SCENE V

THÉRÉSON, LAVENAZE, assis à son bureau, parcourant ses lettres et ses journaux.

théreson. — Je ne serai jamais plus contenle que si je vous vois persévérer dans celle résolution de ne plus vous montrer à un tas de fainéants et de vauriens qui, se disant du pays, vous tombent de toutes parts. Que d'ennuis et de déboires pour ce qu'ils vous ont rapporté ! Tantôt c"est un appartement qu'il leur faut arrêter, puis ils ne viennent pas; tantôt des avances qu'on ne rembourse pas. Comptez, et, au bout de l'an, vous men direz des nouvelles.

lavenaze. — On ne peut guère faire autrement.

théreso>. — Ali! qu'à votre place je le saurais bien faire! Pour ce Menues, faut-il des mitaines? Et que je ferais décamper au plus vite cette série de \iveursqui nous encombrent, nous barassent et nous fatiguent. De ce Hermès, en avons-nous besoin? Et ce Destoujac, que de petits écus vous a-t-il coûtés!

ea\enaze. — Quant à celui-là, je ne regrette

pas ce que j'ai pu faire; il est amusant. Personne n'est plus fertile pouroirriver au but qu'il se propose.

thérèson. — Ah! qu'ils connaissent bien tous le défaut de la cuirasse, qu'ils savent bien vous prendre où le bât vous blesse ! et qu'en leur fermant la porte, ils la sauront bien ouvrir! Du reste, pour ce que j'en retire, je ferais bien mieux de tout laisser aller ; il n'en sera jamais que ce que vous voudrez.

layenaze. — Je joue de malheur; il faut précisément que ce soit aujourd'hui, où j'ai le plus grand besoin de tranquillité, que tu prennes à tâche de me tourmenter plus encore que de coutume. Je te sais bon gré de toutes tes attentions; mais, une bonne fois pour toutes, je t'en conjure, qu'elles ne dégénèrent point en persécutions.

thérèson. — Ah! qu'on a bien raison Je dire qu'on apprend à tout âge ! Si je n'avais jamais pris de part à ce qui vous regarde, que je me serais épargné de peines et de soucis ! Vous êtes bien tous les mêmes! Qu'on se sacrifie, qu'on meure à la peine, on n'en fait jamais assez.

layenaze. — Tu en fais trop.

therèsoiv. — Il fallait me le dire plus tôt, je me serais pourvue; ce n'est pas à présent que je me puis pourvoir.

lavenaze. — Mais où me vas-tu chercher tout cela?

thérèson. — Vous en trouverez beaucoup qui vous élèveront vos enfants et soigneront voire maison comme j'ai soigné la vôtre. On a bien raison de le dire, il n'y a point de bonheur pour les honnêtes gens.

lavenaze. — Va te promener !

(Il se lève et se promène à grands pas dans son cabinet ; Thérèson le poursuit dans sa promenade.)

théréson. — Je m'en vas, monsieur, je m'en vas; vous me permettrez néanmoins d'en penser ce que je voudrai.

lavenaze. — Penses-en ce que lu voudras, et va-t'en au diable!

thérèson. — Vous seriez le premier puni si je vous prenais au mot. {Elle sort.)