XXVIII ALFRED MAURY

de vue de Thistoire de la civilisation au moyen âge et à la Renaissance. En revanche, il avait plaisir à entretenir ses auditeurs de rhistoire de l'Europe occidentale, en prenant pour point de départ Taurore des temps modernes. Il débuta, dans cet ordre d'idées, par un aperçu suffîsarament large de Thistoire de la civilisation du XV* au XVII* siècle. Plus tard, il développa ce premier essai en traitant de Tétat moral et politique de la France au xvi* siècle, qu'il compara depuis à l'état politique de l'Allemagne pendant la même période, et en exposant dans ses leçons soit l'histoire de la civili. sationenF'rance depuis le xvii* siècle jusqu'à nos jours, soitencore l'état moral et politique, comparatif, de la France et des autres contrées de l'Europe au xvii* siècle, soit enfin les progrès des connaiss<inces géographiques en Europe, depuis le xv* siècle envisagés principalement par rapport au développement du commerce et de l'industrie. Un exposé rapide de l'histoire des institutions politiques et administratives de la France, du xiv* au xviii* siècle, fut suivi de l'histoire comparée des mêmes institutions en France et en Angleterre du xvi* au xviii° siècle. Enfin durant une longue suite d'années, Maury retraça aussi dans sa chaire, avec un grand luxe d'érudition, l'histoire de l'Italie aux xv*, xvi* et xvii* siècles, et celle de l'Angleterre depuis le règne de Henri VIII jusqu'à la révolution de 1688.

Bien que le professeur ne soit en principe qu'un éducateur oral, il est néanmoins fort regrettable qu'Alfred Maury n'ait pu faire part des richesses de son enseignement à cette partie du public qui, pour les causes les plus diverses, ne peut toujours suivre les cours de nature à intéresser sa curiosité. On trouve, à la vérité, le résumé de quelques-unes de ses leçons dans la Revue des cours littéraires^ et la matière de plusieurs autres a passé dans certains articles de la Revue des Deux Mondes, Mais cela n'est rien en regard de ce qui, aujourd'hui, n'existe plus que dans les notes de quelques auditeurs diligents. Le public dont je parlais il y a un instant, et qui, non sans motif, regrette de ne voir arriver jusqu'à lui que des bribes seulement d'un enseignement auquel il ne peut assister, ne songe pas que la collaboration à V Histoire de Jules César d'abord, la direction générale des Archives ensuite, empêchèrent le savant professeur de tirer des sujets traités par lui au Collège de France la matière de livres intéres-

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sants. L*apparition du dernier volume qu'ait publié Maury coïncide d'ailleurs avec son entrée aux Archives et, h dater de ce moment, il ne lui fut plus possible de se livrer a des travaux littéraires de longue haleine.

Le bien cher et regretté confrère, dont j*ai voulu retracer la vie à la fois si laborieuse et si honorable, me fit le grand honneur, tant il était bienveillant pour moi, de m'appeler à le suppléer dans sa chaire. Lui-même m'indiqua les sujets que j'ai traités durant ma première année de suppléance ; il a également indiqué ou approuvé ceux que j'ai traités les deux années suivantes. Il a ainsi travaillé, inconsciemment peut-être, à la transformation de la chaire d'histoire et de morale en chaire de géographie historique de la France. Ses encouragements m*ont puissamment soutenu dans la rude tîlche qu'il m'avait confiée, et, jamais, je n'ai paru dans cette enceinte sans songer à l'honnête homme, à l'excellent ami, à l'éminent savant qui, à mon entrée dans la carrière, m'avait accueilli si paternellement. C'est vous dire, Messieurs, que son souvenir sera présent à ma pensée chaque fois que le devoir m'appellera en ces lieux, et que, m'efforçant de suivre aussi complètement que possible l'exemple donné par lui, je comprendrai dans le sens le plus large le nouveau titre de la chaire qu'il a si dignement occupée.