JEAN LE CHANCEUX; ETC., ETC

Nos paysans désignent le Diable par une infinité de noms. Ils rappellent tantôt Chouse, l'Autre, Georgeon, Georget; tantôt le Maufait, le Mauvais, le Vilain, le Malin, etc.

Chôme ou Chose est là pour un Tel, ainsi que V Autre; c'est une manière de parler de Satan, sans être obligé de le nommer. — Quelques vieilles Femmes ne prononcent jamais son nom, surtout la nuit, aux veillées, car elles craignent que le Diable, se croyant appelé, ne leur apparaisse. Elles le désignent simplement par les pronoms lui, il.

Chouse était autrefois très-français, les citations suivantes en font foi :

Je suis qui suis, j'ai parfait toute chouse y Je suis le Dieu qui ay l'âme jalouse.

(Ronsard.)

« Le bon père Pavault m'a appris qu'il y a trois sortes de chouses dont il faut se garder... » (Verville, Moyen de parvenir.)

Il paraît que l'expression CAutre s'employait également, dans la religion chaldéenne, pour désigner l'esprit du mal :

tt Que le Dieu des morts t'étouffe! et que VAutrey— celui qu'il ne faut pas nommer,— te brûle! » (M. Gustave Flaubert, Salammbô.)

Rabelais a dit : « Aidez-moy de par Dieu, puisque de par (Autre ne voulez. » {Gargantua^ liv. I, ch. xlu.)

Cette manière anonyme de parler du Diable doit nous rappeler qu'au rapport de Strabon (liv. II), les Geltibériens invoquaient le Dieu sans nom, c'est-à-dire l'Esprit malin.

Les noms de Georgeon^Jdeorgety sont donnés au Diable par dérision, et pour lui rappeler l'échec que lui fit subir saint Georges, que l'on représente toujours monté sur un coursier qui foule aux pieds un dragon, symbole de l'ennemi du genre humain :

« Lucifer est de l'invention de monsieur le curé, et Geor^ geon de l'invention des vieilles commères de campagne. » (George Sand, la Pelite Fadette.)

Un étymologiste eifréné ne manquerait pas de faire reinar^ quer l'analogie de consonnance qui existe entre le nom de notre démon Georgeon et celui de Dœmogorgon qui, chez les anciens, était regardé comme le génie du mal.

Au reste, en Bretagne, le Diable est pareillement connu soUs des noms chrétiens. On l'y appelle tant<U le vieux Guillaume, tantôt le vieux Pol; c'est ainsi que, dans, le même pays, le Follet porte le nom de Maître-Jean.

Le Maufait ne veut pas dire autre chose que le Malfaisant : Au Maufez te comand...,

dit Wace, dans le Roman de Rou; ce qui revient à : Au Diable je te recommande.

Va-t'en, dit-il, au vif Maufé.

(Des Trois Bossus.)

Le Mauvais n'a pas besoin (rexplicatiou, le Vilain non plus :

ce Qui par coustume tient en son hostel miroer pendant, soit en chambre ou en salle, de jour ne siet pas mal à y regarder, mais sitost que la nuict est venue, point on ne s*y doit mirer, ainchois le retourner ou couvrir la glace; carde légier Ten y pourroit veoir le Meauvais. » — {Les Évangiles des quenouille i,)

Dans les exorcismes, on dit au revenant : « Si tu viens de la part de Dieu, reste; si tu viens de la part du Vilain^ \a-t'en ! y> (M. le comte Jaubert, Glossaire du Cenh-e.)

Le Diable est, en Berry, le héros d'un grand nombre de récits populaires. Dans la plupart, il montre plus de méchanceté que d'î^dresse, plus de bêtise que de finesse. Presque toujours, pris à ses propres pièges, il est bafoué, honni et même battu * . En un mot, il joue généralement, chez nous, ainsi qu*en Allemagne, un rôle pitoyable. Nous nous contenterons de rapporter, à l'appui de notre dire, les deux légendes suivantes en faisant remarquer que Tune d'elles rappelle les métamorphoses ou incarnations de la Koridgwen et du Gwion des anciens Bardes*, ou, si Ton veut, le vieux dogme de la transmigration des âmes, des existences successives, qu'avaient adopté presque toutes les religions primitives, et dont on retrouve encore la trace dans plusieurs de nos chansons berrichonnes.

LE DUBLE MEUNIER.

