CHAPITRE LXVIII

LeraTï ocnlos mees in moftlM ud4« unUL md- Uum mihi , anxilium neuin a Domino qoi feeit «• lam et terram .

(Pa. cïx, V. 1 rti)

Il y eut , dans la chaîne des Alpes , un antre mont divinisé , plus célèbre encore parce qu'il recevait , depuis des siècles , les hommages de tous les voyageurs qui passaient de la Gaule Cisalpine dans la Gaule Transalpine , ou de nos contrées en Italie. Jou était son nom et ce nom était celui du Dieu suprême chez les Celtes. C'était le Jovii des Latins.

Il existe dans le pays du Yaud , au nord de Nyons, sur la pente du Jura, un lieu nommé Jave , qui pourrait bien devoir son origine à un temple ou à un autel dédié à Jou , c'est-à-dire à Jupiter , Jovi.

J'ai vu j au cabinet d'antiquités de l'hospice du Grand-Saint-Bemard , nombre d'inscriptions votives qui attestent que les Romains l'appelaient Mom

Jovis j ce qui traduisait le mont Jou de nos Galls, et je me suis arrêté devant une colonne monumentale qu'avait jadis surmonté la statue de ce dieu des Alpes Pennincs y précisément en face du petit lac où se mire Thospitalière maison.

Non seulement les chroniques et les chartes latines s'accordent à continuer à l'hospice religieux de Saint-Bemard-de-Menthon la dénomination de MonUJoux , mais la nomenclature actuelle des lieux l'établit surabondamment. Il y a sur le flanc septentrional de cette montagne un village nommé Saint-Pierre-rf^/(9M:r.

Raisonnant par analogie, nous sommes sans doute assez fondé à conjecturer que notre Mont-Joux jurassien aura de même été consacré au Dieu Jou des Celtes.

Je ne me dissimule pourtant pas la difficulté apparente de concilier l'étymologie de mons Jovis avec celle de mons Juroësus ; mais qu'il me soit permis de décomposer jurass ou joras en deux syllabes , et de faire voir que ju ou jo signifiant dieu , rass , très-haut (1) , c'est comme si l'on avait dit le Dieu très-grand , très-haut , ce que les Romains rendaient à leur manière par leur formule favorite i. o. m. ou par d. o. m. , c'est-à-dire lovi opTiMo HAxiMO OU DEC oPTiMo MAxiMO « à Dieu trèsbon , très-grand. »

(1) Bullcl. />iff. ccU.

Les Séquanes adoraient, en effet, le dieu Jim , très-grand des Alpes , et nous pouvons nous «i convaincre à la vue de la pierre monumentale du temple d'Auguste à Lyon , qui constate Térection d'un autel desservi par des prêtres de la Séquanie. On y lit :

lOVI. 0. M.