SCÈNE IV

OSCAR va à la porte, regarde, puis redescend arec découragement.

Il y a des moments où j'ai envie de me faire sauter... du bout dos tours Notre-Dame... A quoi suis-je bon dons ce momie T... je suis rentier, voilà tout... ce n’est pa» une profession ça, ni une industrie... Jo m’était marié pour m'occuper, pour fane lo bonheur d’une femme... e® n’est pas uno industrie non plus, si vous roulei, mai» c’cst un art d’agrément, assez négligé de uns jours, et ma femme ne veut pas que je le cultive... Depuis quel-

Î ne temps, son obstination me trouble, m'agite et m’exaspère... e n’en laisse rien paraître, mais il me vient des idées do rapt f ma parole d'honneur, il m’en vient I [Criant.) Il faut à tout prix que ça finisse , dussé-je recourir aux dernières extrémités !... Il y a des maris qui vous diront: Ah! monsieur! monsieur I monsieur \..^[Au Public.) Mais, messieurs! messieurs! messieurs ! ça vous est bien fade h dire à tous autre», qui ne tous occupez pas de vos femmes, parre que vous les trompez, parce que tous avez des maîtresses... mauvais sujets, je vous connais !... Mais, moi, je veux nia femme, rien quo ma femme, c’est moral et j’y tiens !...

Ata : /?i*n*«&tiue* de Cabochard.

Oui, ni l.oaîu

ne serai pas plus arriéré qu’avant, au contraire... nous entrerons dans le domaine des faits accomplis, et il faudra bien qu’elle accepte les faits accomplis ou elle ne serait pas de son pays... Voyons un peu, comment vais-je m’y prendre?... Si je la menaçais de mourir h ses pieds ? ça réussit très-bien près d’elle à ce qu il paraît: Elle m'a épousé pour sauver la Tio à son pèro; elle refuse de m'aimer pour sauver la vie h monsieur Ernest... Qui sait? peut-être pour me sauver la vie à moi... J'ai dans mon cabinet de curiosités un poignard superbe qui me vient d’Afrique, de la prise de la Smala, il a appartenu à Abd-el-Kader, et en disant à Louise qui* je vais m’en frapper... {Il fait le geste arec le couteau à papier.) Oui. mais j'y songe, elle ne m’aime p.is, et alors si elle me laissait faire pour être veuve et épouser l'autre. Je mirliflor ? ça m'avancerait peu... Il vaut mieux nuire chose... Ah ! si je faisais l'Othcllo? si je la menaçais elle-même, si je lui disais : la bouiscou la vin, non, je veux dire : ton amour ou la vio I... Ah! fl, l’horreur ! pauvre choc ange! elle serait capable de 5u trouver mal !... Il finirait un antre moyen... Oh! quelle idée ! elle aime Ernest, elle no connaît pas son écriture, elle rae l'a dit, ni la mienne... c’est cela, c’est cela... (Il écrit tout haut.) ■ Chère Louise, il faut que je .ous parle... consentez à me receveur dans votre pavillon, quand votre mari sera couché. » — J’imite bien le style des amants, ils envoient toujours les maris M coucher . va te coucher, mari !... [Ecrivant tout lmf«) « Pour réponse affirmative à ce billet, agitez voue mouchoir devant la fenêtre. Je suis • n ce moment dans votro rue de Courcellcs... si jo vois le signal, à onze heures je franchirai le mur du jardin et je vous révélerai ma présenc' par trois < oups frappés dans la mam; alors, « teignez toute lumière et j’ei 'rerai chez vous sans être aperçu... Ce quej’ai à vous dire (ht d ) la dernière importance, il y va de ma vie! * — Hicnentendu.— « Ernest do Mouvert. > Mt lions l’adresse et cachetons... A madame Lecordier... je devrais mettre mademoiselle .. Très-pressé... (Ilcachite ) Le moyen est ingénieux cl il doit réussir... Locaur me bal! allons du courage !... [Il va à la fenêtre ei appelle.) Michel! Michel !... Eh? tu renais porter une lettre à ma femme?... elle est sortie... Tu la lui remettras, quand elle re-itrera, avec celle-ci et sans lui dire qu’elle vient de ram... (/I donne la lettre par la fenêtre. 1 C'est bien, et maintenant il me tarde qu’il soit onze heures... (On enfend une cloche. ) Onsonno! c’est ma femme... il no fout pas quelle me rencontre... sa chambre ouvre sur le jardin, esquivons-nous... C’est drôlo eotnmi je suis f.iible et poltron... Le «•cour me bat toujours... Ah ! que diraient m«5 anciens camorades,les mraéchaux... deo-logis... chefs... du train?... eux qui m’avaient surnommé Croque Poule !.. croque... ah f [/l sort par la chambre de sa femme fn la voyant paraître au fond.)