ARTHUR, ROMAN

La poésie, pour les espi^ts qui la savepl goûter, a cela, entre autres choses, de séduisant, qu'à la fois c'est dans cette sphère qu'on aie très grand, et aussi que le simplement dùtingué n'y est jamais perdu ni confondu. Le commmi seul y répugne et y est honni.. Nonpas qu'il n'essaie, Dieu merci l assez fâcheusement et abondamment de s'y introduire ; mais on s'y laisse moins prendre qu'ailleurs ; on l^y sent tout aussitôt Vous les déguisements et les emprunts qu'^ tente ; on le re-

if

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J€tte avec dégpAt, ou plutôt il va naturellement au fondi ^t, (wdis que, ^pu^ r^éçorce di$ la prpse, bien de^^ talçnt^ équivQqups en qualité surnagent, tandis qu'ils atteignant à une coritrefaçon a^sez difficile à démêler, e|; qu'avec le travail, Tinstruction, l'imitation de ce qu'on lit» la répétirtion assez bien débitée de ce qu'où entend, avec tous ces piérites surchargés^ on parvient souvent à unç sorte de cpmpilatipa de fpnd pu de slyle^ déceutç, et qui fsiit fort honnêtp contenance ; ei^ poésie, la qualité fonda^^entale se dénote aiissi^ tôt, la substance dekesprits s'y fait toucber dans le plus fin de l'étoffe; aussi tris peu suffit ppuv qu'oie ait r^ng , sippn paj^mi les grands, Uu moiii^çn^ire Fps déliicat§, et qu'osa spit, doii^ni^ieU distingué 4qU nm^e, de ç^tte rnff^^ intérimir0 qui consol§ : çp qui, j'pn conviens, lï^eut^pechP pf^^ d'être parfjsûtenient ignoré du vulgaire j comme disent Ip^ ppètes, ç'e^t-krdire du public. Nou^ craignons qup cène soit là un peu le çais da,rau(emr du rpniap d'Arthvin M. Guttinguer^ vraie nature déliçalte et poétique, a été jusqu'ici fort apprécié de ses amis; et, quoique nous pensions depuis Ipng-tpmps de lul^cp qi^^iiou^ allons en écrire» nou;s ne l'aurions peut^tre jamais e^pridlé publiquement sans l'pccasiop de. ce ràiÉSLTfm' Arthur j 4^ peur d'un semblant; de compl^i^auce' JVIais cet Arthur j qu'un hasard heureyx, une saiâon plus ceT

cueillie, a laissé écrire avec plus de soin et de suite à un homma du monde redevenu chrétien; ce roman, bien fait pour plaire à beaucoup, nous * permet de parler, selon notre cœur et notre goût, d'un poète aimable , d'un des naturels les plus charmants de ce temps-ci, et auquel il n'a manqué que le travail et Thaléine.

M. Ulric Guttinguer, par son âge et ses débuts, g|uremonte aux premiers temps de notre réveil poé- ▼tique. Très Français et très Normand malgré l'origine allemande de son nom , lecteur d'Oswàld et de R^é, il était de ces^mes que l'élégie et la romance de MillBvoye attiraient plus que lès joyaux (fe l'abbé Delille, et auxquelles la voix de Lamartine et de VictorHu^est venue apprendre . ce qu'elles pressentaient, ce qu'elles sioupiriBtîént vaguemétit. Il s'est trouvé tout aussitôt au courant de cette inspiration nouvelle qu'il n'aurait pas découverte , m^is qu'il a saluée du cœiir et reconnue pour sienne. Il a peut-être a se plaindre du sort, S'être venu ainsî-un peu trop tôt et de n'avoir pas formé son talent sous une seule et . même veine. Au reste, homme du monde, et très semblable à ce que Ifii^lecteurs pourront voir dans IkrïhuT^ le travail et l'idée de la gloire ne furent qile des éclairs dans une vie donnée plutôt au sentiment^et aux émotions. Poésie et amour se confondirent toujours a ses yeux, et c'est de

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lai, dans une épître à Victor Hiigo, que sont ces vers que j'aime à citer comme la devise du poète élégiaque , et qui le peignent lui-même tout entier :

Il est aussi , Victor, une race bénie

Qui cherche dans le monde un mot mystérieux,

Un secret que du ciel arrache le génie.

