LA BBRTHE DE ROSENBERG

notre Allemagne , dit-il , est la femme blanche qui se fait voir non seulement en Allemagne, mais aussi en Bohême , dans les maisons de Neuhaus , de Rosenberg y de Brunswick , de Brandbourg , de Bade , de Pemstein et d'autres maisons souveraines qui leur sont alliées, lorsqu'il doit y mourir un chef de famille, s'y faire un mariage, y natbre un héritier , ou s'y passer quelque événement majeur. Selon que l'annonce est heureuse ou sinistre , la dame parait avec des gants blancs ou noirs. Elle passe vite de chambre en chambre , comme une personne qui a beaucoup à faire , ayant à sa ceinture un trousseau de clés , dont elle ouvre et ferm^ les portes, aussi bien de nuit que de jour. Les un^ prétendent qu'elle ne parle pas ; d'autres assurent qu'elle a la parole agréable et bienveillante. EU^ répond avec grâce et noblesse aux saints qu'on lu i adresse , et, après avoir fait un signe de tête , elk s'en va , regardant tout le monde avec un air deste et bienséant. Ceux qui n'ont pas l'idée d< ses manières élégantes et dignes , ont avancé , peut — être à tort, mais à coup sûr pour un louable motif, qu'on l'a vue souvent se fâcher et lancer des pierres contre les individus qui se permettaient des pro* pos indécents, et surtout contre les blasphémateurs. Il n'y a , au contraire , qu'une seule voix sur son compte pour la louer de sa bonté envers les pauvres gens ; et l'on sait qu'elle se tourmente fort, lorsqu'elle s'aperçoit que les maîtres du château

BT LÀ BAHAtRE DE CH AL AMONT. 369

pas assez d'aumônes. Elle a fondé , dans pB) une bouillie au profit des indigents de 38; c'est ce qu'on appelle le brei^ lûets ) de pois , de gruaux de blé noir et de pois- ; et elle se fâche quand tm néglige de le tHbuer.

piefois elle vient la nuit chez les princes , diambre des nouveau-nés , quand le sommrpris les nourrices ; elle berce les bambins *omène familièrement. Une fois, disent les nnuUy une bonne d'enfants , qui ne la coupas y lui ayant demandé dans sa frayeur : i à faire de cet enfant ? et lui ayant dit des jurieux j elle répondit : a Je ne suis point ici ingère comme toi ; j'appartiens à cette maicet enfant, c'est un rejeton des enfants de ants ; mais, puisque vous ne m'avez pas acaveô les égards que je mérite , je ne rei plus désormais. »

uguste Demesmay s'est laissé inspirer par lition franc-comtoise à peu près semblable, tant un autre nom à son héroïne , dans une ^licieuse qu'il a intitulée : La Marâtre de lont (2) , et dans laquelle il fait revenir

i avons fait remarquer, à roccasion de Berihe la Sauvfige , Qger indiquait, par sa composition, une offrande à la déesse était — passez-moi le terme — une divinité amphibie. Iiiteau de Chalamont entre Pontarlier ( Doubs ) et Salins