LE COQ -ESPRIT

Mais ce sont toutes choses fabuleaies pt puisée» (les resT cries de ceulx qui ont basti les romans. François de Bcllitokcst.

Un bûcheron de Chaumercenne (1), aux environs de Pesmes et de Tabbaye d'Acey, aperçoit un soir y aux dernières lueurs du jour , un cop superbe qu'il tâche d'abord, à plusieurs reprises, de saisir avec les mains, mais qui leur échappe chaque fois. A force de le poursuivre en vain, notre homme s'échauffe et se fâche. Il fait alors voltiger sa hache sur l'impertinent volatile , qui semble se jouer de son adresse; mais il n'en est pas plus heureux. L'acier tranchant siffle dans l'air , et l'oiseau d'Esculape lui répond par un coqueriko ; il semble même le narguer en lui tendant son cou sur une souche d'arbre , comme pour se faire couper la tête. Son infatigable ennemi , qui se croit tou-

(1) Département de la Haute>Soôiie.

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jours près de Tatteiodre , ne songe pas au temps qu'il perd; et la nuit se passe en efforts superflus.

Aux premiers feux du jour, le coq enchanté disparut, et le bûcheron resta seul , au milieu des fougères, une hache ébréchée à la main.

Il demeura persuadé qu'il avait lutté contre un (esprit malin, et soutint tout le reste de sa vie qu'il no Pavait pas rêvé.