PORTRAIT
JEAN-JOVENEAU
Joveneau a commencé, je crois, par peindre l'île Saint-Louis, du haut de son atelier sis, en ce temps-là, à un angle du boulevard Henri-IV. Il a fait alors des tableaux sommaires, d'une précise mise en scène des plans.
11 a compris la beauté des pans de maison, des arches de pont et du pesant volume des chalands.
Puis, il a placé des fleurs dans l'encadrement de sa fenêtre: et il a, naturellement,
retrouvé les décors de l'île dans ses fonds. 11 a obtenu ainsi des toiles d'un plaisant aspect décoratif.
Cela l'amena à peindre de grandes natures mortes, non point en copiant M. Henri- Matisse, mais en s'inspirant des somptueuses compositions que ce beau peintre réalisa chaque fois qu'il le voulut, vraiment. Toutefois, trop de désordre signalait ces natures mortes de Jean-Joveneau. Trop de désordre qui venait surtout de son désir de peindre trop de choses à la fois.
Depuis, Joveneau a contenu, il est vrai, cette abondance juvénile; et c'est de ce moment que datent ses natures mortes plus intimes, ses intérieurs, dirais-je mieux, où l'on voit le détail attrayant et sobre d'une table de toilette, par exemple, qui se fleurit de marguerites jaunes et de glaïeuls.
Enfin Joveneau a fait des portraits d'un
JEAN-JOVENEAU
joli sentiment, avec un souci de la ligne et de la couleur. Il ne recherche pas Tétrangeté, mais tout ce qui peut contribuer à la plus entière expression du caractère et du charme.
LUCIEN LAFORGE
On peut tout espérer de la touffue fantaisie de ce peintre. De toute la jeune Peinture, il est, peut-être, le plus agité et le plus inquiet.
Comme il est très cultivé, il peut se poser à lui-même un tas de questions; et, souvent, les réponses prennent à travers son tempérament une tournure gaîment paradoxale.
Il est très jeune, cependant il est déjà presque illustre. Je vous le répète, c'est à cause de sa fantaisie.
LUCIEN LAFORGE
Elle lui a permis de tout faire : des illustrations de tarots, des dessins ivres d'humour, des tapis, des meubles, le Portrait si simplifié de Mme Mauricia de Thiers.
Je me souviens d'une illustration de trois contes des Mille et une Ntcits qui est, à bien dire, ce que Ton peut rêver de plus divertissant. Un excellent dessinateur, d'une excessive hardiesse, peut seul se permettre de telles bizarreries. Ce n'est plus, par exemple, de l'illustration pour enfants; cela s'adresse à de très grandes personnes; et encore faut-il qu'elles s'y connaissent.
Mais Lucien Laforge n'est pas loin de condamner tout cela, si ce n'est déjà fait. Pour le moment, il songe à beaucoup d'autres choses : et voici, accompagnant l'esquisse à l'encre de Chine qui est reproduite ici, un exposé très exact de ses nouvelles et actuelles idées :
CUBISTES, FUTURISTES ET PASSÉISTES
« Il n'y a aucune différence entre les arts.
« L'art est une matière.
« Tout est matière perçue par les sens. Je veux une peinture qui se respire comme la musique ou l'éther.
« La ligne est un domaine infini et individuel qui n'a aucun contrôle, sauf la compréhension sensuelle.
« La reproduction topographique d'une chose (même interprétée) est absurde. Il faut traduire la substance de la chose.
« Une ligne peut exprimerim objet sans avoir aucune ressemblance graphique avec lui.
« La couleur est aussi un domaine infini, mais secondaire, et subsidiaire de la ligne. C'est une jouissance comme de manger.
D'ailleurs la peinture est une cuisine. Elle doit se faire de la même façon. Pour être ad-
LUCIEN LAFORGE
mirablc, il lui faut le tour de main et la fantaisie.
« La peinture doit avoir l'unité de matière (ni relief, ni empâtement, ni corps étranger : journal, bois, métal, — ni trompe-l'œil).
« Elle doit être plate.
« Mais elle ne doit pas être unie, pour amuser, satisfaire l'œil.
« La situation est inutile (ombre, valeurs, inscriptions).
« Les formes doivent se mouvoir dans l'espace, comme la pensée. Elles n'ont besoin d'aucun contact. Elles n'ont ni envers, ni endroit, comme l'infini.
« Les formes s'appellent entre elles, se complètent, s'étayent et s'emboîtent pour constituer l'harmonie.
« L'atmosphère est comme l'eau.
« Pour exprimer la substance d'un corps, on peut en déplacer, en isoler, en suppri-
CUBISTES, FUTURISTES ET PASSEISTES
mer, en souder, en juxtaposer une ou plusieurs parties.
^i C'est le règne de l'anarchie et de l'audace.
« La peinture est complètement libre, elle n'a aucun contrôle.
« Elle n'a de compte à rendre qu'à sa fantaisie.
« La fantaisie est la seule raison d'être de la peinture.
« Je ne donne plus de nom aux tableaux, plus d'anecdotes, plus de sujets.
« Il n'y a pas de beauté, mais il y a la joie sensuelle des formes.
« Il n'y a pas de goût, mais il y a le tact et l'équilibre.
« La vérité est un point d'arrêt toujours reculé.
« Il n'y a pas de sujet. Tout a un égal potentiel d'intérêt.
LUCIEN LAFORGE