Le Diable, après avoir longtemps examiné quel pouvait être, entre tous les métiers exercés ici-bas, celui qui rapportait le plus, celui où il était le plus facile, per fas et nefas, de faire rapidement fortune, finit par être cx)nvaincu que c'était la profession de meunier.

' Voy. liv. 11, chap. ui, du présent ouvrage : le Carroi-Billeron. ' Myvyrian, t. I, p, 17, 18, 36 et 37.

ou VIEUX TEMPS ' 129

En conséquence, il résolut d'établir un moulin dans la vallée de Flgneraie, sur le territoire de la paroisse de Lacs. 0 le construisit tout en fer : meules, rouages, âbret^^ tout le virant'-toumanty comme on dit en Berry, était en ce métal, et les diverses pièces du mécanisme avaient été forgées dans les ateliers souterrains de TEnfer.

Jamais chose pareille ne s'était vue dans le pays ni ailleurs. Aussi les meulants^ af&uèrent-ils à la nouvelle usine, et la vogue fut si entraînante que tous les meuniers des environs, dont, au reste, on avait grandement à se plaindre, finirent par éprouver un chômage complet, qui les eut bientôt réduits à la besace.

Toutefois, les chalands de Georgeon ne tardèrent pas à s'apercevoir qu'ils étaient tombés de fièvre en chaud mal; car lorsque le Vilain eut accaparé toute la clientèle de la vallée, il traita si mal ses pratiques que ceDes-ci en crièrent plus fort que jamais misère.

Heureusement, sur ces entrefaites, saint Martin se trouva à passer par Lacs. Il fut touché de la positioù de ce pauvre peuple et résolut aussitôt de lui venir en aide.

C'était pendant un hiver fort rigoureux, ce qui augmentait encore la détresse publique. Saint Martin se mit donc sur-lechamp à construire, à quelques cents toises en amont de l'établissement de Georgeon, un moulin tout en glace. Ce fut, grâce au pouvoir du bienheureux, l'aiTaire de deux matins.

Dès que les grandes roues de la nouvelle usine tournèrent et resplendirent au soleil comme deux immenses pièces d'artifices, tous les métayers et ménageots^ de la contrée, semblables à l'alouette qu'attirent les feux scintillants du miroir,

» Nous appelons ainsi l'ardre qui sert d'essieu à une roue de moulin.

' On nomme ainsi les pratiques d'un meunier; ceux dont un meunier fait passer le blé sous la meule.

^ Voy. la note 2 de la p. 61.

s'empressèrent d'apporter leur blé à saint Martin, et chacun d'eux s'en retourna si content de la quantité et de la qualité de la farine que lui avait livrée lé divin meunier, qu'en peu de temps Georgeon se trouva à son tour sans pratiques.

Le Diable voyant cela, se rendit un beau jour chez saint Martin et lui proposa d'échanger son moulin de fer contre le moulin de glace. Saint Martin répondit qu'il le voulait bien; seulement, il lui demanda mille pistoles de retour. C'était exactement le chiffre du gain, illicite qu'avait fait le Diable dans l'exercice de sa nouvelle industrie. Georgeon trouva cette condition excessivement dure; mais le saint tint bon, et le marché fut conclu.

Le Vilain était, depuis huit jours, établi dans sa splendide usine, qui marchait à merveille, grâce au froid dont l'intensité allait augmentant, lorsque tout à coup la tiède haleine du renouveau apporta le plus grand désordre dans l'harmonie du mécanisme. Les meules, jusque-là brillantes et dures comme le diamant, commencèrent à suer en si grande abondance, attendries qu'elles étaient par le souffle printanier, qu'elles ne tardèrent pas à laisser échapper de la pflte au lieu de la farine line et sèche qu'elles donnaient auparavant.

A la vue de ce prodige, Georgeon perdit complètement la tète. Ne pouvant se vouer à aucun saint, en raison de sa qualité de réprouvé, il s'assit, sombre et désespéré, sur la berge de son écluse, et là, d'un œil sec et enflammé de colère, il vit fondre son moulin jusqu'à la dernière parceUe.

Alors, il se leva en silence, s'en fut droit au moulin de fer, reprocha à saint Martin, dans les termes le^ plus acerbes, de l'avoir trompé, et finit pai* lui réclamer un dédommagements Saint Martin se tint à quatre pour ne pas lui rire au nez et se contenta de lui demaudeir lequel d'entre eux avait proposé à l'autre de faire l'échange des deux moulins.

