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Qu'on observe ici: que dans les années 1850 — 60 la loi pénale à

été changée ; la corrélation n'est pas constante, mais on la voit tout de même en beaucoup de cas. Surtout les années de crise 1846/7 sont intéressantes.

Années.

Infanticide.

Angleterre.

Prix du froment.

Nombre des „Criminal Offenders."

— La valeur des communications du Dr. Weisz aurait été plus grande, s'il avait mis les chiffres de la criminalité en rapport avec ceux de la population. —

W. STARKE. i)

Le premier chapitre qui nous intéresse est le chapitre V (Die Umgestaltung des Volkslebens, ihre Einwirkung auf die Kriminalitât und die Erkennbarkeit der letzteren aus den statistischen Nachweisungen ûber die Strafrechtspflege), 3ms Section (die Sorge ftir die nothwendigsten Lebensbedtirfnisse und die Lebensmittelpreise).

De même que l'influence des prix des vivres se fait sentir sur les chiffres des mariages conclus et des naissances, elle est aussi visible dans les chiffres de la criminalité. Ainsi, quand la température de l'hiver est très basse (dans les années 1855, 56, 65 et 71), quand l'homme a donc plus de besoins qu'à l'ordinaire, la criminalité monte. Les vols de bois p. e. augmentent pendant ces années. Mais ce n'est que pendant une partie de l'année que le froid se fait sentir, tandis que la cherté des vivres dure l'année entière. De là que celle-ci influence beaucoup plus la criminalité.

Etudions maintenant la planche I. (Voir la page suivante).

L'influence de la hausse des prix se voit très distinctement dans la période 1849 — 55, et la baisse succédante est aussi accompagnée d'une diminution numérique des crimes. Quand, à partir de 1858, les prix du seigle et des pommes de terre recommencent à monter, la criminalité monte aussi quoique moins fort. On ne voit pas cet accord durant les années 1861 — -65. Tandis que les prix montent en 1866, la criminalité baisse par suite de la guerre avec l'Autriche et des événements économiques. 2)

!) »Verbrechen und Verbrecher in Preuszen 1854— 1878."

Le livre de Starke a été sévèrement critiqué par Mittelstàdt (Zeitschrift ftir die ges Strafrechtswissenschaft 1884), par Aschrott (Jahrbuch fur Gesetzgebung etc. von Schmoller 1884) et par Illing (Zeitschrift des Kôniglich Preussischen statistischen Bureaus 1885). Ces critiques concernent surtout le matériel statistique, qui n'est pas composé du nombre des crimes ou des criminels, mais de celui des cas nouveaux. Ces critiques disent à juste titre que ce nombre ne donne pas une vraie image de la criminalité, dont la conséquence a été que les idées de Starke sont souvent trop optimistes. Kôrner (Jahrbticher fur d. Nat. Oek. u. Stat. Neue Folge. Band XIII) a réfuté les opinions de ces auteurs qui attaquent en même temps les preuves de la corrélation entre la criminalité et les conditions économiques, fournies par Starke.

*) En 1869 aussi la hausse des prix fait sentir son influence sur la criminalité.

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Les années 1870 — 71, durant lesquelles les prix montent, présentent une baisse des chiffres de la criminalité, c'est donc la deuxième exception à la règle après 1866. A partir de 1875 la criminalité augmente beaucoup, les prix par contre montent très peu, et, quand, en 1877, les prix commencent à descendre, la courbe de la criminalité continue à monter. Pour ce qui concerne les années 1870 — 71 on en trouve l'explication dans la guerre, qui renforça le sentiment de solidarité (en 1866 aussi, mais pas autant). D'ailleurs, le développement de l'industrie commença déjà vers la fin de la guerre, et la guerre même a soustrait à la vie ordinaire beaucoup de gens qui, sans elle, auraient été capables de commettre des crimes.

L'auteur mentionne aussi la grande diminution de la criminalité en France durant ces années.

— Relevons cependant que des statisticiens français (voir p. e. Lafargue) considèrent ces années, comme de peu d'importance pour l'étude de la criminalité, puisque la police et la justice furent alors beaucoup moins actives qu'en temps ordinaires. Nous supposons qu'en Prusse les mêmes causes se sont produites. —

A partir du milieu de ce siècle, l'industrie s'est lentement développée en Prusse. Mais après la guerre ce développement a pris des dimensions gigantesques. La richesse augmenta mais ne fut pas répartie également sur toute la population comme le prouve ce qui suit. Un calcul ne mentionnant que les contribuables (et non les membres de leurs familles ni les subordonnés) donne le résultat suivant pour l'an 1871 :