SCE1SE II
CHAR1.ES, seul.
Ah ! enfin nie voilà seul en face de la mort... seul et libre... car la mort, c’est la
liberté! On m'accuse d'ètre un tyran
vienne maintenant mon peuple tendre devant Dieu ses mains meurtries... je lui montrerai mon cou sanglant. Qu’il m’accuse de despotisme, moi je l'accuserai de meurtre ! et nous verrons lequel de nous
deux obtiendra l’absolution divine!
O Sliakspeare! tu l'as dit le jour où Hamlet, ce sublime sceptique , interrogeait la tombe paternelle.... Mourir! dormir !...
oui, s’est la même chose ; seulement c’est un aomnieil pendant lequel nous voyons Dieu et entendons les anges ! donnons doue... ce dernier repos sera un essai de mort. D’ailleurs, j’ai besoin de ce repos pour rester homme sur l’échafaud , et m'agenouiller en roi devant la hache... Dormons comme je dormirais la veille d’uuc bataille, où je serais sûr de succomber... comme je dormirais la veille d'un duel sans merci ni miséricorde! dormons! Je suis soldat, je suis chevalier... Ce n’est point si difficile de mourir... dormons. Oh ! si j’allais réver de la reine!., si j'allais rêver de mes enfans... ah!...
( On entend daiu le lointain une chanson d’ouTricrs sur un air très-gai. Elle se rapproche de la croisée à mesure que celui qui la chante monte & l’échelle.)
Amène-moi, beau page,
Au bas de ce perron ,
Mon équipage De baron.
Je veux, par saint Etienne!
Je veux mon destrier ,
Et qu’on me tienne l’etrier !
( On entend des coups de marteau. Le* ouvriers reprennent en chœur:)
L'étrier !
la meme voix.
Ça, mettons-nous en route.
Fartons, car il est tard ,
Pour voir la joute De Richard.
La joute est des plus belles ;
Richard , l'homme de ccrur ,
Des inüdèlcs Est vainqueur.
Les coups de marteau recommencent . ) cnoiun n’ocvfciERS.
Est vainqueur !
Charles. Mon Dieu! quel est ce bruit?
{Appelant.) Colonel Thonilinsou! colonel Thomliusoii ! {A Tliornlinson qui parait.) Qu’est cela, je vous prie?
tiiomlixsov Sire...
CUARLES. Dites!
THOMU.vsoN. Sire , ce sont les ouvriers qu'on a dû faire venir et qui chantent en travaillant.
CHARLES. Dites-leur , je vous prie , que le roi les prie de frapper moins fort et de chanter plus bas : car ils l'empêchent de dormir pour la dernière fois; dites-leur cela, colonel Tliornlinson...
(Tliornlinson ouvre la fenêtre (la fond et parle aux ouvriers qui se taisent aussitôt. Cromwell paraît sur le seuil de la porte enveloppé d’un grand manteau, un chapeau rabattu sur les yeux.)