— ' Quant à un dédommagement, ajouta-t-il, je ne crois pas t'en devoir. Cependant, voici un champ que je me propose

de planter en pommes de terre ; si tu veux fournir la moitié de la semence, tu auras la moitié de la récolte.

— J'y consens, dit Georgeon, qui se voyait complètement ruiné et qui ne savait plus de quel bois faire flèche.

Avant d'aller plus loin que Ton nous permette une réflexion.

n est évident qu'à Tépoque où s'est passée l'action de cette histoire, il ne pouvait être question de pommes de terre, ce qui jette quelque doute sur la vérité des événements que nous rapportons ; mais il est à croire que nos conteurs villageois, qui se soucient peu des anachronismes, auront substitué la pomme de terre à la rave ou au navet. D'ailleurs, les Arabes, qui racontent cet épisode de notre légende, ne parlent que de ce dernier légume*.

Quand la maturité des pommes de terre fut venue, saint Martin dit au diable :

— Ah ! çà, voici notre récolte bonne à prendre ; mais comme je n'aime pas les reproches, choisis ta part : veux-tu le dessus ou le dessous, les tiges ou les racines?

— Je prends les tiges, dit aussitôt Georgeon, qui était trèsneuf en agriculture.

Et il se mit de suite à faucher et à engranger ses fanes de pommes de terre, croyant avoir fait un marché d'or. — Ce ne fut que lorsqu'il vît saint Martin sortir de terre les nombreux et jaunes tubercules, qu'il comprit toute l'étendue de sa bévue.

Nouveaux repi*oches de la part du Diable; nouvelle envie de rire dé la part de saint Martin.

^=* Tu n'es jamais content ! s'écria ce dernier. — = Voyons^ dans deux mois, la saison des semailles sei'a arrivée ; moii intention est de faire du froment à la place des pommés dé terre : si tu veux fournir la moitié dé la semence, tu auras la moitié de la récolte.

Voy, le Magasin pittoresque, t. VIII, p; liS;

— Volontiers, répondit Georgeon, qui se proposait bien, cette fois, de se récupérer d'une partie de ses pertes.

Au moment de la moisson, saint Martin dit à son associé:

— Je te donne encore le choix ; que préfères-tu? le dessus ou le dessous, les racines ou les tiges?

— Oh! pour le coup, à moi les racines! s*écria le Diable, d'un air triomphant et capable.

Saint Martin coupe et enlève aussitôt ees gerbes; puis le Vilain se met en devoir d'arracher son chaume.

Il ne lui fallut pas longtemps, comme on peut le penser, pour s'apercevoir de sa nouvelle déconvenue.

Exaspéré, il court, la rage dans le cœur et l'écume à la bouche, au moulin de saint Martin, accable le digne homme d'un flot d'invectives, et termine son algarade par le provoquer au combat.

— Va pour le combat ! répliqua tranquillement saint Martin, mais à l'instant même, et dans cette chambre.

— A l'instant môme et dans cette chambre, reprit approbativement Georgeon, en grinçant des dents d'impatience.

— Comme nous sommes tous les deux vilains, et toi surtout, observa maUcleusement saint Martin, tu sais qu'il nous est interdit de vider notre querelle autrement qu'avec le bâton ; eh bien, voici justement, dans ce coin, une perche de chêne et un gourdin de néflier qui feront notre affaire, et, quoique tu ne le mérites guère, je veux être généreux jusqu'au bout : choisis ton arme....

Ces mots étaient à peine lâchés, que Georgeon saute sur la branche de chêne et charge son adversaire avec furie; mais, à chaque coup qu'il veut porter, le haut bout de la perche s'embaiTasse dans les poutres et les solives de l'appartement, et il ne peut parvenir à atteindre son but, tandis que saint Martin, qui s'est saisi du lourd bâton, le manœu\Te à sa fantaisie, se rapproche habilement de Georgeon, et frappe à bras raccourci.

La lutte devenait impossible.

— Gr&ce! grâce! cria bientôt Georgeon.

— Grâce, soit! répondit saint Martin, en continuant la bastonnade ; mais tu quitteras à l'instant la paroisse, et Ton ne t'y reverra plus.

— Je quitterai la paroisse ! jamais on ne m'y reverra !... Hais arrête donc!... arrête!

