XXVI PRÉFACE

conservé dans la bibliothèque -du grand collège des jésuites , ainsi que le dit Clavijero ; le chevalier Boturini(i) fit une copie de cet original , et Veytia transcrivit cette copie ; c'est celle dont nous nous sommes servis. On trouve plusieurs ratures dans cet ouvrage , nous dirons même qu'on remarque dans l'ensemble plusieurs paragraphes et plusieurs expressions dures, odieuses et mal sonnantes. L"auteur, exalté par les événements qui se passaient de son temps, laissa sa plume courir avec une liberté sans bornes (2). »

A présent que nous avons donné une idée du mérite de don Fernand de Al va Ixtlilxô-

(i) Le lecteur ne verra pas sans intérêt à l'Appendice, n. V, un compte-rendu de l'interminable procès que Boturini eut à soutenir. Cette pièce est adressée par le conseil des Indes à Philippe V.

(2) 11 était indispensable de faire cette apologie en présence d'un gouvernement qui ne souffrait aucun écart sur ce sujet : sans cette précaution il n'aurait pas laissé copier cette treizième relation. Clavijero en saurait bien que dire , lui à qui on ne permit pas de la publier en espagnol ( Note de léd. mex. ).

DE L ÉDITEl R MEXICAIN. XXVIÏ

chitl, comme littérateur et historien, il est temps de présenter celle qu'on doit avoir de son ancêtre, le roi de Tezcoco, qui portait le même nom que lui , et qui contribua si puissamment à ruiner l'empire mexicain et à y établir la tyrannie espagnole.

Son père Netzahualpilli , en mourant , eut l'imprudence de ne pas déclarer lequel de ses fils légitimes devait succéder au trône d'Aculhuacan. Ce prince s'était allié à la famille royale de Mexico en épousant une nièce du roi Tizoc, nommée Tzotzocatzin : et qui aimait extrêmement sa sœur Xocotzin , femme d'une beauté rare, c'est pourquoi elle l'emmena à Tezcoco. Les occasions fréquentes de se voir furent causes que Netzahualpilli en devint amoureux et l'épousa, car le mariage n'était pas défendu chez les Mexicains entre beau-frère et belle-sœur. Il eut de la première reine, un fils nommé Gacama-

XXVIïI PREFACE

tzin ,et de Xocotzin , Huexotzincatzin, jeune homme que son père fît pendre parce qu'il avait violé une loi de police du palais; puis Goanacotzin , Tecocoltzin et Ixtlilxochitl.

Comme on était dans le doute sur celui qui devait régner y les grands du royaume se réunirent et décidèrent de prêter serment à Cacamatzin , qui avait vingt-deux ans. Ixtlilxôchitl , se trouvant offensé de la préférence, s'opposa à cette élection, et dit :Que si son père était véritablement mort, il aurait nommé un successeur , mais puisque l'on venait de prendre ce parti , c'était une preuve qu'il vivait encore. Les membres de l'assemblée ayant dit à Goanacotzin de voter , il se prononça pour Cacamatzin, donnant pour raison l'âge plus avancé de ce dernier, et les inconvénients qui résulteraient d'un interrègne. Ixtlilxôchitl persista dans son op-