SCENE XXI
CROUTON, ESTHER, STUPIDORFF.
STUIMDOUFF. Il est Irùs pâle.
Breck!... c'est encore moi.
CROl-TO>.
Qu'avez-vous donc, mon prince, vous êtes rouge coranie un coq?
STIPIDORFF.
Eti bien! l'avez-vous trouvé?... notre divin modèle?
cnoUTON, à part.
Ah ça! il croit que je l'ai dans ma poche?
ESTHER , à elle-même.
Il a un drôle de nez, ce monsieur là!
STLPIDOUFF.
Avant de vous connaître, je l'avais fait mettre dans IcsPiîtites-Affiches, avec une récompense honnête de dix mille francs... j'en viens, personne ne s'est présenté.
CROUTON.
Dix mille francs, c'est pourtant bien honnête!
STIPIDORFF.
Ce n'est rien que ça... je veux l'épouser!
CROUTON.
L'épouser, le modèle?
Je veux en faire la princesse d'Hiiburgausen!.. Breck!.. (Il se reioume < i aperçoit Esther.) Quelle est ccUe jolie eufaul?
CUOl TON.
Cette jolie enfant, mon prince, c'est ma fille, ma pure fille, pur sang des Croûton ! modèle de toutes les vertus et de tous mes tableaux 1
STUPIDORFF, vivement.
De tous vos tableaux ! (Contemplant Esiher.) En effet ! oui !.. c'cst-ellc ! je la reconnais !
CROUTON.
Qui, elle? mon prince?
STUPIDORFF.
Eh ! notre Danaé !... vous ne me le disiez pas !... CROUTON , à part.
Il la reconnaît! (Frappé d'une idée.) Oh! qu'est-ce que je risque! Haut.) Eh bien! je vous le dis, je suis franc , c'est-elle, c'est bien elle. (A Esther.) Ma fille, saluez mon prince.
ESTHER
Mais papa...
CROUTON , bas.
Silence , tu seras princesse !
STUPIDORFF.
Oui. voilà ma déesse! mon amour, ma passion !.. mon idée fixe !...
(11 s'approche d'Esthcr.) CROUTON , à part.
Le fait est que si c'est moi qui ai fait le tableau, c'est-elle qui a posé.
STUPIDORFF, près d'Eslher.
Breck!
ESTHER
Il me fait peur!
STUPIDORFF.
Danaé! Danaé! laisse-moi le contempler... oli! oui, elle est jolie, bien jolie!
CROUTON.
.l'ai fait mon possible... tenez, ces deux bras... Levez les bras, Esther.
STUPIDORFF.
Mon cher arlisle!
CROUTON.
Mon prince !
ESTHER , à part.
Sont-ils drôles, tous les deux.
CnOl'TON. -2S
STL'FIDORFF.
Dites un mot et je me regarde comme le plus heureux des princes de la confédération germanique.
CROUTON.
Un mot, mon prince? soufflez-le moi.
STUP»D011FF.
J'aime! j'adore votre fille... accordez-moi sa main.
ESTHER
Qu'entends-je?
CROUTON , bas.
Silence! (Haut.) Mon prince, je vous l'accorde en légitime mariage... l'artiste n'a qu'une parole... demain, venez dîner avec moi. je vous montrerai mon dernier tableau et nous casserons la croûte,
STLPIDORFF.
Ainsi vous me l'accordez! (Musique et acclamations au dehors.)
VOIX , dans la coulisse.
Vive Croûton ! vive Croûton I
(L'orchestre joue en sourdine jusqu'à la fin de la scène l'air du triomphe de la Mi'ette.) STUPIDORFF , CROUTON .et ESTHER.
Vive Croûton?
CROUTON , allant voir au fond.
Quelles sont ces acclamations?
STUPIDORFF.
Et celle musique harmonieuse ? breck !
CROUTON , qui regarde à la cantonnade.
Tous mes élèves, chargés de lauriers, de palmes et de couronnes d'or... on dirait d'un triomphe (pii se prépare... ah! je vais avoir encore une attaque de nerfs !...