— J'ai fini, dit saint Martin, en lui allongeant un dernier . et vigoureux coup d'estoc; va-t'en, maudit, et que je ne te rencontre plus!

Le Diable ne se le fit pas redire ; il sauta par la fenêtre, et disparut sous la saulaie qui ombrageait les abords du moulin.

Or, on ajoute que ce fut pour reconnaître ce signalé service que les habitants de la paroisse de Lacs placèrent, précisément à cette époque, leur jolie petite église sous le patronage du bienheureux saint Martin.

A propos de la profonde ignorance de Georgeon en agriculture, nous ferons remarquer qu'il éprouva, ailleurs qu'en Berry, des désappointements semblables à ceux que nous avons rapportés plus haut, car voici ce qu'on lit dans un poème oriental. — Des Arabes étaient après labourer un champ, lorsque le Diable survint et leur dit : — « Vous savez que la moitié du monde est à moi, ainsi la moitié de votre moisson m'appartiendra. » — Les Arabes répondirent au Diable : — a Que ta volonté soit faite! Dès lors, nous t'abandonnerons , si tu le veux bien , toute la partie de la récolte qui sera dans la terre. — Non, non, reprit le Diable, j'entends avoir tout ce qui se trouvera à la surface du sol. « — En conséquence, les Arabes semèrent des navets dont le Diable n'eut que les feuilles. — L'année d'après, encore au moment des labours, le Diable, furieux de sa méprise, apparut de nouveau aux Arabes et leur déclara que, cette fois, il se réservait toute la partie de la récolte enfouie

dans la terre. Alors les Arabes ensemencèrent leurs champs d'orge et de blé, dont le Diable n*eut que les racines.

En Périgord, on raconte une légende qui a beaucoup de rapport avec celles qui précèdent, mais dont un loup et un renard sont les acteurs. — Tous les deux, à jeun, cherchent aventure et finissent par rencontrer un monceau de noix vertes. — a Âh ! ma foi, faute de mieux, voilà notre affaire, s*écrie le renard ; partageons : veux-tu le dessua ou le dedans, la chair ou les noyaux? — Je veux la chair, répond le loup, — Le renard, sans perdre une minute, dépouiUe les noix de leur brou et le donne à son camarade, tandis qu'il en croque les amandes. — « Pouah ! dit le loup, cela ne ^'aut pas le diable ; cherchons ailleurs. » — Et les voilà de nouveau en quête, le renard bien repu et le loup toujours à jeun. Enfin, sur le tantôt, ils trouvèrent un grand panier d'olives, qu'un enfant, à la Mie du loup, avait abandonné sur le chemin. — « Ah! pour le coup, tu vas déjeuner, dit le renard à son compagnon ; eh bien, que choisiMu, cette fois, le dessus ou le dedans, la chair ou les noyaux? — A ton tour de manger la chair, maUn; je me contenterai des noyaux », répond le loup d'un air railleur. Et le renard de ronger aussitôt le vert des olives et d'en passer les noyaux an loup qui, en voulant les briser, se cassa toutes les dents.

Mais revenons à saint Martin.

Le service qu'il rendit à la paroisse de Lacs n'est pas le seul bienfait dont notre pays soit redevable à ce digne homme. Au rapport de Sulpice Sévère, ce fut ce courageux évoque qui, vers la fin du quatrième siècle, renversa les derniers temples païens en Berry. N'était-ce pas toujours combattre le Diable? — L'abside très^ncienne de l'église de Saint-Mai*tin de Lacs, dont il a été question plus haut, a certainement été construite sur l'emplacement de l'un de ces temples, car des pierres sculptées, dont le sujet appartient évidemment au paganisme, ont été encastrées dans la partie extérieure de son mur.

Ces morceaux de sculpture, très-bien conservés, semblent avoir été placés là comme trophée plutôt que comme ornement. Une tète en saillie et dont le cou est engagé dans la maçonnerie du haut de la façade de la même église, parait aussi avoir appartenu à quelque divinité de la Fable.

Le zèle que déploya saint Martin contre les faux dieux rendit son nom tellement populaire parmi nous, que plus de cent vingt-cinq églises paroissiales du- diocèse de Bourges, près du cinquième, le choisirent pour patron. (Voy. les anciens pouillés et YHistoire du Berry de M. Raynal, t. I, p. 142.) Enfin , quelques miracles opérés à propos, dans nos pays, par ce même bienheureux, mirent le comble à sa renommée. Nous mentionnerons les deux suivants, qui ne sont pas les moins curieux de sa légende.

