CHAPITRE LXV

A sagitU volante m die , • negolio penaMnlt ti icncbrtB. ab incttrau et dienonîo meridUna.

(David. Ps. xc , t. «).

Le village de Jeure, la tnlla jurensis des vieilles légendes (1) est plus romaine que gauloise. Son territoire a conservé quelques dénominations renwquables qui reportent la pensée aux: temps mytho* logiques de la Séquanie : telles sont celles de Chëmp de la Lune , de Pré à la Dame , et de la Dame Rouge.

La borne à la Dame Rouge signifie la caverne» Tantre où se tient une fée nommée la Dame Rang»* Cette grotte existe au vallon de la Creuse y qui descend du Petit-Châtel à Jeure , et dans le bois banal. C'est le repaire des ducs et des chats-huants. Peal^ être leurs cris plaintifs sont-ils pris pour ceux d*ufi esprit ; dans ce cas , Terreur est déjà bien ancienne; car il y a longtemps qu'on fait peur aux enfante d^

(1) Département du Jura.

la Dame Rouge du vallon de la Creuse , quand on est obligé d'en venir à Tintimidation pour obtenir d'eux Tobéissance.

Jeanne-Marie Jacquand raconte qu'elle a vu plus d'une fois cet esprit invisible. Il serait même venu à sa rencontre , dit-elle , sous les traits et le vêtement d'une dame blanche. Si cette honnête villageoise est {dus sujette aux visions que les autres, on peut assurer du moins qu'elle n'est pas peureuse. Armée de sa foi contre les aventures de ce genre , elle ne craint pas d'aller directement à l'objet qui la frappe , à quelque distance. Ainsi , par exemple^ en traversant un soir la montagne de Châtillon, elle remarqua qu'elle était suivie d'une foule de gens qui semblaient avoir formé te dessein ou de l'épouvanter , ou de s'emparer de sa personne. Elle retourna courageusement sur ses pas , pour leur demander ce qu'ils lui voulaient , et toute cette formidable légion d'esprits j dont le nombre diminuait à vue d'œil à son approche, se réduisit finalement à zéro , quand elle fut arrivée à l'endroit même.

Une autre fois , Marie Jacquand avait aperçu de loin un feu allumé dans le désert , avec une multitude de figures , dansant et se divertissant à l'entour, figures qui passaient et repassaient toutes noires comme des ombres chinoises. L'héroïne était allée, en droite ligne, comme un trait , à cette bruyante sarabande , et soudain le foyer s'était éteint. Si le sabbat avait été, de notre temps, une réalité comme