XL

Du goût considéré comme une espèce de sensus eommunis.

On donne souvent au Jugement, en considérant moins sa réflexion que son résultat, le nom de sens, et Ton parle du sens de la vérité, du sens des convenances, du sens du juste, etc. On sait bien cependant, ou du moins on doit bien savoir que ce n'est pas dans un sens que ces concepts peuvent avoir leur siège, qu'un sens peut bien moins encore prétendre à des règles universelles, et que jamais une semblable représentation de la vérité, de la convenance, de la beauté ou de l'honnêteté ne nous viendrait à l'esprit, si nous ne pouvions nous élever, au-dessus des sens, à des facultés de connaître supérieures. V intelligence commune, qui, entendue dans le sens d'intelligence saine (qui n'est pas encore cultivée), est regardée comme la moindre des choses qu'on puisse attendre de quiconque re-

vcndique le nom d'homme, a donc aussi le bien mince honneur d'être décorée du nom de sens commun (sensus commwiis), et de telle sorte que sous le mot commun (non pas seulement dans la langue allemande où le mot gernein a réellement un double sens, mais aussi dans beaucoup d'autres), on entend ce qui est vulgaire (vulgare), 1 c'est-à-dire ce qu'on rencontre partout et dont la possession n'est pas un mérite ou un avantage.

Mais par sensus communis il faut entendre l'idée d'un senscommun à tous*, c'est à-dired' une faculté de juger qui, dans sa réflexion, songe (a priori)* ce que doit être chez tous les autres le mode de représentation dont il s'agit, afin de comparer en quelque sorte son jugement avec toute la raison humaine, et d'échapper par là à une illusion qui, en nous faisant prendre pour objectives des conditions particulières et subjectives, aurait une funeste influence sur le jugement. Or, pour cela, il faut comparer son jugement aux jugements des autres, et plutôt encore à leurs jugements possibles qu'à leurs jugements réels, et se supposer à la place de chacun d'eux, en ayant soin seulement de faire abstrac-

1 Commun a en français les deux sens que Kant attribue ici à gemein, mais nous avons de plus, pour exprimer l'un de ces deux sens, le mol vulgaire, dont l'équivalent manquekla langue allemande, ce qui oblige Kant à employer le mot latin vulgare, d'où vient notre mot français. J. B.

* Gemeinschajt lichen sûmes.

tion des limites qui restreignent accidentellement notre propre jugement, c'est-à-dire en écartant autant que possible ce qui dans le mode de représentation est matière, ou sensation, pour porter toute son attention sur lès propriétés formelles de cette représentation ou de ce mode de représen tation. Or cette opération de la réflexion paraîtra peut-être trop artificielle pour pouvoir être attribuée à ce qu'on appelle le sens commun; mais elle ne paraît ainsi que quand on l'exprime par des formules abstraites; il n'y a rien de plus naturel en soi que de faire abstraction de tout attrait et de toute émotion, quand on cherche un jugement qui puisse servir de règle universelle.

Voici des maximes de l'intelligence commune, qui ne font point partie, il est vrai, de la critique du goût, mais qui peuvent servir à l'explication de ses principes : 1° penser par soi-même ; 2° penser en se mettant à la place d'autrui ; 3° penser de manière à être toujours d'accord avec soi-même. La première est la maxime d'un esprit libre de préjugés; la seconde, celle d'un esprit étendu; la troisième, celle d'un esprit conséquent. La première maxime est celle d'une raison qui n'est jamais passive. La tendance à une raison passive, par conséquent à l'hétéronomie de la raison, s'appelle prejugé ; et le plus grand de tous est de se représenter la nature comme n'étant pas soumise à ces règles