Et qu'aux yeux d'une amante ont demandé mes yeux.

Tout ce qu'il a écrit avant ce roman d^ Arthur ^ pourrait se renfermer dans cette épigraphe de ^ Lamartine :

Ce qu'on appelle no^beaux jours PTest qu'un éclair serein dans une nuit d'orage , Et rien , excepté nos amours , N'y mérite an regret du sage.

Compatriote et de cette famille poétique de Vau-quelin de La Fresnaye, de Racah et de Segrais, il aurait aimé du premier , s'il l'avait connu , le tendre sonnet de Damète et à^Amaranthe; la paresse élégante et le goût sans travail du second lui semblaient dévolus, et il eût bien été capable de dire en une idylle , si Segrais ne Tavait fait déjà :

0 les discours charmants ! 6 léiiriBTines choses , Qu'un jour disait Amire en la saison des roses ! Boas Zéphirs , qui régniez alors dans ces beaux liei^jL, N'en port&tes-yous rien aux oreilles des Dieux ? '

Il a publié en divers temps plusieurs recueils

de vers. Si quelques notes s'en relienneat, ce sont celles qui s'échappent des cordes du sentie ment. Ainsi à propon dQ Jumièges et des soùye'nirs galants qui se rattachent ^ ces abbayes norr mandes :

Oh I non» c*est le nom d'ane femme , D*mie femme et dé tes aiÉoers ; Antique faiblesse de l'âme , Que l'âme retrouve toujours i.

Un Yolume de Mélanges poétiqvss dç M. Gutliqguer parut en 1824, avec une épître de M. de La. Touche, qui servait d'épuogue. Le spirituel et malicieux introducteur î dans leeUe pièce , unedes meilleures qu'il ait écrites, dldiiit':

Qui? moi ! du «rayon rouge , attrilHit d'm censeur > ])e Y03 f«f8 |ioneb«tiftfito afllgçf la ^IpfM^r I - Sur des riO)es saofi (Mte et saps art enlaoées , Laisser tomber, pédant, la régie aux mains glacées? Vos accents imparfeits savent-Ils émouvoir,

PlaisepMlit TX>n9iaf^ tout fe gu'li fapt savpir* Vos vefs sont CQntmç vous, ^ la gêne indçciles. Volant prés des amours sur des routes faciles. Laissez-les , croyez-moi , sans trouble et sans tourments r Grandir sous les lambris de vos châteaux normands.

Gomme un pommieFiMflp» laissez tomber vos vers.

» Une rMpAf^ d« kl, ffi SmW^ m Por4 dif. f.ae, m d^venfl^ to«tà-fait popuSire à {rf^«|fyn»fi«| «n$ ^yji^pi^ f il y .^ «piii^zç ans taf^tcs le» demoiselles vaudoises la chantaient dans sa primear : il est* vrai que U msiique aussi en est ch^rmapte.

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Us oBt , deqil-foniiéi de» mains ide la tendresse , La grâce et les défauts , enfants de la. paresse. Allez flatter Agnès de couplets caressants , Les échos nenstrlens rappellent vos accents ; ISI le soir, anppliant an seoil de la eoqoe tte , Sommeillez sous le myrte» et r^yez-yous. poète. Nos journaux vous font peur? £h! qui va s'informer Qu'un amateur de plus s'abandonne à rimer?

Publiez-les vos vers , et qu'on n'en parle plus ^ !

Je ne sais tk an parla beaucoup de ces Ters,, mais le poète» mais son âme, encore plus que ses écrits y était connue et goûtée des maîtres; Nodier, Hugo , de Vign]|f l'appréciaient comme un de ces confrères choisis qui nous sont à eux seuls un public aimé » comme un de ces trouvères heureux qui sentent Ipi^urst qui expriment quelquefois. Il me fit raftout l'effet, quand je le connus , de ThojKnme sensible {t^ié man offêêKng) , égaré dans les voies romanesques, pratiquant l'élégie et en ayant tous les accents :

Du besoin du passé BOIra àms est poarsaivic , Et sur les pas du tonpi J'hoaun^ atone à Jtèvpak- Il manque au loar présest de la ptaia Mie fie « L'espérance et le sQwrenir*

C'était dans la poésio^omme un talent de femme , le talent ne survi^Kt jraiais à l'émotion » le début toujours vrai et parfois puissipit, des traits faciles, et bientôt la ûitigue, et le vers libre

^ MillcTeye a dit beaucoup moinf bien la même ehofé en qnatré vers.

