DE L ÉDITEUR MEXICAIN. XXVII

chitl, comme littérateur et historien, il est temps de présenter celle qu'on doit avoir de son ancêtre, le roi de Tezcoco, qui portait le même nom que lui , et qui contribua si puissamment à ruiner l'empire mexicain et à y établir la tyrannie espagnole.

Son père Netzahualpilli , en mourant , eut l'imprudence de ne pas déclarer lequel de ses fils légitimes devait succéder au trône d'Aculhuacan. Ce prince s'était allié à la famille royale de Mexico en épousant une nièce du roi Tizoc, nommée Tzotzocatzin : et qui aimait extrêmement sa sœur Xocotzin , femme d'une beauté rare, c'est pourquoi elle l'emmena à Tezcoco. Les occasions fréquentes de se voir furent causes que Netzahualpilli en devint amoureux et l'épousa , car le mariage n'était pas défendu chez les Mexicains entre beau-frère et belle-sœur. Il eut de la première reine, un fils nommé Cacama-

XXViri PREFACE

tzin ,et de Xocotzin , Huexotzincatzin, jeune homme que son père fît pendre parce qu'il avait violé une loi de police du palais ; puis Coanacotzin, Tecocoltzin et Ixtlilxôchitl.

Gomme on était dans le doute sur celui qui devait régner, les grands du royaume se réunirent et décidèrent de prêter serment à Cacamatzin , qui avait vingt-deux ans. Ixtlilxôchitl , se trouvant offensé de la préférence, s'opposa à cette élection, et dit :Que si son père était véritablement mort, il aurait nommé un successeur , mais puisque l'on venait de prendre ce parti , c'était une preuve qu'il vivait encore. Les membres de l'assemblée ayant dit à Coanacotzin de voter , il se prononça pour Cacamatzin, donnant pour raison l'âge plus avancé de ce dernier , et les inconvénients qui résulteraient d'un interrègne. Ixtlilxôchitl persista dans son op-