Au temps où saint Ursin vint en Berry pour y propager la foi, il ne trouva pas partout, tant s'en faut, des auditeurs attentifs. La ville de Levroux particulièrement se monftra plus qu'indifférente à ses pieuses instructions. Aussi, pour la punir, ordonna-t-il, en s'éloignant, à tous les coqs de l'endroit de ne plus chanter à l'avenir, et ces volatiles, se conformant à sa volonté plus facilement que leurs maîtres, ceux-ci, à partir de ce moment, se trouvèrent on ne peut plus désorientés, surtout pendant la nuit, car, en ces temps reculés, le chant du coq était le seul chronomèti'e connu. — Ce triste état de choses durait depuis près de cent cinquante ans, lorsque saint Martin arriva à Levroux pour y détruire un temple païen et y prêcher la parole de l'Évangile. Cette fois, les habitants se montrèrent aussi dociles que leurs pères s'étaient montrés récalcitrants, et saint Martin, pour récompenser leur zèle, voulut bien rendre la voix à leurs coqs ; ce qu'il ftt en distribuant du grain bénit à ces animaux ^

*Sulpice Sévère, de Vita sancti Mart.^ 10, 12; — Labbe, Nova bibliotheca et in Patr. Bitur.

Nous ne saurions mieux faire que d'emprunter la relation du second miracle de saint Martin aux Pieuses légendes du Bem/j très-intéressant recueil publié en 1864 par M. Just Veillât «.

a Un jour que saint Martin, accompagné de son ami saint Brice, se rendait encore à Levroux, où il ne manquait jamais de faire, chaque année, son pèlerinage à Saint-Souain^, il s'arrêta pour dire la- messe à Argy; mais les grenouilles des fossés voisins se mirent à coasser d'une &çon si indiscrète et si persistante, qu'il fut forcé de s'interrompre et de leur dépêcher son fidèle saint Brice pour leur commander de se taire, injonction à laquelle elles se rendirent aussitôt'. — L'office terminé, les pieux pèlerins s'acheminèrent vers Levroux , au petit pas de leurs ânes; mais se rappelant bientôt qu'il avait quitté Argy sans rendre la voix aux grenouilles, l'évêque dit à son compagnon d'attacher sa monture et d'aller ensuite relever les pauvres chanteuses de leur dure pénitence, tandis qu'il prendrait un peu de repos dont il avait grand besoin; puis il mit pied à terre, s'étendit sur l'herbe et s'endormit.

* Chàteauroux, Y* Migné, imprimeur-éditeur.

' « Saint-Souain, Sevain ou Sovein, ancienne variante du nom de Saint-Silvain. bien connue des habitants du pays. » (Just Veillât.) — Il y a une fçrande affinité entre Saint-Martin et Saint-Silvain. L'une des deux églises de Thevet, bourg situé non loin de celui de Lacs, était aussi sous l'invocation de saint Martin. On y voyait la statue de saint Silvain, qui est resté le patron de l'endroit et dont on célèbre la fête le 15 septembre.

8 A Arge, com J'ol conter.

Volt une feiz Martins chanter.

Si oit raines qui rhnntpîent Et joste régiise crieimt En fossez, qui ilec esteient.

Où fti grant noise li faseient Qu'il ne poeit a rienji entendre.

Lors lor manda, sans plus atendre, Par saint Briz. que se teussent.

Ces vers sont, ainsi que lea suivants, extraits de la Vie de Monseigneur saint Martin de Tours, par Péan Gatineau, poète du treizième siècle, publiée d'après un manuscrit de la Bibliothèque impériale par M. J.-J. Bourassé. chanoine de l'église métropolitaine de Tours. — Tours, Mame, 1860.

