ACTE in, SÇÈ;NE VII

D'ai)ord tournons la place avant de l'attaquer. Une fille est un fort, j'ai pu le remarquer.

Les clins d'yeux qu'on lui fait, la mise recherchée» Les petits soinsvles mots galants, sont la tranchée Qui s'avance en zigzag ; la déclaration , C'est l'assaut ; le quatrain, *- capitulation t Je ne puis suivre ici les règles ordinaires.

Ainsi brusquons un peu tous les préliminaires.

// s'avance vers Francis,

Haut en s'inclinant,

Miss...Myladyl... —

LADY FiiANGis, 88 reiowmant d'un air étonné.

Monsieur ?

LORD R0CHE8TBR, à part.

Son regard m'interdit.

LADT FRANCIS, avec UH sourtre.

Ah! c'est le chapelain !...

LORD ROCHBSTBR, à part.

Accoutrement maudit !

J'ai beau prendre les airs les plus coquets du monde, Elle ne voit en moi qu'un pédant tête-ronde!

Saint homme , donnez-moi la bénédiction.

Quel texte m*allez-vous prêcher?

LORD ROCHESTËR.

La passion.

LADY FRANCIS

J'ai le coeur bien touché du zèle qui vous presse. Vous voyez devan t vous une humble pécheresse , Mon père.

LORD ROCHESTER , à part.

Son père I ah I n'aî-je rien de suspect?

llatU, Ma fille l... écoutez-moi.

LADY FRANCtS.

J'écoute avec respect.

LORD ROCHESTER, à part.

Suis-je assez malheureux d'avoit* l'air respectable !

Haut, Ma fille 1... écoutez-moi. — Ce n'est pas charitable D'épandre autour de vous des ravages affreux !

LADY FRANCIS, étimnée.

Moi?

LORD ROGHESTER^ poursuivaut.

L'un de vos regards, seul, fait cent malheureux.

Vous vous trompez I

LORD ROCHESTER

Oh non !

LADY FRANCIS

Mais quels sont donc mes crimes?

LORD ROCHESTER

Vous avez sous les yeux une de vos victimes.

LADY FRANCIS

Vous ? que vous ai-je fait? Si j'ai vers vous des torts, Je cours prier mon père 1 . . .

LORD ROCHESTER, V arrêtant.

Ah ! soyez sans remords.

Des maux que vous causez vous êtes innocente.

LADY FRANCIS

Je ne vous comprends pas.

LORD ROCHESTER

Candeur intéressante !

LADY FRANCIS

Mais si je vous ai fait du mal sans le savoir. Je veux le réparer...

LORD ROCHESTER , mettant la main sur son cœur.

Ah!...

LADY FRANCIS

C'est même un devoir.

Qu'entends-je? A mes désirs seriez-vous exorablç? Vous me comblez de joie, ô princesse adorable ! Jl cherche à presser la main de Francis qui recule.

LADY FRANCIS

Je ne suis point princesse. . On n'adore que Dieu... — Vous m'effrayez!...

Elle veut se retirer.