SCENE I

COLIBRI, puisESTHER.

COLIBRI, broyant des couleurs.

J'aurais pourtant été flatté d'aller faire un tour à l'ouverture du salon , mais M. Croûton est en course , et tant que la portière ne sera pas montée faire le ménage, on ne peut pas laisser l'atelier tout seul. ..Quand je pense qu'un homme comme M. Croûton, depuis vingt-trois ans qu'il est dans la partie, est confondu avec de vils badigeonneurs... A quoi que je peux prétendre , moi , Colibri , ex-garçon teinturier ? Ah ! si ce n'était le sentiment (lue j'ai pris pour la Tille du bourgeois , il y a long-temps que j'aurais quitté rétat de rapin... Elle est là... cette pauvre M"' Eslher, (il va regarder par le trou de la serrure.) La voilà qui travaille près de sa fenêtre... son père a la mauvaise habitude de renfermer quand il sort... il faut que je lui dise uu petit bonjour par le trou de la serrure. Bonjour, niamzelle Esther. ESTHER , de sa chambre.

Mon père est donc sorti \ M. Colibri ?

COLIBRI

Il est allé donner un coup de pied au Louvre, pour savoir la réponse du juri sur son Polyphême.

ESTHER

Je m'ennuie ici , moi.

COLIBRI

Vous vous ennuyez raarazelle?,. Voulez-vousque je vous chante le Postillon de Lonjumeau, pour vous amuser?

ESTHER

Non, j'aime mieux que vous m'ouvriez la porte.

COLIBRI

C'est que je ne suis ni un Fichet , ni un Huret... si je savais seulement où M. Croûton a mis la clé... (Il aperçoit une clé suspendue au bras de plâtre.) Tiens, en voilà une au bras de saint Pierre... si c'était celle de ma bienaimée. (il prend la clé.) C'est que ça m'a tout l'air de ça ! (il l'essaie.) C'est ça! (Il ouvre et appelle avec joie.) Mamzelle Esther! mamzeile Esther!