop e trop , Trop de rai à bonsince

resque ou de avoir , de

c’est 2sf-on me on

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ainsi dire, présens les uns aux autres, et comme dans. la conversation, l’on connait dans les lettres l’esprit,

.l’éducation et même le caractère de celui qui écrit.

Quel soir; donc re devons-rous pas prendre d’éviter tout .ce qui peut. donner une mauvaise idée de nous, et

de chercher:tout.ce qni est caj able de nous montrer

tels que nous sommes,si nous arons les bonnes qualités de l’esprit et du eœu: dont nous devrions être doués ou de cacher des défauts ou des vices dont l’amour-

propre, ou le respect pour la vertu, nous oblige de

rougir.

220. Tne condition non moins essentiehe que toutes les autres, est la propreté pour tout ce quiregar le les lettres.

La propreté. dans les lettres, indique la tenue et

la propreté personnelle, comme la proprèté person-

nelle, qui contribue si puissamment à agrément et à

Ja sonté, indique de lo'dre dans les idées, de la

régularité dans les habitudes, de la déeence dans Île maintien, et de la délicatesse: dans les : sentimens.

De même qu’à légard du corps et des vêtemens, la propreté dans. les lettres est ce qu'est la détetice dans les mœurs et la délicatesse dans les manières. Elle sert à témoigner du: respect que l'on a pour les autres et pour soi-même 3 car, l’hamme doit toujôurs se respecter, quand ce ne serait que paree qu’il fait partie de.la grande famille humaine.

I faut done veiller avec le ‘plus grand soin et la plus grande persévérance à la propreté dans ses lettres comme dans sa personne, autrement, on S'expos serait à donner une très magvaise idée de soi et à perdre l'estime d’autrui,. in RU,

030. Un autre défaut qui devrait être soigneusemeut é.ité, est l’habituda condamnable, de quelques uns, de comiwuniquer ou de luisser au hasard d’être lues, toutes les lettres qu’ils reçoivent. Ne montres jamais les lettres que vous receres, et n’en donnez Jatuuis uue commuuication entière, particulièrement de celles d'amour ou d’amitié ; car donner communicatiun de semblables lettres, c’est ravir aux hommes un des plus doux plaisirs de la vie, celui d’entretenir uu uni absent, et de verser dans son sein ses plus se. crèles pensée:, qui, bien qu'elles ne soient pas criminelles, ni incouvenantes, ne doivent point être abandonnées au hasard d’un ahus ennemi, ni être reudues publiques. Le secret qu’elles contiennent eat la propriété exclusive de leur auteur, de la disposition de laquelle il est justement jaloux, ceux a qui 1 prend plaisir à se communiquer n’en étant que les dépositaires, et non les dixpeusatenrs.

240. Pour ce qui regarde le style de la lettre, il faut qu'il soit toujours conforme au sujet qu'on y traite, Si par exemple, il s’agit d'une affaire sérieuse le style doit être sérieux. Si la lettre qu’on ecrit est uuë réponse, 1l faut, dès le début, marquer la date de la lettre qu'on a reçue, et celle de sa réception, et y répondre catégoriquement, c’est-à-dire, article pur article, puis ajouter ensuite ce qu’on veut weutionner de particulier, ou demauder de nouveain ayant soin de commencer à la ligne chaque sujet différent ; et, comme on l’a déjà dit ailleurs, il faut toujours s'exprimer en peu de mots, et d’un style net et concis ; c’est la manière d'écrire la plus couveuable et qui plait darantage. |

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250. Pour ce qui est des égards, il est permis d'écrire tn billet à une persenne qui est notre égale, notre inférieure, ou avec luquelle on est familier, et on doitsuivre, pour le reste, tout ce qui est prescrit pour bien écrire une lettre, avec cette différence,

‘qu'un billet s’écrit généralement à la troisième per-

sonne, comme, par exemple, le Docteur A....fait ses saluts respectueux à Monsieur B....et à l’houneur de l’informer que.....

On ue doit pas écrire en billet à une personue haut placée au-dessus de soi, à moins qu’on ne puisse compter sur son bon vouloir à notre égard.

Le billet, cependant, n’exige pas autant de cérémonie qu’une lettre ;ou le cemmence et on le fait sans façon ; qu. Iquefois même on l’écrit sur une sinple demi.feuike de papier, et même au crayon ; on le plie saus cérémonie ; on peut mêmane pas le cucheter et n’y pas mettre d’adresse, lorsque le porteur est une personne de confiance : alors, on se conteate d'écrire.—Pour Monsieur C°** et pour Madame D.ces

V'ais 1l faut bien observer qu’il n’y a que des occupations multipliées et pressées, une supériorité bien marquée, au uue grande familiarité qui puissent nous autoriser à écrire un billet, surtout à l'écrire saus céremoaie, sans s’astreindre aux règles voulues par l’art et par la bienséance ; hors. de là, il passe pour uue impolitesse, que des personnes, plus âttachées à ce qui tient de l’étiquette, pourraient ne jamais pardonner.

