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Fig. 10

méparlititm menxueUe des crimM :

A» crimefhpinanaei. el criiHeB-proprictiJB rénnia ; - B^ crimuf-propriélâi; — C, tsrimefi-pËr^onucs.

vier (les incendies ont aussi leur maximum en août, avec un léger sommet en juin, et un autre plus accen-

tué en mars, reculé d'un mois par rapport au sommet correspondant des meurtres) ; pour les assassinats, sommets principaux en novembre et février, et deux autres plus faibles en juin et août, dépression la plus prononcée en avril. Les délits de rébellion et de violences envers les agents de la force publique et les magistrats accusent une tendance plus grande à se produire en mai, juin et août ; les empoisonnements donneraient leur maximum en mai-juin et leur minimum en août ; mais ces attentats sont les uns suscités par des circonstances trop accidentelles, les autres dictés par des calculs trop complexes ou trop longuement prémédités, pour fournir des notions suffisamment rigoureuses d'une répartition franchement saisonnière. — A l'opposé des précédentes, les courbes des attentats à la pudeur et des viols se développent avec une régularité tout à fait caractéristique : une grande dépression en hiver, une ascension quelquefois hésitante au commencement du printemps, mais bientôt rapide jusqu'en mai ; à partir de ce mois, la courbe s'élève encore un peu en juin, s'abaisse très légèrement jusqu'en août, de façon à constituer une sorte de plateau de mai à août, dans les viols et attentats à la pudeur sur enfants, ou bien elle s'affaisse plus vite à partir de juin, en laissant ce sommet bien émergent dans les viols et attentats à la pudeur sur adultes ; puis la chute se produit à partir de septembre, non moins rapide que la montée ; la dépression, qui comprend les mois de novembre à février, a son maximum en décembre-janvier. Cette marche a frappé depuis longtemps tous les observateurs. On la trouve mentionnée dans les premières statistiques de l'administration judiciaire, mise en lumière dans les statistiques de Villermé ^ et de Tardieu ^. C'est bien elle surtout qui détermine le rapprochement entre l'évolution de la criminalité-personne et l'évolution du suicide et de la folie. Le

1. Sar 808 attentats à la pudeur et viols, 293 accomplis de mai à juillet, 205 d'août à octobre, 171 de février à avril, 139 de novembre à janvier.

2. Sur 12,443 attentats à la pudeur et viols (1858-69), 4,194 accomplis de mal à juillet, 3,781 d'août à octobre, 2,461 de février à avril, 2,007 de novembre à janvier.

fait mérite qu'on le prenne en considération. Dans mon livre les Criminels^ j'ai plusieurs fois insisté sur lesaffi-

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Fig. 20 Répartition mensuelle des attentais contre la vie et contre les mœurs:

Répondant aux chiffres de la colonne A : — a, coups et blessures graves ou ayant occasionné la mort; — 6, meurtres; — c, assassinats; — 1, attentats à la pudeur et viols sur enfants; — 2, sur adultes; — 3, infanticides; — 4, naissances illégitimes.

Répondant aux chiffres de la colonne B : — m, mariages ruraux.

nités probables, qui, très fréquemment, devaient exister entre l'impulsivité maniaque et l'impulsivité génésique

aberrante et brutale, conduisant au viol ou à Fattentat à la pudeur, j'ai dressé à l'appui de cette opinion des tableaux où la proportion des maladies cérébrales et cérébro-spinales, observées après coup chez les condamnés de cette catégorie, se dessine avec un relief très remarquable * . N'est-il pas intéressant de rencontrer après cela une similitude de relations saisonnières entre l'attentat sexuel, le suicide et la folie, et le parallélisme de l'évolution en deux formes de l'impulsivité qui dénotent si souvent un trouble psychique n'autorise-t-il pas à supposer plus commune encore l'intervention latente de l'aliénation mentale? J'ai dressé la courbe des conceptions qui donne lieu aux naissances illégitimes : elle offre de grands rapports avec la courbe des attentats de sexualité ; c'est la même ascension au commencement du printemps, le même plateau verno-estival, mais avec une dépression intercalaire en juin, la même chute à partir de septembre, et la même dépression continue pendant Thiver. Evidemment Tonne peut plus interpréter l'élan de la passion amoureuse, qui fait oublier le devoir à de si nombreux couples, et exposera plus tard tant de malheureuses femmes à de fâcheux entraînements, comme un résultat d'érotisme anormal ; néanmoins, la violence du sentiment qui le détermine suppose une impressionnabilité spéciale et précisément ébranlable par les mêmes influences saisonnières, aptes à amener la déséquilibration chez les sujets ultra-passionnels ou à tare héréditaire suspecte. La saison vernoestivale, qui est celle du renouveau pour les plantes, du rut pour les animaux, exerce aussi sa stimulation sur l'homme ; mais celui-ci ne la subit passivement qu'autant qu'il est demeuré aux plus bas degrés de sa cérébration ^ ; il la maîtrise à mesure qu'il se perfectionne,

1. La prostitution de métier, elle aussi, semble relever d'une prédisposition morbide ou dégénérative. Les prostituées habituelles » ne sauraient être classées parmi les êtres sains et normaux » ; les stigmates de dégénérescence physique et psychique sont plus prononcés chez elles que chez les voleuses (Df Pauline Tarnowsky, Et. anlhi^pométrique sur les prostituées et les voleuses, Paris, 1889, p. 200- 20i).

