ACTE TROISIÈME

SIGUl::.

Prenez garde... la Presse...

XKVOLY.

Lu presse, c'est la première de nos crédulilts.

SICRE

Parlons de votre vœu. Vous m'avez promis vingtcinq mille francs.

NEVOLY.

J'ai réfléchi, c'est inutile.

SICRE

Oh! ce que vous failes-là, monsieur Nevoly pourrait être qualifié durement.

NEVOLY.

Qu'est-ce que cela me ferait? Un homme qui a deux millions ne peut pas être un malhonnête homme. Remarquez bien que cet argent, je ne l'ai pas gagné, c'est-à-dire pris à autrui, selon la définition du jour. Ou nie l'a donné. De plus, j'ignore qui m'a fait ce cadeau. Je ne lèse donc personne. Je suis l'homme riche sans passé, auquel tout est permis. Deux millions, c'est de la sagesse en barre, c'est de la vertu en lingot, c'est de la popularité si l'on en veut, c'est de la gloire si l'on en désire, c'est de l'honneur! Il y a des exemples célèbres anciens et récents. Voulezvous des noms ?

Mais que vais-je devenir?... Moi aussi j'ai fait un vœu ! Celui de vous remplacer. Je suis lié, engagé. To:!t mou avenir s'écroule.

118 (;i;ÉDULiTÉs

NliVOLY.

Ce n'est pas au l)Out du riiouile la vallée de Josaphat, allez-y.

Avec quoi? Je n'ai rien. Je donne tout ce que j'ai aux pauvres, aux oeuvres pieuses.

NliVOLY.

Non, au lolto, au « Lotto Nazionale délia bella Italia »... Vous serez peut-être nourri en chemin, les oiseaux vous apporteront à maiio^er. Il y a un précédent.

SIGRE.

Parlons sérieusement. Réfléchissez monsie ir Nevoly. La chose est grave... très grave.

NEAOLV.

Mon vœu !

SlGRE.

Non, l'opinion de votre clientèle. (Geste de Nevoiy.) Permettez... si vous ne partez pas... on ne pourra admettre le miracle de la guérison de votre femme... on voudra savoir d'où vient l'argent, ou cherchera, on trouvera peut-être... Et si c'est une erreur, si la donatrice ou le donateur s'est trompé... trompé sur vos sentiments, si une àme pieuse avait employé ce moyen pour frapper un grau 1 coup sur l'esprit des foules, le son pourrait peul-èlre devenir nul. Il y aurait possibilité d'invoquer le reproche d'ingratitu Je... l'erreur de fait, l'erreur sur la personne, que saisje? On pourrait plaider, une fois au tribunal, saiton jamais ce que devient une affaire de ce genre...