Critiques et portraits littéraires. [5 vols. Vol. 2-4 are of the 2nd ed.]

Dans ravertissement placé en tête des second el troisième Yolumes de cet ouvrage ; qui parurent en 1 836 , j'ai dit , et il m'avait semblé en eflPet , qu'un quatrième volume me suffirait pour épuiser les noms d'auteurs que je tenais à traiter encore. Voici pourtant deux volumes nouveaux, et je suis loin; selon toute apparence^ d'avoir terminé. Décidément, ce genre de portraits que l'occasion m'a suggéré , et dont je n'aurais pas eu l'idée probablement sans le voisinage des Revues j m'est lY. a

devenu une forme commode, suffisamment con« sistante , et qui prête à une infinité d'aperçus de littérature et de mojrale : celle-ci empiète naturellement avec les années , et la littérature , par moments » n'est plus qu'un prétexte. Ce qu'on appelle littérature , d'ailleurs , a pris un tel accroissement de nos jours que, par elle, on se trouve introduit et induit sans peine à toutes les considérations sur la société et sur la vie. Je ne prends donc plus à cet égard ombre de détermination, surtout négative; je laisse ma série ouverte, heureux d'y ajouter à chaque propos (toujours avec soin) le plus qu'il me sera possible, et de ces portraits, puisque la veine s'y mêle, je ne dis même plus : Je n'en ferai que cent.

Avril 1839.