LA PIBRRE LITHE ET UNE DAME BLANCHE

cenlimètres de hauteur. C'était un menhir comparable à ceux de la Bretagne.

Comme chez les habitants de la vieille Armorique j les montagnards du Jura avaient perdu tout souvenir de la destination de la pierre Lithe ; mais son nom , tiré du grec lithos pierre , et le nom du sentier qui y conduit, chemin de la Lithière, c'està-dire chemin de la pierre sacrée , indiquent assez clairement son antiquité druidique.

Longtemps la superstition resta attachée comme un lierre aux pierres consacrées : en 743 , le concile de Leptine ; en 789, les capitulaires d'Aix-la- Chapelle rinterdisaient encore aux chrétiens. Que dis-je ? ne voit-on pas, même de nos jours , en Bretagne, les jeunes mariés aller se frotter le ventre à la haute pierre de Plouarzel : l'épouse , pour obtenir le bonheur d'être mère, le mari pour obtenir un fils ? Peut-être en était-il ainsi de la pierre Lithe, sous les ombreux sapins de la forêt de Fraisse. On serait tenté de le croire , à en juger par la dévotion particulière qui fait aller invoquer, à une lieue et demie de là , Notre-Dame-de-Mièges , pour obtenir les mêmes grâces : dévotion plus épurée, il est vrai, par la chasteté du christianisme, mais qui est née des mêmes désirs.

Les promenades de la dame verie et de la êa(me blanthe aux environs des Nans (1 ), territoire qui

(1) Département du Jura.

LA PIBRRE LITHB BT CJNB DAME BLANCHE. 463

longe la forêt de la Fraiâse dans toute sa longueur, intéressât directement la question dn druidisme en cette partie de nos investigations. On doit comprendre la liaison essentielle qui existe entre la présence des monuments celtiques et les croyances populaires qui circulent et s'entretiennent au sein générations environnantes.

On ne retournerait pas loin, si Vom voulait commencer rhistoire des Nans par ses temps fabuleux : la mythologie est restée en possession de cette commune jusqu'à ce jour.

Il existe sur le territoire des Nans , au sommet d'une montagne boisée , certain manoir qui n'est qu'un monceau de ruines, mais où une dame verte trouve toujours à se loger.

Il y a, dans tes mêmes parages, une autre dame, aussi belle, aussi sérieuse^ aussi taciturne que la dame verte, c^est la damé blanche; mais conune elle hante également le vieux donjon de la Berne , on peut conjecturer que c'est la même châtelaine qui change seulement de robe.

Claude-Antoine Bell , originaire de Supt , meunier aux Nans , revenant d'une foire de Salins à son domicile , par une soirée du mois de décembre 1809^ et passant par une forêt qui sépare las champs de Garde-Bois de ceux des Nans, se heurte à une grosse pierre, semblable à une haute borne, et son chapeau lui échappe. Comme il le cherche à tâtons, sans le trouver tout de suite, l'impatience