2. Les sauvages et même les demi-civilisés n'essaient point de réagir contre les sollicitations cosmiques qui règlent leurs appétits. Chez les Lapons, m l'usage pour les

la subordonnant aux tempéraments de ses intérêts : c'est ainsi que les mariages ruraux n'ont plus aucun rapport direct avec les modalités saisonnières, affectent une répartition souvent contradictoire avec l'action climatérique, ou ne la traduisent que par l'intermédiaire des occupations qu'elle impose ; à la campagne, les mariages sont arrêtés plus ou moins longtemps à l'avance et on les accomplit, non pas à l'appel des désirs amoureux, mais aux époques de loisirs où ils ne sauraient entraver les travaux ; leur courbe offre trois maxima, les deux principaux en février et novembre, périodes de répit avant les semailles de printemps et après celles d'automne, un autre en mai-juin, période de calme précédant la moisson d'été ; trois minima qui correspondent à trois séries d'occupations, l'un en mars, mois des semailles de printemps, un autre en août- septembre, époque de la moisson ou des vendanges, un dernier en décembre-janvier, période réservée à divers travaux rustiques et à la coupe des bois. — La sexualité manifeste l'aberration des impulsivités non réfrénées qu'elle engendre par les crimes d'avortement et d'infanticide, conséquences indirectes de ses écarts. La courbe de l'infanticide (dont on connaît le mieux les éléments) n'est pas en exacte concordance avec la courbe des conceptions hors mariage (dont les éléments sont assez difficiles à reporter à des dates précises et précèdent d'ailleurs de plusieurs mois les natalités occasionnelles du crime) ; mais comme il fallait s'y attendre, la première est assez régulièrement parallèle avec le tracé des naissances illégitimes. Je ne r emarque pas l'élévation brusque et considérable de l'infanticide,, signalée par quelques auteurs en novembre, c'est-à-dire neuf mois après les orgies du carnaval ; le remontement modéré de novembre - décembre coïnciderait avec la stimulation vernale ; mais le maximum de mars reporte bien la conception fatale vers le moi^

recherches d'amour est de commencer au mois d'avril, à l'exemple des oiseaux » ( Voyage de Regnard, 1681).

OÙ les viols et les attentats à la pudeur sont aussi le plus fréquents, en juin.

L'influence saisonnière se manifeste non seulement à propos (le l'impulsivité morbide ou aberrante, mais encore à propos des impulsivités sociales et extra-sociales les plus diverses. On la relève, et toujours dans un rapport assez uniforme, au cours d'événements graves, politiques ou économiques, limités à une région ou étendus à plusieurs régions d'un même climat : en Europe, la plupart des conflits qui aboutissent à la solution des armes éclatent au printemps et se jugent dans la période vernoestivale; en France, trois révolutions ont eu leurs jour-' nées culniinantes en juin-juillet (prise de la Bastille le J 4 juillet 1789, insurrection de juillet 183-), insurrection de juin 1848). Un nouveau mode de combativité, né tout à la fois du souffle de la misère, de l'instigation des désespérances, de la jalousie et des appétences irréfrénées, conseillères des revendications brutales (la brutalité ne consiste pas que dans la violence directe et immédiate contre les individus), la grève, présente une curieuse évolution à ascension vernale, à lente décroissance estivale et à minimum hivernal, voisine de celles du suicide et du crimepersonne (je note cependant une antécession du maximum en avril et une recrudescence en octobre, à rapprocher des courbes de la folie, mais dont je donnerai plus loin une explication) ^ . Benoiston de Chateauneuf a signalé la plus grande fréquence des duels au printemps et dans l'été ^. Il n'est pas jusqu'aux évasions, autrefois tentées dans nos anciens bagnes, qui n'aient affecté une fréquence maximum à une saison spéciale, l'été, d'après Sers.

II. — L'influence saisonnière est décomposable en plusieurs facteurs météorologiques. Est-il possible de rattacher plus particulièrement à l'action de l'un d'entre eux

1. Répart, des grèves en France, Stat. gén., XV, 1885, p. 73.