que l'entendement lui donne nécessairement pour principe en vertu de sa propre loi, c'est-à-dire la superstition (')• La culture de l'esprit* nous délivre de la superstition, comme de tous les préjugés en général; mais la superstition est le préjugé par excellence (in sensu eminenti), car de l'aveuglement où elle nous jette, et qu'elle nous impose même comme une loi, résulte le besoin d'être guidé par d'autres, par conséquent la passivité de la raison. Quant à la seconde maxime, nous sommes d'ailleurs accoutumés à appeler étroit (borné, le contraire d'étendu) celui dont les talents neson t pas bons à quelquechose de grand (surtout à quelque chose qui demande une grande force d'application). Mais il n'est pas question ici de la faculté de la connaissance; il ne s'agit que de la manière de penser ou de faire de la pensée un usage convenable ; c'est par là qu'un homme, si faible que soit la capacité ou le degré auquel s'arrête la nature humaine, fait preuve d'un

(*) Il est aisé de voir que la culture de l'esprit est facile inthesi, mais difficile et longue h obtenir in hypothesi car de ne pas laisser sa raison dans un état purement passif et de ne recevoir jamais de Joi que de soi-même, c'est quelque chose de tout à fait facile pour l'homme qui ne veut pas s'écarter de sa fin essentielle et qui ne désire pas savoir ce qui est au-dessus de son entendement; mais comme il est difficile de résister à ce désir, et qu'il ne manquera jamais d'hommes qui promettront avec assurance de le satisfaire, la simple négative (à laquelle se borne la véritable culture de l'esprit) doit être très-difficile k conserver ou à établir dans l'esprit (surtout dans l'esprit public).

* Anfklarung.

esprit étendu, en sachant s'élever au-dessus des conditions particulièresetsubjectivesdu Jugement, auxquelles tant d'autres restent pour ainsi dire cramponnés, et en se plaçant, pour réfléchir sur son propre jugement, à un point de vue universel (qu'il ne peut déterminer qu'en se plaçant au point de vue d'autrui). La troisième maxime, celle qui veut que la pensée soit conséquente avec elle-même, est trèsdifficile à suivre, et on ne peut y parvenir que par l'union des deux premières et grâce à une habitude acquise par une longue pratique de ces maximes. On peut dire que la première de ces maximes est celle de l'entendement; la seconde, celle du Jugement; la troisième, celle de la raison. —

Je reprends le fil interrompu par cet épisode, et je dis que l'expression de sens commun (sensus communis) 1 convient mieux au goût qu'à l'intelligence commune, au Jugement esthétique qu'au Jugement intellectuel, si on veut entendre par le mot sens un effet de la simple réflexion sur l'esprit, car alors on entend par sens le sentiment du plaisir. On pourrait même définir le goût la faculté de juger de ce qui rend propre à être universellement partagé le sentiment lié, sans le secours d'aucun concept, à une représentation donnée.

' On pourrait désigner le goût par sensus communis œsthelieux, l'intelligence commune par sensus communis logic.u s.

L'aptitude qu'ont les hommes à se communiquer leurs pensées exige aussi une certaine relation de l'imagination et de l'entendement, d'après laquelle on joigne aux concepts des intuitions et à celles-ci des concepts, de manière à former une connais* sance ; mais alors la concordance de ces deux fa cul tés de l'esprit a un caractère légal; elle dépend de concepts déterminés. Ce n'est que qu^nd l'imagination en liberté éveille l'entendement et que celui-ci, sans le secours des concepts, donne de la régularité au jeu de l'imagination, c'est alors seulement que la représentation est partagée, non comme pensée, mais comme sentiment intérieur d'un état harmonieux de l'esprit.

Le goût est donc la faculté de juger a priori

propres à être partagés les sentiments liés à une représentation donnée (sans l'intermédiaire d'un concept).

Si l'on pouvait admettre que la seule propriété qu'a notre sentiment de pouvoir être universellement partagé renferme déjà en soi un intérêt pour nous (qu'on n'a pas le droit de conclure delà nature d'un jugement purement réfléchissant), on pourrait s'expliquer pourquoi le sentiment dans le jugement de goût est attribué à chacun pour ainsi dire comme un devoir.