Petit loup des prairies

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d’arà ses COW-

une bête étrange venait d'apparaître à l’horizon. En une seconde, les vigilantes mères firent volte-face; puis, rangées sur une ligne immense, les cornes basses, crachant avec fureur la bave, elies se précipitèrent sur l'infortuné Gordon, ie lévrier d'Andy. John Bull lui-même, trompé par la distance, et n'entendant que les appels désespérés « au loup!

au loup! » se rua comme une trombe en

avant de la ligne d'attaque. Gordon dut dé-

ployer, ce jour-là, toute la vitesse, toute l’astuce d’une race célèbre, dont il était le dernier rejeton, et il disparut au loin, tandis que le sol tremblait sous la poursuite de cette masse enragée.

Lorsqu'il revint auprès de son maître, une demi-heure après, il n’y avait pas un poil de son corps qui ne fût mouillé, et sa fatigue était telle qu'il se coucha tout de suite sans même raconter à ses frères son aventure. Une sorte de tremblement convulsif agitait ses membres, et, comme malgré lui, il lui échappait par moments un petit aboiement nerveux. Ce fut de ce jour néfaste que data l’inimitié de Gordon contre Kate, la vache rouge, qui la première, avait mugi € au loup! » en l’apercevant.

Cependant, Twenty-Sixth et ses cow—boys

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étaient rentrés au campement; et, ce soir-là, lorsque les broncos eurent été dessellés et se furent roulés trois ou quatre fois à terre suivant leur coutume antique, les cavaliers racontèrent à Andy les exploits innombrables de John Bull. Gordon écoutait, rêveur, son fin museau allongé sur ses pattes de devant, songeant aux paradis où un honnête chien peut gambader à son aise et mordre, sans crainte de représailles, les Jeunes veaux qui vous regardent d’un air bête.

Twenty-Sixth, ainsi nommé parce qu'il était le vingt-sixième enfant d’un nommé Leclerc, « habitant»! de la province de Québec, descendait d'un de ces Canadiens intrépides qui pillèrent, le 8 février 1690, le bourg de Schenectady, après une marche de plusieurs centaines de milles, en raquettes, au cœur de l'hiver. Le curé qui l'avait élevé, dans sa paroisse de Batiscan, en sa qualité d'enfant « dime », le vingt-sixième des produits de la paroisse appartenant au presbytère?, n'avait