ACTE lï, SCÈNE XVII

RICHARD CROMWELL, à part.

Pourvu qu'ils soient payés, qu'importe à ces valets !

Il s'approche de Roehester d'un air riant et dégagé.

Bonjour, monsieur.

LORD ROCHESTER, troilblé.

Mylord, le ciel vous tienne en joie !

A part.

Quel sourire infernal il attache à sa proie !

Haut.

Je suis un membre obscur du clergé militant, Je prîrai Dieu pour vous.

Je vous ai vu pourtant Ailleurs, non prier, mais jurer à pleine gorge.

lord rochester , vivement.

Vous vous trompez, mylordî moijurer! par Saint-George î Dieu me damne!...

RICHARD CROMWELL, riant.

Oui! jurez que vous ne juriez point.

Mais, révérend, parlons franchement sur ce point.

LORD ROCHESTER, à part.

Diable !

Vous n'êtes pas ce que vous semblez être. Sous-le masque d'un saint vous cachez l'œil d'un traître.

lord rochester, consterné, à part.

Je suis perdu.

Haut.

Mylord!...

Est-ce vrai ?

LORD ROCHESTER, Cl part.

Mauvais pas!

Je sais tout! —Mais tenez, ne me dénoncez pas.

lord rochester, surpris, à part.

Comment! — J'allais lui faire une même prière.

Que dit-il ?

Je suis né d'humeur aventurière. J'ai des amis partout ; et j'ai bu ce matin Avec des cavaliers, comme vous, puritain! A quoi vous servira d'aller dire à mon père Que son fils avec eux trinquait dans ce repaire, Et pour un peu de vin, que même j'ai mat bu, Me faire comme un bouc chasser de la tribu?

LORD ROCHESTER, à part.

Je suis sauvé !

Je sais, l'ami, qu'en toute affaire Mon père aime à savoir ce qu'on peut dire et faire. Mais est-ce de complots que nous nous occupions ? — Car vous êtes, mon cher, un de ses espions ! Ah! je devine tout!

LORD ROCHESTER, à part.

Oui vraiment ! il devine !

Qu'en ce rôle de saint mon adresse est divine ! On me prend, tant j'en ai bien saisi la couleur, L'un, pour un espion ; l'autre, pour un voleur !

Haut à Richard en s'inclinant.

Mylord, c'est trop d'honneur que me fait Votre Grâce!...

De mon père quinteux sauvez-moi la disgrâce. Promettez-moi,— je suis de nobles d'or pourvu,— De taire au Protecteur ce que vous avez vu Ce matin.

LORD ROCHESTER

De grand cœur.

richard cromwell, luiprésentant une grande bourse brodée à ses armes.

Tenez, voici ma bourse.

Je ne suis point ingrat.