260. Les lettres d'amitié, qu’ou écrit généralement d’un style simple et nég'igé, demandent, ce-

pendant, du soin et un style qui ne descende pas jusqu’à la familiarité. Elles exigent surtout le seriti ment de sa propre diguité, le sentiment le plus pro: fond de là sympathie, et une conformité d'idées, de pensées, de goût, de caractère, de penchant qui s’aecorde avec l’amour de la vertu et.du bien, car la vertu et le bien réciproque sont les liens de l'amitié. Les sharmes de l’amitié consistent dans cet épanchement du cœur qui met en commun tous Î«s sen timents généreux, toutes les idées et toutes les pensées qui tendent à l’élévation de âme, et au perfectionnement de Pesprit et du corps.

épanchement naturel, fondé, toujours sur la droiture des sentiments et sur la vérité des faits, votre lettre manquerait d’une des conditions les plus essentielles à son ca‘actère particulier, et au lien de vois faire,

ou de conserver un ami, vous vous exposeriez à le perdre.

Un des actes les plus importants dans la correspondance, comme dans la vie humaine, est. done de sa voir se lier d’amitié avec quelqu’ un qui nous élève par les sentiments, et de savoir communiquer avec lui toujours avec ce soin et cet intérêt, pour tout ce qui le regarde, qui lui témoigne à la fois de . notre attachement, de notre dévouement*et da notre délicatesse à son égard. Ce‘te espèce de correspondance demande une bonne éducation, surtont l’éducaton du cœur, de l’amitiés et besucoup de tact.

270. La bienséance demande que l’on paie invariablement le port des lettres qu’on envoie ; onipour. rait même dire que l’mtérêt bien entendu le : xeat ainsi ; car, outre que le paiëment de ses lettres esf

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corresdonc de s élève er avec tout ce nofre e déliindance ton du

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: eut res est

pre marque d’égarl dû à toute espèce de personne,

ton peut dire que c’est encoie un acte de justice, dont

le défau: d’observation blesse toujours, quelquefore même grièvement, ceux à qui l’on écrit, ce qui peut iniliter beaucoup costre les intérêts du correspon- Want, l’exposer à perdre leur bonne opinion, leur confiance, lecr appui. On ne peut convenablement Mérier de cette règle, si ce n’est à égard de cerfains dignitaires et fonc.ionnaires publics, encore faut-il le faire dvec beaucoup de circonspection et le réserve. Ainsi, lorsque vous envoyez vos lettres Dar la poste aux lettres, ne manquez jamai; d’en payer {. port, à moins qu’elles ne soient écrites à un foncfiounaire public ou dans l’intêrêt personnel de ceux à qu vou: les adressez.

… Lorsque vous payez le port de votralettre, pour éviter toute méprise à ce sujet, au bureau de la poste, écrivez en gros caractères, au haut, vers le coin droit de l’adresse, le mot, payée.

St votre’ lettre est d’une nature pressée, écrivez én gros caractères, au haut, en travers, vers le coin gauche de l’adresse, le mot, immédiate, ou pressée. … Lorsque votre lettre contient de l’argent, u’omet- 4 jamais de l’indiquer en écrivant en gros caracêres, horisontalement, au hatt de ia superscription, Lettre d'argent. Dans ce cas, il sera toujours mieux de la faire emégistrer au bureau de poste.

Puis, pour plus grande sûreté, l’auteur fera bien d'écrire en double un bordereau de l’argent envoyé dont il gardera copie fidèle, afin de pouvoir y recoufir au besoin.

4 Cette précaution est nécessaire, à moins de don

ne. 1 fe

ner autrement, au maître de poste, la connaissance de ce fait, qu’il doit savoir ; car, le procédé, au bureau de l1 poste, soit pour l’envoi, soit pour la remise d’use lettre d'argent à son adresse, n’est pas le même que. pour une autre lettre. La prudence le veut ainsi, pour qu'il y ait une garantie réciproque “entre les parties, surtout de Îa part du maître de poste envers l’auteur d’une lettre qui contient de Pargeny. —

Pour les mêmes raisons, il faut ne pas manquer de garder copie d’une littre d’argent, montrant le mon“ tant envoyé, la date de l’envoi, ainsi que le nom et la résidence de la personne à qui elle est adressée.

Jl en est ainsi des lettres d’affaires, dont il faut toujours conserver des copies fi lèles et authentiques pour y avoir recours au besoin ; et il ne faut pas oublier que la précision et la clarté dans le langage, que l’honnêtelé, le laconisme st Ja propreté dans l'exécution, sont le caractère propre des lettres d’affaires, dont le contenu ne doit jamais offrir Île moiadre équivoque, ni laisser le moindre doute dans Pesprit du lecteur, sur le sens véritable de la lettre, sur Pintention réelle de l’auteur,

garder copie de toutes les lettres qu’on envoie. C’est

le moyen de se rendre compte, à volonté, de. leur

. contenu, et de notre progrès dans l’art. (Consaerez * un cahier pour cet objet.