53â CRITIQUES ET PORTRAITS.

pour se soulager, et pas de conclusion. Plus d'une de ses élégies peut se rapprocher de celles de madame Desbordes-Valmore. Ceci est surtout vrai d'un mince recueil imprimé ^ , mais inédit, distribué et non vendu, sans titre, in-8^, sur grand papier, vrai idéal d'impression comme en doit souhaiter pour ses Arcanu cordis tout poète amoureux, délicat et dédaigneux. Le nôtre y avait réuni un certain nombre d'élégies qui composaient l'histoire d'une passion, alors encore brûlante : il y en a de belles ^ et d'admirables surtout au début , — comi|pe un cri :

l\ê ont dit : « L'amour passe , et sa flamme est rapide-; a Le plaisir le plus doux, toujours sniyi du vide ,

« Laisse au cœur un vague ^urment I «> Et nous , qui dans l'amour consumons nos journées , Nous, qui de nos regards vivrions des années ,

Nous disons : Ce n'est qu'un moment!

Et lorsque du départ vient l'heure inexorable» Plus épris , plus brûlants de l'ivresse adorable

Où l'amour long-temps nous plongea ; Indignés et surpris du temps qui noas réclame^ Sortant comme d'un rêve avec la mort dans l'âme ^

Tous les deux nous disons : Déjà !... ^

As-tu des mots, dis-moli^igur ce bonheur immense ï Moi je n'en trouve pas ! cRlon confus s'élance.

Stérile , hélas ! et sans vigueur.

Alora^désespéré , je garde le silence , * '

Mais l'hymne est au fond de mon coeur !

* Chez FournieTy 1829.

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-Là 6e disent des chants inconnus à la terre ,

Des chants trop forts pour l'homme , et que l'homme doit taire.

Des chants que le ciel envlrait !

Celui qui , les sachant , trahirait leur mystère /

Sans doute , en les disant , mourrait I

Tout ce que la parole invente de tendresse , Ce que disent les yeux et leur vive caresse ,

La voix , le sourire et les pleurs , De ce divin langagb et des mots quMl Vadresse

N'égaleraient pas les douceurs.

Que de regrets , 6 ciel ! si tu ne peux comprendre , Hélas ! que par des mots ce langage si tendre

Et cet hymne consolateur !

Mais non ; car sur ton sein j'ai cru souvent entendre

Les mêmes accents dCins ton cœur«

Et cet autre début d'explosion passionnée :

Oh ! pourquoi dans tes ya|^ cette douleur rêveuse ,

Ce troubje en tes*dlscours?

Tu m'aimes , Je t'adore , et tu n'es pas heureuse f

Qu'ai-je fait de tes jours ^

Nous passons dans le monde étrangers à sa joie, -

L'un vers l'autre attirés ; De crainte , d'espérance incessamment la proie ,

UniSM.» et séparés! *

La pièce intitulée les Étoiles , qui n'a d'ailleurs rien de commun que l'obi|t éthéré avec la méditation de Lamartine, est i^chef-d'œuvre d'élégie idéale, âauf une faute de grammaire s^i milieu qu'il serait bien aisé de corriger : notrç tendre poète sait mieux en effet la guitare que la gram-

maire , et il s'est mépris à la règle dés gti^i^tie ^. Aisément lié par sa promptitude de cœur, sa dévotion pour la poésie et sa jeunesse d'imagination, avec les générations survenantes, M. Guttinguer a mérité, vers 1S30, de son ami Alfired

I Je prends sur moi de corriger la faute , et je dte l« jpiice que le dëf ireax lecteur ne saurait où trouver :