DU VIEUX TEMPS i37

« Cependant, avant de s'éloigner, saint Brice planta dans le sol son bourdon et celui de son maître, Fun à la tète, Vautre aux pieds du dormeur. Arrivé sur le bord des fossés d'Argy, il se baissa et annonça aux grenouilles qu'elles étaient libres de chanter. L'une d'elles, par obéissance, poussa quelques coassements, après quoi elle se tut de nouveau comme ses compagnes, qui depuis lors ne se firent plus entendre dans ces parages. — Quand il fut revenu au point de départ, quel ne fut pas l'étonnement de saint Brice en voyant que les deux bourdons avaient poussé de beaux rameaux et s'étaient changés en arbres touffus pour abriter son maître des rayons brûlants du soleil M Ces arbres furent longtemps connus et vénérés, dans la contrée, sous la dénomination des arbres de Saint^MarÈin le Riche. »

La grande popularité dont saint Martin jouissait en France et surtout en Berry, est un fait fort remarquable. Nos ancêtres, émerveillés de son pouvoir surnaturel, semblent l'avoir confondu avec l'enchanteur Merlin, ou Marthiriy car telle est la

Si dist à Mint Bris justement Que la seatenee rebuchast Et qu'il «m asne atarhasl Ilec, qoar dormir se Toleit.

Le bordoD que porter loleit A mis saint Bris Joste sa teste Le soen as piez, puis ne s'aresia....

Verj le fossé s'est abaissé.

Si dist : Raine, Martin te mande Que tu chantes, et te commande.

Une, sans plus, lor en chanta .

Vonc puis, si cum Fom me runli.

N'en rhanta plus nule saison.

D'eles plus conte ne raison.

Fors de saint Bris qui s'entoma.

Mes en chemin vers nul toma Jusque a Martin, qui sans Tailler Ot puis dormi ; a merreiller Se commença quand ot Teu Que li bordon Airent eieu.

Qui en terre (Irhé estelent.

Tant creisseient et foillisseient Qu'au dessus tel umbre ot.

Qui trestrot Marthi aumbrot.

Qui daTant se moreit de chant.

De lores bordons gaires ne rhiut A nul d'os; ainceis s'eatomèrcnt rem saint Soaain, ou ils alèrent...

. plus ancienne forme du nom de ce dernier*. — Circonstance extrêmement significative : aujourd'hui encore, sur quelques points du Berry, et particulièrement à Cluis (dans Flndre), au lieu de dire, comme partout : « Qui aime Martin, aime son chien, 9 on dit toujours : <r Qui aime Merlin^ aime son chien; » ce qui est bien plus expressif, attendu que Merlin avait pour chien un loup qui ne le quittait jamais et auquel les paysans bretons donnent toujours le nom de ki du ou chien noir, lorsqu'ils s'entretiennent du compagnon de l'Enchanteur*. — Autre remarque non moins probante : aux . environs de la Châtre, en parlant d'une tusse (toux) de mauvaise nature, on dit tantôt :

C'est la tusse à Merlin, Elle durera jusqu'à la fin.

tantôt :

C'est la tusse à Martin, , Elle durera..., etc.

Cette confusion de personnes et de noms est si marquée que l'on serait tenté de croire que le saint et le magicien ne font qu'un. Leurs noms {Martin, Marthin) signifient Yhomme merveilleux^, et ces deux personnages vivaient, paraît-il, aux quatrième et cinquième siècles de l'ère chrétienne. Enfin, dit M. de la Villemarqué^, <r les anciens Gallois disaient de Merlin, ou Marthin, un saint national, et, au douzième siècle, les enfants de l'Angleterre orientale appelaient cette contrée le pays de Saint-Martin^.... Cette opinion gagna jusqu'en France, où, comme le témoigne un collecteur

1 Yoy. la p. 3 de l'Enchanteur Merlin de M. de la Villemarqué.

' Vita Merlini, éd. de 1837, p. 2. — De là, sans nul doute, le nom de meneux de loups donné à certains de nos sorciers.— Odin, d'après lesEddas, avait toujours aussi près de lui deux loups familiers : Gère et Freke.

3 L'Efichanteur Merlin par M. de la Villemarqué, p. 19 et 20. — Ces noms ont très-probablement la même origine que le nom Morte^ dont il est question plus haut, p. 106.

* L'Enchanteur Merlin^ p. 20.

^ Regio S. Martini, d'après Guillaume de Nowbrige.

DU VIEUX TEMPS i39

de traditions du douzième siècle : « Tuit li plus haulz hommes l*appeIoient le sainct prophète et toutes les menues gens leur Dieu*. » — Au reste, l'enchanteur Merlin était loin d'être un étranger pour nos pères, car il est dit dans sa légende qu'il accompagna le roi Arthur dans nos contrées, lorsque ce dernier vint mettre à la raison le roi du Berryj qui ne voulait plus lui obéir >.