XXXVI PRÉFACE

le dédain d'un maître qui reçoit le produit du travail de ses esclaves. Il dit froidement que c'était peu , qu'il lui en fallait davantage : on lui en apporta une autre caisse toute pleine.

Une circonstance rend encore plus odieuse cette conduite détestable ; au moment où les gens de Cortès, chargés de recevoir le premier envoi d'or, allaient partir, un domestique mourant de fatigue se présenta aux palais royaux de Tezcoco , qui occupaient l'emplacement du couvent de Saint-François; il désirait parler au prince Netzahualquetzin, qui conduisait les Espagnols, et le supplier de se hâter, parce que Moctheuzoma serait d'autant plus vite mis en liberté , qu'ils arriveraient plus tôt à Mexico, Cortès devant être satisfait du présent qu'il allait recevoir. Un Espagnol , qui n'entendait pas ce que disait l'indien, crut que l'on voulait tuer ses compatrio-