LBS NAINS DU JURA

<c Si VOUS doutez, dit-il, de tous ces faits, attestés par nos aïeux qui les ont vus , vous ne nierez pas Texistence des follets ou lutons ; car il y en avait encore , il y a quelques années , dans les fer* mes de Chanvans , près de Mouthe , et sur le sommet du Rizou. Ce sont eux qui nous ont enseigné Tart de fabriquer en toute perfection ces excellents fhymages de crème que vous mangez avec tant de plaisir, et qu'on ne fait nulle part aussi bons que là. Ce sont les lutons dont les soins affectueux font toujours prosp^er la ferme : ils en sont les bons génies.

< Ces nains, ajoute M. Munier , habitent les endroits retirés, des antres , des trous de rodiers^ des fermes isolées. Ils paraissent à TAscension. Dès que la neige est tombée , ils s'échappent et se cachent dans leurs retraites avec des provisions choisies , qu'ils ont su dérober. Ils aiment le fromage,» la crème , le lait. La bonne ménagère leur donne toujours la première part , car ils sont très-serviables. Ils battent en grange toutes les nuits, ramassent des fagots de bois , fauchent les prés quand tout le monde dort , aident à tous les travaux de la campagne. On les voit , le soir , danser au clair de la lune; mais, dans ce cas, comme dans tous les autres , il faut les respecter, car ils sont ^*ès-espiègles. Surtout il faut bien se garder de leur faire des niches, comme ce paysan qui chauffa le roc où un de ces nains aimait à s'asseoir ; et comme cet autre

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villageois qui scia ia branche d'arbre où venait percher un luton. A partir de ce moment^ leurs vaches ne donnèrent plus de lait ; leurs diamps ne donnèrent plus de moissons. »

Voici une autre histoire qui se débite sur la ferme de Poutin , à la mine d'or ^ près des Plandies (1), un des villages les plus pittoresques du Hsut-Jura. Vers Tan 1830 , résidait dans la grange que nous venons de nommer ( et peutrêtre s'y trouve-tnil encore) un domestique invisible y petit luton qui prenait un soin particulier de la case. D se tenait sous les combles. Pour entretenir ses bonnes dispositions , les filles du métayer ne manquaient pas de lui porter, tous les matins , une écuelle de lait frais , qu'elles déposaient au bord du soulier, c'està-dire à l'entrée du fenil. Un jour, ces jeunes filles , préoccupées de quelque autre souci plus personnel, oublièrent leur offrande accoutumée : le pygmée s'en offensa ; et , pour ne pas leur laisser ignorer son mécontentement , il prit à pleines mains des pois dans un sac au grenier, et se mit à les jeter en l'afr . Ces pois tombaient de toutes parts comme la grêle.

(1) Pothinui était un finmeiix métallurgiste qui vivait sous le règne d'Auguste dans les Gaules méridionales , et travaillait sous le commandement de MuftacttM Plancuê. Je croirais volontiers que la composition du potain lui doit son nom. Les roches des Planchée fournissent quelques indices d*or qui ont pu tromper les Romains, puisqu'ils ont trompé las modernes. Pourraitron demander maintenant si la grange de Poulain nous a conservé le nom de Pothin%u et si les Planches ont conservé celui de Plancus ?