CHAPITRE X

MA MÈRE l'oie.

LMHiMkMM ne loot fêM idoUtrM , eMUMim i'aii* pété si souTenl ; lU ne reconaaisMat qu'ao être so> prème. Lc« iauges de lenra dieum «mt , dies «u , l'objet d'oB cnUe eepUable i ce«s que noue rendoM aux images dee aagee et des aaints : aenlemeot, ooume fafUna ailkora , le Tvlgake Ignonat et atapide , qmi ne ae rend coaipte ni de aea aetiona ni de sa crojanoe , ae livre à d'extraragantes sapentitiona.

H. P. L'BianootTAii , 1. 1 , p. 1 .

Nous avons cru recounaltre la reine Pédaufue y avee son pied d'oie et sa quenouille , dans la reine Berihe avec sa quenouille et Toie qu'elle passait pour avoir mis au monde. Déjà nous avions soupçonné que Berte-la-sauvckge de la Souabe , était la Dame-Verte de la Franche-Comté j en même temps que la déesse Herte des Suèves, sur les rives du Belt ou mer Baltique. Il nous reste maintenant à chercher d'où vient cette oie.

Ailleurs , en faisant part à nos lecteurs de Fana* logie qu'on a trouvée entre la fête hindo-germanique de Herte , et celle de Paravardi ou Parvati chez les Hindous , nous nous sommes réservé de nouveaux rapprochements.

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Cette" Paravardi y qui porte aussi le nom d'Isa , est l'épouse dlxora dans Tlnde , comme Isis était réponse d'Osiris en Egypte. Toutes deux , personnifications de la Terre , se montraient quelquefois accompagnées des attributs de la navigation, quelqu^ois aussi représentées seulement par leurs attributs mêmes. Ainsi , par exemple , Isis était figurée par un vaisseau à Paris (1) et chez les Suèves (S). Tacite dit expressément qu'une partie des Suèves honorent Isis sous la forme d'un navire , ce qui semble indiquer que le culte d'Isis leur avait été apporté par des étrangers d'outre-mer.

Le vaisseau , chez les peuples du Nord , parait avoir affecté la forme de l'oie ou du canard ; en void une preuve assez palpable. Le Canardus était un espèce de grand navire , suivant Orderic Vital (3), qui nous apprend que quatre grands vaisseaux , qu'on appelait canards , furent poussés

(1) M. Panckookc rapporte que M. Petit^Radel a tout à fait admis rétymologie de Paris Por'ifin (près d'Isis). Une ville d'Isenach a, comme Paris , une nef pour armoiries , ou une bariê égyptienne. Or, si le mot baris signiûe bateau, Paris ( ville des Pariêti) doit signifier le bateau d^Isis , ou simplement bateau.

n existe , en Bugey , une commune rurale à'henave , dont le nom semble à tout le monde dérivé d'iftdw naviê, le vaisseau d'Isis ; nooa est un vieux mot français : « Il fit ses naves apprester. » .

(2) Pars Suevorum et /tidt sacripcat... quod signum iptum in modum Ubumœ figuratum (Descrip. de la Germanie, ch. ix).

(3) Cité par Ducange. Canardus , ma§or*is navigii species, 0rderi< eus Vitalis, lib. tiii , p. 703. — Quatuor naves tnagnœ quns cuHnrdos vocant ^ de Sorlwegia in Angliam appulsœ sunl.

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par le vent , de la Norwège sur les côtei? d'Angleterre.

'Les Nortmanns , sortis des rivages du Belt , ont introduit , dans la Neustrie , les fées du château de Pirou y changées en oies , qui ne sont peut-être qu'une allusion à l'arrivée de ces étrangers sur des bâtiments qui avaient cette forme. G^est presque en tout pays , d'ailleurs , que la proue des anciens vaisseaux affectait la figure de la partie antérieure de cet oiseau aquatique ; et qu'y a-t-il , au reste , de plus propre à exprimer le symbole de la navigation que le cigne , Toie et le canard ?

Or y l'oie était un oiseau consacré à Isis ; l'oie l'accompagna sans doute , dans quelques images ; l'oie fut placée à ses pieds ; et , par la suite , on aura voulu syncoper la représentation , en faisant un pied d'oie àla déesse. En d'autres occasions, on aura placé l'image d'un bateau aux pieds d'Isis ; puis y dans le même esprit d'abréviation , on aura fini par engager le pied de la déesse dans le bateau même , comme dans un sabot , et de là aura pu naître l'idée de Berthe-au-long-pied , cette reine* si fameuse dans les romans de chevalerie.

Enfin y comme il faut , en remontant aux sources asiatiques y rencontrer toujours des analogies frappantes , nous dirons que Toie est aussi consacrée , chez les Hindous, à Bramani, fille ou sœur de Brahma , l'une des huit premières mères de la Terre , femmes des gouverneurs des huit parties

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du monde. « Dans un des livres sacrés on l'introduit disant d'elle-même , presque dans les termes de la fameuse inscription de la statue d'Isis « Je êuUiotU ce qui a été et sera. » L'oie , symbole de la vigilance , lui est consacrée , et on la représente souvent portée sur cet oiseau , tenant un livre d'une main , et jouant de l'autre du vina ou flûte indienne (1). »

Ainsi nous venons d'indiquer Torigine apparente des contes populaires débités sur la reine Pédauque^ Berthe, Berthe-au-long-pied y et même ceux de ma mère l'Oie , car lorsqu'on rapporte les fables de l'antiquité , ce sont de ces contes de yieilles grand'mères qu'on se représente une quenouille à la main au milieu d'un auditoire attentif et émerveillé. C'est , en effet , sous le titre de grand'mère , Magna Mater , que la Terre reçut les hommages de nos aïeux. Nous la regardons encore comme notre mère commune.

(I) VHindoustan ou Religion , mœur$ , etc. par M. P., t. i , p. 28.