LE DIAMANT DE LA VOUIVRE

voudraient être les phis opulents habâtants de la terre , afin d'alter mettre leur fortune aux pieds de la beauté qu'ils aiment , et d'obtenir sans peine une main que ravarice leur refuse. Tous les trésors d'Abuï-Cassem ne seraient que de la pauvreté auprès d'un pareil diamant.

De hardis villageois ont conçu la généreuse pensée de l'enlever, et leur amour les avait déterminés à courir les hasards d'une conquête aussi périlleuse.

L'un était de Vannoz (4). Il avait vu souvent la Youivre descendre toute en feu de la montagne triangulaire et druidique de Mont-Rivel à la fontaine de son village, pendant les nuits les plus sombres de l'automne , comme nous voyons , nous, les étoiles filantes , quand elles semblent tomber sur la terre ; et , s'imaginant être plus subtil que cet esprit de l'air, il se flattait de s'emparer furtivement de l'œil merveilleux , lorsqu'il le verrait séparé du corps. A cet effet, notre aventurier se blottit sous un cuvier placé près de la source ; et il serait venu à bout d'effectuer le larcin médjté , s'il était possible de surprendre un œil qui ne se ferme jamais^ et qui voit de toutes parts.

L'autre héros en herbe était de Montrond (2). Moins bien avisé ou plus brave , il prit peu de me-

(1) Près de Champagnole (Jura).

(2) Sur Poligny (même départ.)-