ACTE U, SCÈNJE V

TuraiiOE.

Il vous offre Calais si, dans cette campagoe, Vous voulez secourir Dunkerque sans déUis.

CROMWKLL, ré/léchissani.

La France offre Dunkerque et i'Ëspagoe Calais. Mais, ce qui gâte ua peu leur commuDe assuraiicc, Dunkerque est à TEspagne et Calais à la France. Chacun de ces deux rois me présente à dessein Des villes à clioisir dans celles du voisin ; Et, pour qu'en ce débat ma faveur le préfère, Ble donne en hypothèque une conquête à faire. — Avec le roi de France il faut rester d'accord. A quoi bon le trahir? L'autre offre moins encor.

THURLOE, continuant son rç^port.

Ainsi que les Vaudois, les protestants de Mme Réclament, opprimés, votre appui magnanime.

Au cardinal-ministre on écrira pour eux.

Mais quand donc sera-t-il tolérant ?

THURLOE, poursuivant.

Devereux Vient d'emporter d'assaut Armagh-la-Catholique, En Irlande, et voici la lettre évangéliquç Du chapelain Pelers sur cet événement : — « Aux armes d'Israël Dieu s'est montré clément. » Armagh est prise enfin ! par le fer, dans les flammes, » Nous avons extirpé vieillards, enfants et femmes; »Deuxmilleaumoins sont morts;lesangcoiile en tout Hpu; » Et je viens de l'église y rendre grâce à Dieu ! »

CROMWELL, avec enthousiasme.

Peters est un grand saint !

THURLOE.

Faut-il de celte race Épargner ce qui reste?

Et pourquoi ? Point de grâce Aux papistes ! Soyons, dans ce peuple troublé, Comme une torche ardente au sein d'un champ de blé !

THURLOE, s'indinanti C'est dit.

Dans cet Armagh une chaire est vacante.

Nous y nommons Peters; sa lettre est éloquente. Thurloë s'incline de nouveau.

THURLOE, reprenant son rapport.

L*empereur veut savoir pourquoi vous tenez prêts Des armements nouveaux, équipés à grands frais.

CROMWELL, vivement.

Qu'il nous laisse la guerre et qu'il garde les fêtes î Avec sa chambre aulique et son aigle à deux têtes, Que me veut l'Empereur? — M'effrayer? — Bon Germain ! Parce que, les grands jours, il porte dans sa main Un globe de bois peint qu'il appelle le monde ! Bah!... — ^^Foudre qui jamaisne frappe, ettoujours gronde!

Il fait signe à Thurloë de continuer.

THURLOE.

Le colonel Titus, pour libelle arrêté...

Un drôle! que veut-il?

THURLOE.

Mylord, sa liberté. Voilà neuf mois qu'il gît dans un cachot horrible, Sur la paille oublié.

Neuf mois ! c'est impossible.

THURLOE.

On l'y mit en octobre, et nous sommes en juin* Comptez, Mylord.

CROMWELL, comptant sur ses doigts.

C'est juste.

THURLOE.

Et mourant de besoin ^ Le pauvre homme est resté, durant ce long espacé> Seul, nu, glacé...

Neuf mois ! Dieu ! comme le temps passe !

Une pause.

— Et maintenant que fait le secret comité Du Parlement, touchant le projet présenté ?